申不害（約前385～前337）是與商鞅同時著名的政治家、思想家。商鞅是法治派的代表，申不害是先秦以重“術”著稱的法家代表人物，世人尊稱他為申子。
　　
　　申不害，鄭國京（今滎陽市豫龍鎮京襄城）人。他在韓國為相15年，幫助韓昭侯推行術治，使韓國成為戰國七雄之一。《史記》在《老莊申韓列傳》中說：申不害原先是鄭國的低級官吏。后來研究了刑名法術學問，向韓昭侯求官，昭侯任命他作了宰相。他對內修明政教，對外應對諸侯，前后執政十五年。一直到申不害逝世，國家安定，政治清明，軍隊強大，沒有哪個國家敢于侵犯韓國。

　　韓昭侯四年（前354），素與韓有隙的魏國出兵伐韓，包圍韓國的宅陽（今鄭州市北）。面對重兵壓境，韓昭侯及眾大臣束手無策。危急關頭，申不害審時度勢，建議韓昭侯執圭（古時臣下朝見天子時所執的一種玉器）去見魏惠王。申不害說：今魏國強大，魯國、宋國、衛國都去朝見，您執圭去朝見魏王，魏王一定會心滿意足，自大驕狂。這樣必引起其他諸侯不滿而同情韓國。韓昭侯采納了申不害的建議，去朝見魏惠王，表示敬畏之意。魏惠王果然十分高興，立即下令撤兵，并與韓國締約為友邦。申不害也由此令韓昭侯刮目相看，逐步成為韓昭侯的重要謀臣，得以在處理國家事務上施展自己的智慧與才干。

　　不久，魏國派將軍龐涓發兵8萬，以突襲的辦法將趙國的都城邯鄲包圍。趙成侯派人向齊國和韓國求援。韓昭侯一時拿不定主意，就詢問申不害，應如何應對。申不害擔心自己的意見萬一不合國君心意，不僅于事無補，還可能惹火燒身，便回答說：這是國家大事，讓我考慮成熟再答復您吧！隨后，申不害不露聲色地游說韓國能言善辯的名臣趙卓和韓晁，鼓動他們分別向韓昭侯進言，陳述是否出兵救趙的意見，自己則察言觀色。當得知韓昭侯的意圖時，便進諫說應當聯合齊國，伐魏救趙。韓昭侯聽從申不害意見，與齊國一起發兵討魏，迫使魏軍回師自救，從而解了趙國之圍。這就是歷史上著名的“圍魏救趙”。

　　韓昭侯從申不害處理外交事務的卓越表現及其獨到的見解中，發現這位“鄭之賤臣”，原來是難得的治國人才。公元前351年，破格拜申不害為一國之相，以求變革圖強。

　　申不害的“術”，是君主的專有物，是駕馭臣下的方法。用現在的話說，“術”是一種治國手段、政治手腕、領導藝術和謀略方法。韓非子給“術”下的定義是：君主按照大臣們的才干授予官職，并經常對他們進行督促和考核，根據政績來決定賞罰。韓非子、李斯尊奉其為宗師、法家之祖。

　　申不害以術治國，對韓政權的鞏固起到了良好的作用，在中國歷史上有著深遠的影響，后世帝王在其統治政策中，也或多或少地用申不害的術去治御臣下，從而加強帝王的權力。【原標題：法家鼻祖——申不害】