湖北館的整個策劃過程都很緊張，特別是主題概念確定以后，具體的表現形式又成為了難題。余教授告訴記者，當時他們看到有些省市的策劃方案正式批入之后，有一些地方不符合世博會的要求，就反過來思考自己的方案，到底用什么東西能突出主題，在這個思考的過程中就會迸發出很多想法。
　　
    藝術是源于生活高于生活，世博會所要展現是能改變生活的智慧，所以好的創意往往來源于生活。一次偶然的機會，余教授想到了象棋這個概念。象棋是大多中國人，都知道的一種游戲，甚至很多外國人不懂中國文化，不懂漢語，但知道象棋。所以這是一種非常大眾化的娛樂形式。巧合的是它里面又有楚河漢界這個幾個字，楚河漢界有現在湖北的地域指針，是天然的一種吻合。雖然楚河漢界不一定指的是今天的楚國，今天的武漢，但是它形象符號的本身，和武漢是有很大的關聯的。發現這個概念后，余教授非常開心和驚喜，一開始準備用激光投影來表現這一概念，但是在實際展示中，這個概念被淡化了，這也是余教授感到遺憾的地方。

    但是這個概念給了整個團隊很多啟示，余教授說：“不能讓城市和自然生態永遠形成不利關系，這個不利關系處理得好的話，這個城市就會發展得很漂亮；要是處理不好，要不就是城市把自然生態完全侵占了，要不就是為了維護自然，城市沒辦法發展”。如何能保持既文明又具有人類智慧的城市功能，同時又能保持非常好的生態環境，這是整個團隊思考的重點。后來發現通過城市山水的一種平衡發展，互相融合，能夠推進城市與自然的關系和諧發展。比如說，現代城市水平的發展，可以讓水更具動感，更具親和力，能陶冶情操，更能讓人感到愉悅。反過來，這些自然生態，又能給現代城市環境提供一個更好的生態環境，一種更好的學習環境。當發現這些東西的時候，當找到這個主干線的時候，當把它引到湖北城市的時候，余教授感到特別開心。“它的發現不是偶然，是通過我們很多痛苦的思考， 查閱很多資料，參觀很多展覽，最后才確定感覺可以這樣做。”說這句話的時候，余教授的臉上寫滿了驕傲。