開封素有“北方水城”之稱，城區內湖泊星羅棋布，水域廣闊。較大的湖泊有潘楊湖、楊家西湖、包公湖、鐵塔湖、西北湖等。其中面積最大的湖泊是包公湖，該湖位于城內西南部，面積0.35平方公里，平均水深1.7米，蓄水量61.2萬立方米，有西支河注入，為市內主要游覽和水產養殖湖泊這一。因湖臨北宋開封府衙舊址，更由于包拯在開封任過知府，又是有名的清官，后人為了紀念包公，就把這個湖泊叫做“包公湖”。

    包公湖周圍現已成為開封最大的風景區，其南岸是巍峨壯觀的博物館大樓，西岸是建筑精美的包公祠，北岸是開封市工商銀行的金地大廈和建筑奇特、幽靜宜人的延慶觀。東面是中山路新開辟的居民生活區。湖水有迎賓大道穿南北。包公湖景色宜人，空氣清新，擁有濃厚的文化氛圍，是開封著名的風景區之一。