朱仙鎮(zhèn)木版年畫是中華民族古老的民間藝術(shù)，是人們生活藝術(shù)完美的結(jié)合，中華民族優(yōu)秀文化智慧的結(jié)晶，原稱“門神”或“碼子”，外地商人稱為“花貨”，源于漢唐壁畫藝術(shù)，由“桃符”演變而來，為中國木版年畫的源頭。始于唐，興于宋，鼎盛于明清，傳承至今。朱仙鎮(zhèn)木版年畫作為中華民族古老而又傳統(tǒng)的民間藝術(shù)，歷年來它都與廣大人民群眾的生產(chǎn)、生活息息相關(guān)。千百年來朱仙鎮(zhèn)年畫藝人采用古老淳樸的藝術(shù)手法，彰顯了中國文化不同歷史時(shí)期的文化內(nèi)涵，展現(xiàn)出了中國文化的博大精深，蘊(yùn)含著我國農(nóng)耕文化以及社會(huì)最底層勞動(dòng)人民的生產(chǎn)、生活以及對(duì)精神文化的渴求和愿望。一直以來，朱仙鎮(zhèn)木版年畫被人們視為“民間藝術(shù)的活化石”、“民間藝術(shù)百科全書”和農(nóng)民賴以生存普及農(nóng)業(yè)生產(chǎn)知識(shí)、科技技能、農(nóng)事活動(dòng)的“百科全書”，所以它在中國歷史上有著特殊的地位。歷史的悠久，文化的燦爛，朱仙鎮(zhèn)木版年畫作為民族文化的載體，在廣大人民群眾心目中，一直表示出一種美好的愿望、美好的寄托，美好的向往。在長期的歷史發(fā)展中發(fā)揮著特殊的作用，在歷史發(fā)展的長河中承載著“成人倫、助教化”的社會(huì)功能。歷朝歷代，朱仙鎮(zhèn)木版年畫作為特殊民間藝術(shù)表現(xiàn)形式，漸漸地融入到人們的生產(chǎn)、生活當(dāng)中。這種代表廣大人民群眾美好愿望的年畫，漸漸地得以快速發(fā)展，漸漸地成為我國廣泛應(yīng)用和傳承的一種民俗文化，成為中國傳統(tǒng)節(jié)日—春節(jié)中千家萬戶必備之物。年畫作為新的一年到來的祈福，它不僅是人們對(duì)美好生活向往的精神寄托，而且還是較高欣賞價(jià)值的裝飾品，這種藝術(shù)表現(xiàn)形式，漸漸地成為我國新年時(shí)的一種文化現(xiàn)象、一個(gè)文化景觀，這種文化現(xiàn)象一直傳承有序，漸漸地成為中國年文化的突出代表，在我國民間迄今還流傳有“二十八，貼花花”，或“年三十，貼花門”的習(xí)俗。據(jù)宋·孟元老《東京夢華錄》載：“近歲節(jié)，市井皆印賣門神、鐘馗、桃板、桃符及財(cái)神鈍驢、回頭鹿馬、天行帖子”。從此記載不難看出，宋代朱仙鎮(zhèn)木版年畫不僅在民間使用，而且還影響到了北宋東京開封，同時(shí)還反映出年畫當(dāng)時(shí)的官宦人家在東京開封設(shè)場印刷，民間大批的年畫藝人進(jìn)入開封城開設(shè)年畫作坊，以制作朱仙鎮(zhèn)木版畫為業(yè)，真充分說明朱仙鎮(zhèn)木版年畫當(dāng)時(shí)已經(jīng)進(jìn)入京城開封，并成為一種過年的風(fēng)俗習(xí)慣和一種風(fēng)氣。再據(jù)宋代詩人王安石題除夕詩載：“爆竹聲中一歲除，東風(fēng)送暖入荼蘇。千門萬戶重重日，從把新桃換舊符。”從王安石的詩中不難看出當(dāng)時(shí)朱仙鎮(zhèn)年畫的需求量。受其影響朱仙鎮(zhèn)木版年畫這種年文化現(xiàn)象漸漸地影響到了全國，漸漸地成為中國年文化的一種景觀。   
 
    北宋末年（公元1127年）靖康之恥，京城東京淪陷，年畫藝人四散而去，多數(shù)年畫藝人遷往朱仙鎮(zhèn)。而隨朝南遷的其他年畫藝人和前往其他地方的年畫藝人，將朱仙鎮(zhèn)木版畫制作技藝帶到他處繼續(xù)開設(shè)年畫作坊。元代以后，隨著賈魯河的貫通，朱仙鎮(zhèn)一度成為成為華北最大的水陸要沖，至此朱仙鎮(zhèn)木版年畫又一次得以長足發(fā)展，當(dāng)時(shí)木版年畫已經(jīng)成為朱仙鎮(zhèn)重要的商業(yè)。明代由于政府放松了對(duì)手工業(yè)的控制政策，朱仙鎮(zhèn)木版年畫再一次得到了發(fā)展。清代呈現(xiàn)出文化多元化文化的發(fā)展趨勢，受其影響，朱仙鎮(zhèn)木版年畫的題材業(yè)不斷增加和豐富。清乾隆年間，朱仙鎮(zhèn)達(dá)到鼎盛，木版年畫業(yè)得到了廣泛發(fā)展，據(jù)載，當(dāng)時(shí)鎮(zhèn)內(nèi)有年畫作坊多達(dá)300余家。清末，隨著朱仙鎮(zhèn)商業(yè)的衰敗，年畫日趨蕭條，到光緒三十二年（1906年）全鎮(zhèn)年畫商號(hào)僅剩70余家。民國初年，全鎮(zhèn)年畫商號(hào)僅剩40余家。1938年日軍侵占朱仙鎮(zhèn)后，多數(shù)作坊遷往開封，或?qū)⒛戤嫶姘孓D(zhuǎn)賣于開封城內(nèi)的“南紙業(yè)”商號(hào)，至建國前夕，朱仙鎮(zhèn)年畫已極少恢復(fù)。20世紀(jì)60年代，文學(xué)藝術(shù)遭到摧殘，許多流傳了數(shù)百年的年畫木版被焚毀，年畫藝人、年畫藝術(shù)受到打擊和迫害，人民的精神追求也發(fā)生了變化。中共十一屆三中全會(huì)后，帶來了文化繁榮的春天，當(dāng)?shù)卣�府組織老藝人恢復(fù)年畫生產(chǎn)、挖掘整理傳統(tǒng)民間藝術(shù)，成立了朱仙鎮(zhèn)木版年畫社，使朱仙鎮(zhèn)木版年畫得到了恢復(fù)，從內(nèi)容和形式有了較大發(fā)展。為有效保護(hù)和傳承朱仙鎮(zhèn)木版年畫這一古老的民間藝術(shù)，1993年政府成功組織召開了首屆朱仙鎮(zhèn)木版年畫藝術(shù)節(jié)，2000年開封縣文物保護(hù)管理所啟動(dòng)了朱仙鎮(zhèn)木版年畫古板保護(hù)工程，并在全縣范圍內(nèi)開展了朱仙鎮(zhèn)木版年畫古代年畫板的征集活動(dòng)，此次征集活動(dòng)中，我們共征集古板33塊，通過古板征集有效的保護(hù)了朱仙鎮(zhèn)木版年畫歷史遺跡，2002年成功舉辦了“首屆中國朱仙鎮(zhèn)木版年畫國際學(xué)術(shù)研討會(huì)”和“中國木版年畫大聯(lián)展”，2004年，朱仙鎮(zhèn)木版年畫作為河南省第一個(gè)民間文化遺產(chǎn)搶救工程項(xiàng)目正式啟動(dòng)，2006年朱仙鎮(zhèn)木版年畫的傳承技藝被國家首批公布為國家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄，同年，我們啟動(dòng)并編制了《朱仙鎮(zhèn)木版年畫保護(hù)、傳承、發(fā)展總體規(guī)劃》，2008年至2012年借助鄭汴一體化發(fā)展機(jī)遇，我們啟動(dòng)了朱仙鎮(zhèn)木版年畫保護(hù)工程，編制了朱仙鎮(zhèn)木版年畫征集方案，自2008年至今我們先后征集年畫古板100余塊，申報(bào)河南省文物復(fù)仿制品研發(fā)基地3家，研究開發(fā)年畫新產(chǎn)品36個(gè)品種，恢復(fù)歷史年畫品種22個(gè)，復(fù)制古代年畫板20塊。朱仙鎮(zhèn)木板年畫以濃郁的鄉(xiāng)土氣息，強(qiáng)烈的民間情趣，獨(dú)有的藝術(shù)特色，淳樸的民族風(fēng)格被國內(nèi)外專家稱之為優(yōu)秀的民間藝術(shù)奇葩，被國際友人稱之為中華瑰寶。三十年代末期法國出版了《朱仙鎮(zhèn)木版年畫》專集，引起西方美術(shù)界的強(qiáng)烈反響，使得法國、比利時(shí)、西德、日本、緬甸等許多國家的專家、學(xué)者和字畫研究生，不遠(yuǎn)萬里專程光臨朱仙鎮(zhèn)，探討年畫的制版藝術(shù)和印刷技巧。近年來，朱仙鎮(zhèn)木版年畫作為優(yōu)秀的民間藝術(shù)奇葩，在國內(nèi)外享有較高的聲譽(yù)，先后到日本、韓國、新加坡等亞洲國家進(jìn)行展覽表演，深受亞洲人民的青睞。2009年朱仙鎮(zhèn)木版年畫應(yīng)邀參加中原文化港澳行，同年12月應(yīng)邀參加中原文化寶島行進(jìn)行巡回展出和表演。2011年9月朱仙鎮(zhèn)木版年畫前往以色列參加世界第32屆民間工藝品展覽展銷會(huì)，以中國特有的民間藝術(shù)品，在以色列的耶路撒冷，《朱仙鎮(zhèn)木版年畫長卷》被耶路撒冷市政大廳永久性收藏。現(xiàn)如今，朱仙鎮(zhèn)木版年畫依然繼承著流傳千年的傳統(tǒng)技藝，深受國內(nèi)外專家和藝術(shù)家的關(guān)注，這一古老的民間藝術(shù)，凝聚著我國民間文化精華的藝術(shù)精品，被國內(nèi)外各大博物館收藏。