何仙姑是八仙中唯一的女性，有關(guān)其身世說(shuō)法不一。一說(shuō)她是唐朝人。宋初《太平廣記》引《廣異記》稱(chēng)有“何二娘”者，是位以織鞋為業(yè)的農(nóng)婦，后因嫌家居太悶，游于羅浮山，在山寺中住下，經(jīng)常采集山果供眾寺僧充齋。一次，遠(yuǎn)在四百里外的循州山寺僧來(lái)羅浮山寺，稱(chēng)某日曾有仙女去彼山采摘楊梅果子，經(jīng)查實(shí)那天正好是二娘采果的日子，再加之大家又不知二娘從何處采來(lái)這眾多山果，便認(rèn)為二娘即為循州山寺采果之仙女，從此二娘遠(yuǎn)近聞名，她也借此不再寄居山寺了。《續(xù)通考》說(shuō)何仙姑為唐武則天時(shí)廣東增城縣人，出生時(shí)頭頂出現(xiàn)六道毫光，天生一副“仙科”，十三歲時(shí)在山中遇一道士，吃了道士一只仙桃，從此不饑不渴，身輕如飛，并可預(yù)見(jiàn)人生禍福。后來(lái)她應(yīng)召進(jìn)京，途中離去。一說(shuō)她是宋朝人。宋代的一些文人筆記多稱(chēng)她為北宋永州（零陵）人，有稱(chēng)她幼遇異人，得食仙桃成仙。有稱(chēng)她放牧于郊野，遇異人送仙棗，食后而成仙，宋人筆記中還記載了何仙姑一些為人占卜休咎，預(yù)測(cè)禍福的事跡，一時(shí)士大夫及好奇者爭(zhēng)先前往彼處占卜，可見(jiàn)她不過(guò)是一位精于占卜的民間女巫。

    何仙姑的傳說(shuō)
　　       
    八仙唯一的女仙，據(jù)說(shuō)原名何秀姑，生于唐武則天時(shí)期，出生時(shí)紫云繞室，頭頂上有六道毫光。從小智慧敏捷，聰敏過(guò)人。15歲時(shí)，夢(mèng)見(jiàn)神人教她食云母粉，于是輕身如飛，往來(lái)于山頂之間，每天早上外出，晚上采山果孝敬母親。后來(lái)辟谷，言語(yǔ)異常，武則天聽(tīng)說(shuō)后，派使者召請(qǐng)，中途不知方向，有人說(shuō)在唐中宗時(shí)八月初八飛天。還有一種說(shuō)法是，何仙姑13歲時(shí)入山，遇仙人呂洞賓，呂賜其一桃，吃了以后不饑不餓，并能預(yù)知禍福之事，頗為靈驗(yàn)。村里的人奉為神明，專(zhuān)門(mén)建樓供其居住，后來(lái)呂洞賓度其成仙。