韓湘子唐朝韓愈的侄子。他生性放蕩不受拘束，也不喜歡讀書(shū)。他只喜歡飲酒，后來(lái)又學(xué)道成仙了。有一年，韓愈升官當(dāng)上了刑部侍郎，那時(shí)賓客盈門(mén)，眾人都來(lái)宴賀。
　　
　　唯有韓湘子規(guī)勸韓愈棄官學(xué)道。可是，韓愈則勉勵(lì)韓湘子棄道從學(xué)。韓湘子施展法術(shù)，用一個(gè)很小的葫蘆給所有的客人倒酒。所有的客人都喝醉了，但是葫蘆卻還是滿(mǎn)的。接著，他又用盆裝滿(mǎn)土，頃刻之間就開(kāi)了兩朵花，上面還有一副金字對(duì)聯(lián)：云橫秦嶺家何在，雪擁藍(lán)關(guān)馬不前。后來(lái)，韓愈因進(jìn)諫被貶到潮州，他離開(kāi)家鄉(xiāng)去赴任的時(shí)候，途經(jīng)藍(lán)關(guān)這個(gè)地方，恰逢天降大雪，人和馬都走不動(dòng)了。這時(shí)，韓湘子冒雪來(lái)了。韓愈問(wèn)他這是什么地方。韓湘子說(shuō)是藍(lán)關(guān)。韓愈這才驚嘆韓湘子的預(yù)言是多么的靈驗(yàn)。不久，韓湘子護(hù)送韓愈到了任所，最后還度脫韓愈學(xué)道成仙了。
　　
　　韓湘子有很多傳說(shuō)，傳說(shuō)他戲弄過(guò)皇帝：據(jù)說(shuō)，有一天，韓湘子路過(guò)京城，他見(jiàn)金鑾殿中旌旗招展，鼓樂(lè)沖天，還不時(shí)傳來(lái)絲竹管弦的聲音。他一打聽(tīng)，原來(lái)是滿(mǎn)朝文武大臣正在為皇帝慶壽。席上擺滿(mǎn)了龍腦鳳髓、燕窩魚(yú)翅、瓊漿玉液、山珍海味。可是韓湘子想起途中所見(jiàn)：天地干旱，莊稼枯死，老百姓死尸遍地，哀聲遍野。于是心中憤憤不平。他想，我何不施點(diǎn)小術(shù)，懲治一下這昏庸的皇帝呢。
　　
　　韓湘子主意之后，就變化成了一個(gè)化緣道人。他手拿木魚(yú)，輕輕降落在金鑾殿前面。他把木魚(yú)敲得很響，一邊敲一邊大聲叫道：“多謝施主，開(kāi)恩！”
　　
　　這下可驚動(dòng)了整個(gè)金鑾殿，皇上 大怒：“孤王今日慶祝壽辰，大吉大 利，你這道人卻來(lái)化緣，化走了孤王 的福氣壽緣！快來(lái)人，把這道士推出 去斬首！”
　　
　　韓湘子不慌不忙，從容稟報(bào)道： “請(qǐng)皇上息怒，王刀雖快，但也不能 殺無(wú)罪之人！請(qǐng)問(wèn)皇上為什么要?dú)?貧道？”
　　
　　皇帝道：“今天是朕的壽辰，你 上金鑾殿來(lái)化緣，有損朕的福壽，難 道還不該殺嗎？”
　　
　　可是韓湘子卻說(shuō)：“貧道是來(lái)給 皇上賀壽的。”
　　
　　“可是你這個(gè)叫化子，拿什么來(lái)給朕賀壽呢？”皇帝問(wèn)道。
　　
　　“壽禮不大，可是禮輕福大。”說(shuō)著，韓湘子就從隨身帶的籃子里，取出一包自個(gè)吃的瓜子獻(xiàn)給皇上。
　　
　　皇上一看，滿(mǎn)臉不高興，心想：你這哪是給我祝壽的呢，分明是來(lái)?yè)v亂的呀。他越想越氣，就大聲叫道：“大膽妖道，竟敢戲弄朕，快拉出去斬首。”
　　
　　韓湘子連忙說(shuō)道：“請(qǐng)皇 上息怒。皇上有所不知，這 些都不是普通的瓜子，它能 一會(huì)兒功夫里結(jié)出一個(gè)又大 又甜的大西瓜。能讓皇上在 這隆冬吃上西瓜，難道還不 是很珍貴的禮物嗎？”
　　
　　“你簡(jiǎn)直是胡言亂語(yǔ)，誰(shuí) 都知道，西瓜只有在夏天才 有，這三九的天氣哪來(lái)西瓜 呢？你這不存心捉弄朕嗎？”
　　
　　“皇上，請(qǐng)稍等，貧道馬 上就能叫瓜子結(jié)出西瓜來(lái)！”
　　
　　說(shuō)著，只見(jiàn)韓湘子把一粒瓜 子放在金鑾殿的磚縫里，接著往這瓜子吹了一口氣，口中念念有詞。不一會(huì)兒，瓜子就發(fā)了芽，再過(guò)一會(huì)兒，就長(zhǎng)出了瓜藤，最后真的結(jié)出了一個(gè)大西瓜。
　　
　　韓湘子恭恭敬敬地把西瓜放在皇帝面前，再抽出寶劍把西瓜切成一塊一塊的，請(qǐng)皇上和各位文武大臣享用。皇帝和這些大臣們吃了西瓜之后，沒(méi)有不稱(chēng)贊的。
　　
　　皇上很高興，就對(duì)韓湘子說(shuō)：“賢道，你的道法真的很高，可不知你還有什么法術(shù)呢？”
　　
　　“請(qǐng)皇上不要著急，貧道還有一些道法，請(qǐng)稍等一會(huì)兒，我再變一樣禮物給皇上，皇上見(jiàn)了一定會(huì)喜歡的。”
　　
　　只見(jiàn)韓湘子舉手招了一招，口中又念道：“宮娥美女，來(lái)！
　　
　　來(lái)！來(lái)！”霎時(shí)，七八個(gè)美女翩翩落在金鑾殿上。皇帝睜大眼睛仔細(xì)盯著瞧了老半天，他完全被這些美女給迷住了。這些美女個(gè)個(gè)櫻桃小口，人人面若桃花，雙雙脈脈含情的眼睛，向皇帝暗送秋波。
　　
　　皇帝這下完全忘形了，非常高興，他對(duì)韓湘子說(shuō)：“道士賢卿，這禮真是朕意想不到的，朕想重重賞你，可不知你要什么呢？”
　　
　　可是韓湘子卻說(shuō)：“不要皇上重賞，只求皇上稍微給點(diǎn)聘金就可以了！”
　　
　　皇帝說(shuō)：“聘金？你要多少，我就能給你多少！”
　　
　　韓湘子說(shuō)：“我不要多，也不能少，只要皇上給我一花籃子就夠了。”
　　
　　于是，皇上命人接過(guò)韓湘子的花籃子，去銀庫(kù)給他裝銀子。
　　
　　可是，他們裝了大半天，怎么也裝不滿(mǎn)這個(gè)花籃子。皇上就叫人打開(kāi)一個(gè)更大的銀庫(kù)繼續(xù)裝。然而，到最后，八個(gè)銀庫(kù)都裝完了，花籃還是沒(méi)有裝滿(mǎn)。皇帝急得目瞪口呆。回頭責(zé)問(wèn)韓湘子道：“你這妖道，你把我那么多的銀兩偷到哪里去了？快快從實(shí)招來(lái)！”
　　
　　韓湘子笑道：“皇上息怒。你看，你的銀兩已經(jīng)飛到天邊去了。”邊說(shuō)邊一手指著天邊。皇帝睜大眼睛向天上看去，可是什么也沒(méi)有看到。韓湘子呢，就趁此機(jī)會(huì)逃走了。
　　
　　皇帝回過(guò)頭來(lái)，見(jiàn)道士不見(jiàn)了。他又氣又惱。可是后來(lái)，他想，雖然丟失了八個(gè)庫(kù)的銀兩，但是畢竟得到了八個(gè)天仙美女，也算沒(méi)有吃多大的虧。于是，他就叫那八個(gè)天仙出來(lái)跳舞給他看，哪知美女也無(wú)影無(wú)蹤了。
　　
　　皇帝大怒，詔令天下到處捉拿韓湘子。可是，韓湘子把從皇帝那里得來(lái)的八庫(kù)銀兩拿去賑救了那些窮苦百姓，就沒(méi)了蹤影。（原標(biāo)題：韓湘子給皇帝祝壽）