沒有大禹，便沒有夏，更沒有“華夏”，華夏文明也就無從談起。

　　我國婦孺皆知的大禹治水故事，到底是神話傳說，還是歷史上確有其事？這一直是中國歷史上的千古之謎！屈原在當(dāng)年就對此表示了他的懷疑：“洪泉極深，何以填之？”（見《天問·屈原》）而這個歷史懸案又直接關(guān)系中華文明起源這一重大問題。我國古文獻(xiàn)中最古老的《尚書》，講過大禹治水。《詩經(jīng)》中也有大禹治水的記載，但一直沒有實物印證。夏商周斷代工程首席科學(xué)家李學(xué)勤說：“考古學(xué)中，古文字出現(xiàn)得很晚，所以有學(xué)者懷疑夏朝存在，一些外國學(xué)者甚至懷疑中國五千年文明史的真實性。”大禹在歷史傳唱中被尊為夏、商、周三代圣王之首，是夏王朝的奠基人。如果沒有大禹便沒有夏，更沒有“華夏”，那么華夏文明也就無從談起。

　　中華文明源遠(yuǎn)流長、長盛不衰。然而，中國古代文明究竟在什么時候、什么地域、什么條件下，經(jīng)過什么樣的過程而產(chǎn)生、而發(fā)展、而流傳的呢？

　　自然史學(xué)家研究斷定，公元前2100年左右，即大禹治水時期，有過一個自然災(zāi)害集中爆發(fā)的異常時期。對那場史前的大洪水，不少古文獻(xiàn)中都有記載。《孟子》載“當(dāng)堯之時，天下猶未平。洪水橫流，泛濫于天下。草木茂盛，禽獸繁殖，五谷不登，禽獸逼人，獸蹄鳥跡之道交于中國……當(dāng)堯之時，水逆行，泛濫中國，蛇龍居之，民無所安息”。《史記?夏本紀(jì)》中也說：“當(dāng)?shù)蹐蛑畷r，鴻水滔天，浩浩懷山襄陵，下民其憂。”那場史前洪水已被證實，可對大禹這位偉大的治水英雄和他的治水事業(yè)卻一直缺乏有力的證明。中國的一代代學(xué)者歷經(jīng)艱辛去尋找物證。

　　這批罕見的史前石刻，是大禹治理洪水的施工方案，還是治水成功后紀(jì)念功績的豐碑。

　　而今，在“大禹之州”的禹州市北部山區(qū)的具茨山谷之間，發(fā)現(xiàn)10余處大型石刻地圖、河道圖譜、石雕水利模型。這批石刻地圖、河道圖譜、石雕水利模型的驚現(xiàn)于世，引起了專家、學(xué)者們的廣泛關(guān)注。

　　《史記》記載：“禹為姒姓，其后分封，用國為姓，故有夏后氏。”大禹，夏部落領(lǐng)袖，姓姒名文命，史稱大禹、夏禹。相傳，帝堯八十一年，大禹治水有功，被封于夏（今禹州市一帶），賜爵夏伯。“禹原住陽城（今登封市），后都陽翟（今禹州市）。”（見范文瀾《中國通史簡編》）清乾隆丁未年《登封縣志》明確記載：“禹居洛州陽城者，避商均，非時久也。”

　　河南省文物考古研究所研究員袁廣闊曾撰文指出，從黃河中下游地區(qū)已知的龍山遺址分析，龍山文化晚期至二里頭文化時期，除豫西嵩山地區(qū)地勢較高外，豫東、冀南及整個山東半島地區(qū)龍山文化突然中斷，與此同時，輝縣龍山城址發(fā)現(xiàn)洪水沖毀城墻的現(xiàn)象，魯西地區(qū)成組的龍山城址也隨之消失。上述地區(qū)也都是文獻(xiàn)記載洪水發(fā)生與淹沒的地區(qū)，因此文化出現(xiàn)斷層，而豫西嵩山周圍因地勢較高，使那里的人們躲過了洪水。類似的觀點為在禹州山區(qū)發(fā)現(xiàn)史前石刻地圖、河道圖譜、石雕水利模型提供了比較合理的解釋。而能夠更確切證明其年代的是上面刻畫的紀(jì)事符號，其中有幾個刻畫符號與二里頭遺址完全一樣。依此推斷，這些石刻地圖、河道圖譜、石雕水利模型的年代當(dāng)屬大禹時期。

　　在禹州發(fā)現(xiàn)的這批罕見的史前石刻地圖、河道圖譜、石雕水利模型是當(dāng)時治理洪水的施工方案，還是治水成功后“以告成功于天下”紀(jì)念功績的豐碑？

　　這些石刻的發(fā)現(xiàn)與研究，使大禹精神有了切實的載體，也給中國歷史地理學(xué)的研究注入了全新的內(nèi)容。

　　大禹時代是中國原始社會后期最艱難的時代，是生產(chǎn)力進(jìn)步驚天動地而又流光溢彩的黃金時代，在這個時代中產(chǎn)生了大禹精神，大禹治水的業(yè)績在中華民族的歷史上，樹起了一座永不磨滅的豐碑，他三過家門而不入的奉獻(xiàn)精神早已千古傳頌。

　　大禹精神不是人們憑空想象出來的，是經(jīng)過偉大的實踐反復(fù)證實的，是土生土長的中華民族精神，是中華民族的傳世珍寶，大禹作為我們祖先一種精神美德的代表，將永遠(yuǎn)值得學(xué)習(xí)和效法。

　　大禹處在我國原始社會向奴隸社會過渡的交會點上，他經(jīng)過13年的艱苦奮斗，將全國的山川河流基本治理好了，從而加快了人類由原始社會向奴隸社會過渡的步伐。

　　為了弘揚大禹偉大的獻(xiàn)身精神，舜帝的重臣皋陶“敬禹之德，令民皆則禹，不如言，刑從之”(《史記?夏本紀(jì)》)，命令全國人民大力發(fā)揚大禹精神，以大禹為榜樣，對于不聽從命令的就施以刑法。大禹精神由此成為中華民族的精神象征。

　　這些石刻的發(fā)現(xiàn)與研究，使大禹精神有了切實的載體，也給中國歷史地理學(xué)的研究注入了全新的內(nèi)容。這些史前瑰寶為復(fù)原中國古代文明的產(chǎn)生、發(fā)展，對展現(xiàn)我國燦爛的古代文化，糾正某些偏見將大有益處。

　　大禹治水成功，“天下于是太平始”，中原文明核心地位得以確立，中國文明一體化進(jìn)程開始啟動，中國文明核心輻射模式由此正式誕生。