他是沒(méi)什么真功夫、全憑幾個(gè)怪招唬人的莽漢，還是貨真價(jià)實(shí)、于兩軍陣前橫刀立馬的英雄？他是只會(huì)耍小聰明的福將，還是經(jīng)驗(yàn)老到的戰(zhàn)術(shù)專家？牛皋——這位在南宋時(shí)期名望僅次于岳飛、韓世忠的抗金名將，由于文學(xué)的演繹，其形象一直被世人所誤讀。當(dāng)然，這誤讀包含的是對(duì)他的喜愛(ài)，并且由于愛(ài)之深，
長(zhǎng)期以來(lái)，人們對(duì)真實(shí)的牛皋究竟是一個(gè)什么樣的人也不大關(guān)注了。

    根據(jù)現(xiàn)代歷史學(xué)家的考證和眾多顯而易見(jiàn)的史料，牛皋并不是小說(shuō)或演義中插科打諢的配角，也不是一個(gè)被個(gè)性特征掩蓋了真實(shí)才能的簡(jiǎn)單人物，甚至他的命運(yùn)也沒(méi)有應(yīng)驗(yàn)通常的人生規(guī)律，得到與性格相得益彰的圓滿結(jié)局。綜觀其一生，牛皋稱得上“品質(zhì)優(yōu)異，才能出眾，戰(zhàn)績(jī)卓著”，只不過(guò)縱使天性達(dá)觀、英雄豪邁，在國(guó)難當(dāng)頭、人心險(xiǎn)惡之時(shí)，也難免落得國(guó)破身亡。和岳飛一樣，他以命運(yùn)的悲壯色彩，激勵(lì)著后人的報(bào)國(guó)之志。

    牛皋老家——熊背

    牛皋，字伯遠(yuǎn)，南宋汝州魯山人，老家在今魯山縣熊背鄉(xiāng)石碑溝村，死后葬于杭州。

    相傳石碑溝村有牛皋衣冠冢，9月6日，記者到該村進(jìn)行了實(shí)地采訪。石碑溝自然村在熊背鄉(xiāng)政府南約5公里處，緊鄰魯山至南召縣公路，屬桃園溝行政村。記者在村口下車時(shí)，正遇上村民張現(xiàn)。聽(tīng)說(shuō)記者尋牛皋墓，張現(xiàn)頗感不解，稱“老將墳”（即牛皋衣冠冢）早沒(méi)了。

    張現(xiàn)今年50歲，據(jù)他介紹，石碑溝村僅有三四戶人家，都姓張，是上世紀(jì)30年代從別處移民而來(lái)，從最早一輩起，就聽(tīng)說(shuō)過(guò)石碑溝村有牛皋墓，但誰(shuí)也沒(méi)見(jiàn)過(guò)，僅有幾棵娑羅樹(shù)，樹(shù)下就是牛皋之墓，到上世紀(jì)六七十年代，娑羅樹(shù)被砍伐殆盡，就連牛皋墓的大致地點(diǎn)也找不到了。隨后記者到村中進(jìn)行了探訪，發(fā)現(xiàn)該村人煙稀少，僅見(jiàn)三人，還都是老年人。說(shuō)起牛皋，大家也都知道，待問(wèn)到墓葬，卻又相顧搖頭。石碑溝村地處兩山之間，坡上、村里種滿林木，行走在村中，能感受到田園的寧?kù)o。前人將牛皋衣冠冢選在此地，顯然是為他找了個(gè)好去處。

    戎馬一生戰(zhàn)功赫赫

    牛皋生于公元1087年，卒于1147年，享年60歲。史料記載，牛皋青年時(shí)代就勤習(xí)武藝，精通騎射，在射擊比賽中曾獲得過(guò)“射士”稱號(hào)。

    公元1127年，金軍襲擾汝州，牛皋激于義憤聚眾抗擊金兵，成功地打擊了兇悍的金兵，受到當(dāng)?shù)毓賳T的重視，舉薦他為保義郎，保義郎又稱“右班殿直”，是初級(jí)武官；1128年，牛皋率眾討伐在魯山自立為王的楊進(jìn)，三戰(zhàn)三捷，擊潰楊進(jìn)，被晉升為滎州刺史、中軍統(tǒng)領(lǐng)，為中級(jí)武官；次年，金兵再度襲擾京西一帶，牛皋與敵六十余戰(zhàn)，皆勝，被擢升為同統(tǒng)制兼京西南路提點(diǎn)刑獄，同統(tǒng)制為高級(jí)武官。

    1130年春，深入江南追擊隆裕太后的一支金軍主力走荊門、襄陽(yáng)、唐州、葉縣北歸，牛皋獲得情報(bào)，率部設(shè)伏于葉縣北通汝州必經(jīng)之道的寶豐宋村，一舉殲滅這支有兩萬(wàn)多人的金軍主力，沉重打擊了金軍的囂張氣焰，在南宋抗金史上寫下了濃墨重彩的一筆。史家認(rèn)為，宋村大捷是朱仙鎮(zhèn)大捷、和尚原大捷的先聲。牛皋因此再升和州防御史、五軍都統(tǒng)制，正式躋身高級(jí)將領(lǐng)之列。不久牛皋又大敗金軍于魯山鄧家橋，轉(zhuǎn)升京西道招撫使。

    1130年冬，偽齊國(guó)皇帝劉豫向金國(guó)借兵，進(jìn)犯京西地區(qū)。牛皋設(shè)伏兵于要道，以逸待勞，等敵兵全部進(jìn)入伏擊圈，率部蜂擁而出，前堵后截，全殲金齊聯(lián)軍，活捉偽齊將領(lǐng)鄭務(wù)兒。役后，牛皋升任安州觀察使，不久出任蔡州鎮(zhèn)撫使，加爵親衛(wèi)大夫，成為一方大員。這時(shí)岳飛受命統(tǒng)管江西、湖北軍務(wù)，籌劃從襄漢進(jìn)軍中原，收復(fù)失地。牛皋贊同岳飛的戰(zhàn)略，奔赴臨安晉見(jiàn)高宗趙構(gòu)，力陳劉豫必滅、中原可復(fù)之策。高宗遂將牛皋所部劃歸岳飛指揮。岳飛欣然接納牛皋，任命牛皋為唐、鄧、襄、郢四州安撫使。兩軍合并不久，岳家軍部將張憲、徐慶久攻隨州不下，岳飛命牛皋增援，牛皋命部隊(duì)僅帶三天的糧食，快速投入戰(zhàn)斗，糧未盡而城已克，斬殺偽齊軍守將，得降卒5000人。接著牛皋又乘勝攻克襄陽(yáng)，打開(kāi)了北進(jìn)中原的大門。

    1134年，金軍攻打淮西，連破濠州、滁州，偽齊精銳騎兵8000人馬為先鋒，兵臨廬州，江防告急。岳飛命牛皋率兩千騎兵渡江北上，馳援廬州，自統(tǒng)大軍為后繼。牛皋來(lái)到廬州，臨陣呵斥敵軍：“宋將牛皋在此，嘗四敗金兀術(shù)，爾輩何敢進(jìn)犯我大宋疆土！”敵軍早就聽(tīng)到過(guò)牛皋的大名，聞聽(tīng)此言，軍心浮動(dòng)，先自怯戰(zhàn)。牛皋大勝，追敵三十余里，斬殺敵將數(shù)人。因此功，牛皋進(jìn)位中侍大夫。

    淮西之戰(zhàn)結(jié)束后，宋金進(jìn)入短暫的和平期。1140年，金國(guó)破壞南北議和，重新侵占河南、陜西等地，岳飛命牛皋出師河南，牛皋所部在蔡州焚敵物資，兵鋒直指汴京近郊，成功收復(fù)淮寧府、潁昌府。在岳家軍郾城、潁昌大捷中，牛皋功居第一，升任四廂都指揮使、成德軍承宣使。

    1141年，南宋主和派占上風(fēng)，高宗下詔撤兵議和，牛皋被迫隨岳飛飲恨班師，轉(zhuǎn)任寧國(guó)軍承宣使、荊湖南路馬步軍副總管。岳飛遇害后，牛皋心懷激憤，時(shí)常流露出對(duì)主和派的不滿。1147年，都統(tǒng)制田師中宴會(huì)諸將，牛皋應(yīng)邀赴宴，席間突感不適，急歸府第，臥床不起，中毒癥狀明顯，他對(duì)身邊人說(shuō)：“皋年六十一，官至侍從，幸不啻足。所恨南北通和，不以馬革裹尸，顧死牖下耳。”次日卒。當(dāng)時(shí)社會(huì)上即傳田師中受秦檜指使毒殺牛皋。

    牛皋和岳飛

    說(shuō)牛皋，不能不提岳飛。如果說(shuō)故事中的岳飛和牛皋的關(guān)系過(guò)于簡(jiǎn)單化，那么兩者真實(shí)的關(guān)系又如何呢？

    史實(shí)表明，牛皋和岳飛既是好朋友，上下級(jí)的關(guān)系也處理得很好。以廬州之戰(zhàn)為例，當(dāng)時(shí)與牛皋一同馳援廬州的還有徐慶。徐慶是岳飛最寵愛(ài)的部將，而牛皋則是一年前才歸屬岳家軍的。廬州之戰(zhàn)結(jié)束后，其他官員在給岳飛回信中只提“牛皋如何如何”，并沒(méi)有談及徐慶的表現(xiàn)，這與岳飛的考慮是不一致的。岳飛在向南宋王朝奏報(bào)時(shí)，就把牛皋的一些功勞轉(zhuǎn)到徐慶身上，使徐慶得到非同一般的破格提拔，而牛皋的官秩卻僅升了兩級(jí)。顯然，岳飛在平衡新老部下的關(guān)系。但牛皋并不介意，他天性豁達(dá)，又極其聰明，很能理解岳飛的難處，甘愿服從大局，事實(shí)上他曾多次讓功。攻破隨州之役他就主動(dòng)推張憲首功，并說(shuō)：“吾之存心者，國(guó)事耳。功何爭(zhēng)為！”從岳飛這方面看，雖然他在局部搞平衡，但總體來(lái)說(shuō)還是公允的，使牛皋在其軍中節(jié)節(jié)高升，地位超過(guò)了岳家軍舊部的很多大將。

    據(jù)專家考證，岳飛生前，其部將升正任承宣使的，僅有王貴和牛皋兩人，連岳飛最為倚重的張憲也不過(guò)是正任觀察使，比牛皋要低一階。曾經(jīng)“奪過(guò)”牛皋功勞的徐慶，也不過(guò)是正任防御使而已，比牛皋要低上兩階。而可代替岳飛“攝軍事”，主持全軍事務(wù)的只有王貴、張憲和牛皋三人而已�？梢�(jiàn)，岳飛是重視牛皋的，也非常認(rèn)可他的才能。

    岳飛長(zhǎng)期在前線作戰(zhàn)，體恤下情，能夠了解下級(jí)的長(zhǎng)處，倒是史稱“知人善任”的宋高宗趙構(gòu)不識(shí)貨。1139年，通過(guò)議和，南宋重得河南之地。群臣討論哪員大將去鎮(zhèn)守時(shí)，宋高宗說(shuō)：“岳飛軍中偏稗，如董先、牛皋頗驍勇可用，但先好貨，皋嗜酒，皆有所短，未可統(tǒng)眾。”認(rèn)為董先好財(cái)，牛皋好酒，不能統(tǒng)眾，不讓他們駐守河南。其實(shí)牛皋等人有缺點(diǎn)不假，但如果能像岳飛那樣因勢(shì)利導(dǎo)，揚(yáng)長(zhǎng)避短，何嘗不可以委以重任？結(jié)果金國(guó)大兵壓境時(shí)，宋高宗所任命的東京留守孟庾望風(fēng)迎降；權(quán)西京留守李利用棄城逃跑；南京留守路允迪也投降了。宋高宗信任的人，非降即逃，而他不信任的人，卻在此不久后大敗金兵。由此也可見(jiàn)，若不是岳飛對(duì)牛皋格外重視，在宋高宗的偏見(jiàn)之下，牛皋怎么可能節(jié)節(jié)高升呢？

    牛皋與岳習(xí)之所以相處融洽，既與他們?yōu)槿苏�派、胸懷坦蕩有關(guān)，也在于他們有著共同的理想。岳飛言必稱“直搗黃龍”；牛皋則向高宗面陳“偽齊必滅之理，中原可復(fù)之計(jì)”。岳飛“恨十年之功，毀于一旦”；牛皋嘆：“所恨南北通和，不以馬革裹尸”。可見(jiàn)二人雖性格各異，卻稱得上知音。了解到這一點(diǎn)，我們就會(huì)猜想，牛皋絕不是一個(gè)頭腦簡(jiǎn)單、可有可無(wú)的追隨者，而是可以和岳飛把酒論英雄的智勇雙全的大將�！驹瓨�(biāo)題：智勇雙全的大將牛皋】