商先公是指商朝的建立者商湯之前的先輩，或稱商先王。關(guān)于商先公的情況，《左傳》、《國語》、《詩經(jīng)》、《楚辭》、《荀子》等先秦典籍都有記載，且一致認為商朝的始祖是契，其中《國語》和《荀子》提到先商世系為十四王：《國語·周語下》說“玄王勤商，十四世而興”；《荀子·成相》說“契玄王，生昭明，居于砥石遷于商，十有四世，乃有天乙是成湯”。據(jù)此，一般史學家認為，契至湯共為１４君。但到底是哪十四君，記載未詳。

    西漢時期，司馬遷在《史記·殷本紀》中第一次明確指出先商世系從契到商湯，共為十四代：“殷契，母曰簡狄，有娀氏之女，為帝嚳次妃。三人行浴，見玄鳥墮其卵，簡狄取吞之，因孕生契。契長而佐禹治水有功……封于商，賜姓子氏。契興於唐虞、大禹之際，功業(yè)著於百姓，百姓以平。契卒，子昭明立。昭明卒，子相土立。相土卒，子昌若立。昌若卒，子曹圉立。曹圉卒，子冥立。冥卒，子振立。振卒，子微立。微卒，子報丁立。報丁卒，子報乙立。報乙卒，子報丙立。報丙卒，子主壬立。主壬卒，子主癸立。主癸卒，子天乙立，是為成湯。”據(jù)此，先商十四王分別是契、昭明、相土、昌若、曹圉、冥、振、微、報丁、報乙、報丙、主壬、主癸、天乙，均為父子相承。其中第七世“振”，就是王亥。

    關(guān)于王亥的名字，文獻資料記載頗不一致。甲骨卜辭中稱為“高且（祖）亥”、“王亥”、“高且（祖）王亥”，《山海經(jīng)·大荒東經(jīng)》中也稱“王亥”，《竹書紀年》作“王子亥”或“侯子亥”，《世本》作“核”、“骸”或“胲”，《楚辭·天問》和《左傳·昭公二十七年》作“該”或“眩”，《呂氏春秋·勿躬》作“王冰”，《漢書·古今人表》作“垓”，《太平御覽》引作鮌。以上諸書中惟獨《山海經(jīng)·大荒東經(jīng)》及《竹書紀年》作王亥。對此，王國維在《殷卜辭中所見先公先王考》一文中加以論證認為：“卜辭作王亥，正與《山海經(jīng)》同。又祭王亥，皆以亥曰，則亥乃其正字。《世本》作核，《古今人表》作垓，皆其通假字。《史記》作振，則因與核或垓二字形近而訛。”又說：“余讀《山海經(jīng)》、《竹書紀年》，乃知王亥為殷之先公，并與《世本·作篇》之胲，《帝系篇》之核，《楚辭·天問》之該，《呂氏春秋》之氷，《史記·殷本紀》及《三代世表》之振，《漢書·古今人表》之垓，實系一人。”由此可知，商朝始祖契的第六世孫、商朝的建立者商湯的第七世祖“振”，就是商先公王亥。那么，在商先公中，王亥居于何種地位呢？他對商族歷史的發(fā)展有何貢獻呢？

    一、王亥在商先公中居于重要地位

    首先、王亥是卜辭中所稱的三位“高祖”之一。

    卜辭中多次稱亥為“高祖”或“高祖亥”。甲骨卜辭中稱高祖的共有三人：一為高祖夔(契)；二為高祖乙(湯)；三為高祖亥。“高祖”乃帝王廟號稱謂，一般用于稱呼開國帝王，如漢代開國帝王劉邦稱漢高祖，南朝宋王朝建立者劉裕稱宋高宗，唐朝開國帝王李淵稱唐高祖等。在商朝的發(fā)展歷史上，契是商部族的始祖，湯是商王朝的開創(chuàng)者，而王亥則是先商時期商族強大過程中的關(guān)鍵人物。王亥能和商的始祖契、商王朝的開創(chuàng)者湯并稱為高祖，足見他在商人心目中具有重要地位。說明了王亥為首領(lǐng)時所開創(chuàng)的事業(yè)及活動是值得后人紀念的，王亥時期對商族歷史產(chǎn)生了重大影響。
其次、王亥是卜辭所記“祭祀之最隆重者”

    在殷墟出土的甲骨文中，有很多條關(guān)于王亥的記載，其子孫寫了很多優(yōu)美的辭令來贊美他。甲骨文中祭祀王亥的卜辭頗多，尤以武丁、武乙、文丁時為盛。其中武丁卜辭中有多片“王亥祟我”的記載。商人認為王亥能作祟于時王，因此，對他的祭禮也最為隆重，祭祀時所用犧牲有時多到三十牛、四十牛、五十牛。據(jù)統(tǒng)計，僅《殷墟卜辭綜類》所收祭祀王亥的卜辭，就有大約96條之多。有時甚至用祭天的禮節(jié)來祭祀王亥。而且，在上甲微以前，除“河”外，商朝人祭祀先公的配偶，唯王亥一人。“河”是《史記·殷本紀》中所載商先公“冥”，也就是王亥的父親，是大禹之后的又一位治水英雄。他因治水而死，是一位于本族有大功的人，因而也被列入重要的祀典之中。在先商歷史上，上甲微（甲骨文稱上報甲或報甲）也是一位重要的先公先王，《國語·魯語》說：“上甲微能帥契者也，商人報焉。”商人的國家祭祀典禮有禘、郊、祖、宗、報五種，商人祭祀上甲微是用“報”典。卜辭中凡是合祭先公先王的，也都從上甲微開始，而王亥正是上甲微的父親。由此可知，商先公冥、王亥、上甲微，這祖、父、子三人在商朝人心目中的地位非同一般。

    再次、在商先公中被稱為“王”的只有王亥一人。

    從契到上甲微，商族的社會性質(zhì)屬于父系氏族社會中的“中心聚落形態(tài)”階段。而王亥時期應為中心聚落形態(tài)向邦國（邦國時期即初始國家也即早期國家時期）的過渡期，是先商歷史的重要轉(zhuǎn)折時期，最后到商湯時期走向王國形態(tài)。

    在商先公中，獨有亥被稱為“王”，名王亥。這個“王”雖與成湯及其成湯以后的商王之“王”有所不同，但也和此前作為部落首領(lǐng)的“酋長”有區(qū)別。通過眾多史料的互證，史學家們認為，“王”的稱號是權(quán)力的象征，說明王亥已經(jīng)擁有后世“王“的權(quán)利，因此給人們留下了深刻的印象。到了成湯時期，商族又經(jīng)歷了一個重要的轉(zhuǎn)變，即在這一時期，成湯通過戰(zhàn)爭征伐和宗教祭祀這兩個重要的機制，使原來處于雛形或萌芽狀態(tài)的王權(quán)獲得了長足的發(fā)展，并伴隨著對夏王朝的推翻和取而代之，實現(xiàn)了由邦國向王國的轉(zhuǎn)變。

    此外，武丁時期，卜辭中有多次“貞于王亥求年”、“貞于王亥告秋”的記載。“求年”即求生求雨，求年祈年；“告秋”是每年秋收時舉行的隆重的祭祀活動，意思是把收獲的喜訊告慰自然界的神靈和祖先。《說文》：“秋，禾谷熟也。”這說明武丁時期，人們在敬天保民、重農(nóng)裕民的思想指導下，在祈禱風調(diào)雨順、禾谷成熟時，也往往祭祀王亥，希望得到王亥的保佑。這種情況，也從一個方面說明了王亥在商先公中有著較高的地位，因之受到商人的懷念和崇拜。

    二、王亥是中國畜牧業(yè)和商業(yè)的創(chuàng)始人

    在甲骨卜辭中，王亥既稱高祖又稱王，受到商人隆重的祭祀，被商人懷念和崇拜。之所以如此，除了其作為先公的重要地位外，還在于他為人類做出了突出的貢獻。正如王國維所說：“然則王亥祀典之隆，亦以其為制作之圣人，非徒以其為先祖。”那么，王亥是以什么“制作”而被稱為圣人，成為后人尊崇、隆祀的對象呢?

    首先，王亥是中國畜牧業(yè)的創(chuàng)始人。

    王亥最突出的貢獻之一就是他馴服了牛羊，發(fā)明了牛車，從而被奉為中國畜牧業(yè)的創(chuàng)始人。《山海經(jīng)·大荒東經(jīng)》和《楚辭·天問》中都提到王亥“仆牛”；《世本》、《呂氏春秋·勿躬》作“服牛”；《天問》作“牧夫牛羊”。仆、服、牧皆為一聲之轉(zhuǎn)，都可訓釋為“馴服”之意。那么，上述文獻記載，所傳遞的共同意思就是王亥馴服牛羊，以牛駕車作為運載的工具。《世本·作篇》曰“相土作乘馬。”相土乃商湯十一世祖，契之孫。“相土作乘馬”意為相土馴養(yǎng)馬作為運載工具，可以說王亥是繼承了商先公重視畜牧業(yè)的傳統(tǒng)。在先商文化遺址中，業(yè)已出土大量牛、羊、豬、鹿、狗等動物遺骸，這是先商時期商族人畜牧業(yè)發(fā)展情況的有力佐證。

    王亥之“亥”，該如何解釋呢？王國維以為“亥”是時間，即祭日。他在《殷卜辭中所見先公先王考·王亥》中說：“卜辭言王亥者九，其二有祭日，皆以辛亥，與祭大乙用乙日，祭大甲用甲日同例。是王亥確為殷人以辰為名之始，猶上甲微之為以日為名之始也。”但綜合所有祭祀王亥的卜辭來看，“亥”指的不是祭日，也不是十二地支中的“亥”。許慎《說文》云：“亥為豕，與豕同。”段玉裁注：“謂二篆之古文，實一字也。”那么，依從《說文》許解與段注，再從王亥受到商人崇拜的程度來看，亥應該是“豕”即豬。這就像周朝的始祖棄，因為重視農(nóng)業(yè)，教民耕種各種糧食作物而被稱作“后稷”一樣，說明王亥重視畜牧業(yè)，飼養(yǎng)豬等家畜，因之被人們稱為“王亥”。而“后稷”之“后”與“王亥”之“王”，都是指受人尊敬的“領(lǐng)袖”。《管子·輕重戊》：“殷人之王，立帛(皂字之誤)牢，服牛馬，以為民利。”“皂”是喂牛馬的槽，“牢”是養(yǎng)牛羊用的圈，“服”乃馴服、放牧之意。這說明，王亥不僅養(yǎng)豬，而且養(yǎng)牛、馬，從而為人民提供便利。

    文獻記載，商族是一個經(jīng)常遷徙的部落。《尚書·盤庚》孔穎達疏引班固說:“殷人屢遷，前八后五。”商族多次遷徙，說明其統(tǒng)治中心游移不定，其中重要的原因，正如許多學者所指出的，是與商族畜牧業(yè)的發(fā)展相適應的。王亥馴化牛，并發(fā)明牛車，是相土發(fā)明馬車的繼續(xù)和發(fā)展，是畜牧業(yè)的發(fā)展和頻繁的遷徙的需要，它的發(fā)明，使人們由此掌握了畜養(yǎng)和役使畜力的方法，以至在商立國以后，畜牧業(yè)成為商代社會經(jīng)濟的一個重要部門，畜牧品種六畜齊全，并設(shè)立有專門的牧場和專門主管畜牧業(yè)的官員。考古發(fā)現(xiàn)的商代大量的祭祀用牲，以及甲骨文中大量用牲的記載正反映了商代畜牧業(yè)發(fā)達的情況。而所有這些，正與先商時期重視畜牧生產(chǎn)，“相土作乘馬”、“亥作服牛”等是一脈相承的。

    王亥所處的時代為奴隸社會初期，以農(nóng)業(yè)生產(chǎn)為主，生活水平相對低下。與此同時，王亥時期的商部落已經(jīng)能飼養(yǎng)豬、牛、馬等牲畜，從飼養(yǎng)個別家畜到畜牧業(yè)逐步發(fā)達，從而使畜牧養(yǎng)殖業(yè)從農(nóng)業(yè)中分離出來。這樣，既提高了人民的生活水平，又推動了社會的進步。這是生產(chǎn)力發(fā)展和提高的重要標志，王亥也因此受到后人的崇拜。王國維認為王亥“為制作之圣人”，這里“制作”應為“發(fā)明”意，“制作之圣人”是說王亥是畜牧業(yè)的發(fā)明者。因此，胡厚宣說“王亥是一個畜牧業(yè)的創(chuàng)始人”。他把人們從土地上解放出來，豐富了人們的生活內(nèi)容。

    其次、王亥是中國商業(yè)的創(chuàng)始人。

     王亥飼養(yǎng)、放牧牲畜，帶動了一個新興產(chǎn)業(yè)的崛起，為人們的生活帶來了極大的便利。王亥的貢獻還不止于此，他掀起了一場更為深刻的經(jīng)濟革命，這就是商業(yè)貿(mào)易。在農(nóng)業(yè)與畜牧業(yè)的發(fā)展進程中，商部落的經(jīng)濟實力不斷增強，剩余的農(nóng)產(chǎn)品及畜牧產(chǎn)品越來越多。為了讓剩余的產(chǎn)品換回部落內(nèi)部欠缺的物品，以發(fā)揮其更大的功用，王亥于是親自趕著牛群，與四周部落進行以物易物的商業(yè)貿(mào)易活動。眾多文獻資料表明，王亥是中國歷史上有記載的最早做生意的商人。

    《尚書·酒誥》曰：王亥“肇牽牛車遠服賈，用孝養(yǎng)厥父母”。

    《周易·系辭下》云：“服牛乘馬，引重致遠，以利天下。”

    《周易·大有》云：“大車以載，利有攸往。”

    《山海經(jīng)·大荒東經(jīng)》曰：“有困民國，勾姓而食。有人曰王亥，兩手操鳥，方食其頭。王亥托于有易，河伯仆牛，有易殺王亥，取仆牛。”

    今本《竹書紀年》云：“帝泄十二年，殷侯子亥賓于有易，有易殺而放之”。

    古本《竹書紀年》說：“殷王子亥賓于有易而淫焉，有易之君綿臣殺而放之。是故殷王甲微假師于河伯，以伐有易，滅之，遂殺其君綿臣也。”

    《管子·輕重戊》：“殷人之王，立帛牢，服牛馬，以為民利，而天下化之。”

    《楚辭·天問》：“該秉該德，厥父是藏，胡終弊于有扈（易），牧夫牛羊？干協(xié)時舞，何以懷之？平肋曼膚，何以肥之？有扈牧豎，云何而逢？擊床先出，其命何從？恒秉季德，焉得夫樸牛？”
“王亥仆牛”是見于古代文獻的關(guān)于經(jīng)商活動的最早記載，這與《尚書·酒誥》中的“肇牽牛車遠服賈”相聯(lián)系，說明是趕著牛車去外地做買賣，從事交易活動。《尚書》是我國最早的歷史文獻，記載商朝歷史較早，最為可信，也是較為詳細的文獻資料，其中關(guān)于商業(yè)貿(mào)易始于殷商之人的記載己被眾多中國現(xiàn)代學者所認定。我國著名歷史學家徐中舒先生于1927年提出，“商賈之名，疑即由殷民而起”。之后，郭沫若、吳晗、李亞農(nóng)、范文瀾等著名史學家都支持這一觀點，在不同的著述中都表達了共同的認識：商人、商業(yè)之得名與商族有關(guān)，且起源于商族人。郭沫若先生在《中國史稿》中寫道：“農(nóng)業(yè)的發(fā)展促進了農(nóng)業(yè)和畜牧業(yè)的分工，農(nóng)業(yè)和手工業(yè)的分工也相應地擴大了。因此，商人與其他部落之間的交換是比較活躍的。冥子王亥的時候，開始利用牛作為負重的工具，在各部落間進行貿(mào)易。”范文瀾在《中國通史簡編》中說：“自契至湯凡十四代，遷居八次……傳說湯十一代祖相土發(fā)明馬車，八代祖冥治河溺死，七代祖王亥發(fā)明牛車。《管子·輕重篇》說，‘殷朝的先王……用牛馬駕車，有利民眾，天下都學他們的制作。’”

    前揭書《山海經(jīng)》和《竹書紀年》所載王亥“托”于有易或“賓”于有易，就是指王亥帶著大批牛羊，從事商業(yè)活動，暫居或客居于有易這個地方。王亥賓（客居）于有易，以通商為手段，賺取了有易國的大量財寶；以蠶食、擴張為目的，威脅到了有易君的統(tǒng)治地位，于是和有易氏發(fā)生了沖突，最終導致被殺［10］。當然，還有一種可能性是，王亥的大批牲畜引起了有易氏部落的貪欲，有易之君綿臣奪走了王亥的牛羊，并殺死了王亥，也就是《周易》中所載王亥“喪牛于易”、“喪羊于易”。不論怎么說，這場沖突都可以視為中國有史以來記載的第一次因貿(mào)易而引發(fā)的商戰(zhàn)。

    商業(yè)貿(mào)易帶動了經(jīng)濟的發(fā)展，王亥之后的商部落勢力進一步擴大，他們沿襲王亥的傳統(tǒng)，繼續(xù)進行商業(yè)貿(mào)易活動。由于從事物品交換的人越來越多，于是逐漸形成了專門從事遠方販運貨物進行貿(mào)易的商賈，《尚書•酒誥》所載“肇牽車牛遠服賈，用孝養(yǎng)厥父母”，即是反映了這種情況。由于這些貿(mào)易之人大多是來自于商部落，所以，其他部落的人稱商部落的人為“商人”，稱他們帶來的物品為“商品”。久而久之，商人也就成了經(jīng)商之人的專有名詞了，他們的交易活動就是“商業(yè)”活動；而作為最早進行貿(mào)易的王亥，便是“商業(yè)”始祖，即商人的祖先。（作者簡介：朱鳳祥  商丘師院歷史與社會學院副教授，歷史學博士，主要從事中國古代社會史研究。）