八極拳發(fā)源于博愛縣月山寺，故又稱“月山八極拳”。2006年11月被河南省人民政府公布為“首批省級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)”：2007年8月申報(bào)“第二批國家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)”，目前評(píng)審工作正在進(jìn)行。 

    月山八極拳由月山寺第二代主持崇蒼（蒼公）始創(chuàng)于金大定二十五年（1185年），距今已有800多年的傳承歷史。與其他寺院武術(shù)一樣，月山八極拳原為月山寺看寺護(hù)院、寺僧強(qiáng)身健體所用。明永樂年間傳入民間，清末民初由河南懷慶、山東慶云、河北滄縣傳至北京、天津一帶。從八極拳祖師崇蒼（蒼公）始，八極拳歷代掌門人全為月山寺僧。到民國二十六年（1937年）共歷二十四代。民國二十七年，月山寺毀于戰(zhàn)火，八極拳由俗家弟子馬連升傳承，至今亦已三代。月山八極拳僧俗相傳經(jīng)歷了二十七代共800余年的傳承發(fā)展歷史。 

    八極拳又稱“開門八極”，因發(fā)源于月山寺也稱“岳（月）山八極拳”。所謂“開門”，是以六種開法破對(duì)方門戶之意；所謂“八極”，乃沿用“九州之外有八寅，八寅之外有八閎，八閎之外有八極之意”。 

    月山八極拳以六大開、八大招為技術(shù)核心。六大開指頂、抱、單、提、挎、纏六種基本技法，為各種技法之母。八大招是：閻王三點(diǎn)手，猛虎硬爬山，迎門三不顧，霸王硬折韁，迎風(fēng)朝陽掌，左右硬開門，雄鷹雙抱爪，立地通天炮。徒手套路有八極拳小架、八極拳大架、八極拳對(duì)接等；器械套路主要是六合槍對(duì)練。 

    月山八極拳經(jīng)過800多年的發(fā)展，形成了如下基本特征：其步型要求：丁不丁、八不八、弓不弓、馬不馬、以利于實(shí)戰(zhàn)。其技擊手法要求：寸截寸拿，硬開硬打，挨、戳、擠、靠、崩、撼、突擊。發(fā)力瞬間要?jiǎng)尤绫拦�，發(fā)如炸雷，勢(shì)動(dòng)神隨，急如閃電，以剛勁為主。行氣始于閭尾，發(fā)于項(xiàng)梗，源泉于腰，行步多為跺碾步、踴搓步，氣要下沉忌浮。身法要求：含胸拔背、頂項(xiàng)拔腰、沉肩垂肘、氣灌丹田。通過步法、技法、身法的規(guī)范要求，達(dá)到“拳似流星眼似電，腰如蛇形腳如鉆，閭尾中正神貫頂，剛?cè)釄A活上下連，體松氣圓神內(nèi)斂，滿身輕靈頂頭懸，陰陽虛實(shí)急變化，命意源泉在腰間”的效果。 

   月山八極拳在中國武術(shù)中占有重要地位，有很高的歷史價(jià)值、文化價(jià)值、科學(xué)價(jià)值、現(xiàn)實(shí)價(jià)值。 

    在歷史價(jià)值方面，月山八極拳歷史悠久，傳承譜系清晰，是中國武術(shù)陽剛派的代表。通過挖掘，既可了解特定時(shí)期內(nèi)中國傳統(tǒng)武術(shù)發(fā)展的基本脈絡(luò)，又可研究中國武術(shù)與地緣政治、經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展的關(guān)系。可以說，月山八極拳是一塊烙刻了中國傳統(tǒng)武術(shù)精華印記的“活化石”。 

    在文化價(jià)值方面，月山八極拳的產(chǎn)生具有特定的社會(huì)條件，研究其形成與發(fā)展的歷史，對(duì)深入研究月山寺佛教文化、焦作及河南本土文化、中國佛教文化乃至中華民族文明的傳承發(fā)展具有重要的借鑒價(jià)值。 

    在科學(xué)價(jià)值方面，月山八極拳節(jié)奏明快有力、動(dòng)作樸實(shí)無華，具有極高的實(shí)用性，研究和探討其綿延軌跡，不僅對(duì)研究當(dāng)?shù)丶爸腥A民族生活習(xí)俗具有重要的參考價(jià)值，而且能在一定程度上揭示中國傳統(tǒng)文化發(fā)展的科學(xué)規(guī)律。 

    在現(xiàn)實(shí)價(jià)值方面，傳承保護(hù)月山八極拳，不但可以促進(jìn)全民健身，提高全民生活質(zhì)量，增強(qiáng)社會(huì)的凝聚力和民族自豪感，而且通過與國際友人的武術(shù)交流，增進(jìn)國際友誼，密切我國與國際社會(huì)之間的友好關(guān)系。