秦始皇的統(tǒng)治下，中國文化特別是上層貴族文化受到了一次空前的毀滅性打擊。

    沒有了貴族文化是什么結果呢？俄國小說《淪落的人們》中的一段話，很好地總結了貴族精神消失的后果，也同樣適用于中國社會：“自從貴族開始餓死以后，生活里就沒有人了……只剩下些商人……商人是什么？……商人不過是人面獸心的家伙，暫時披著人皮罷了。他粗野，他愚蠢，不懂生活的美妙，沒有祖國的概念，不知道還有比五戈比銅幣更高的東西……他們不但是貴族的敵人，也是所有高尚的人的敵人，他們貪求無厭，不會把生活裝點得美麗些。”

    換句話說，沒有了貴族，一個社會也就沒有了精神旗幟，失去了超越性，也失去了精致和優(yōu)雅。中國人的群體人格受到了第一次粗暴摧殘，人的尊嚴大打折扣。優(yōu)雅、高貴無處容身，而不擇手段的實用主義者更能適應這個嚴酷的社會�，F(xiàn)實主義、貧困文化和流氓文化大行其道。

    “貧困對人的尊嚴和人性的墮落所造成的后果是無法衡量的。”（查爾斯·威爾伯語）貧窮使人的行為被現(xiàn)實利益完全控制，不再有想象力，不再有風度，不再有超越性。貧困文化進一步沉淪，就是流氓精神，就是好死不如賴活著，就是為了一口吃的，什么都干得出來。日本人渡邊秀方這樣評價中國人：“中國人有什么事都專講實利與自利的性質，所以商業(yè)方面，是很拿手的。商業(yè)上所必要的寬大的忍耐的性質，是充分所有著。中國人別樣事情都是很遲鈍，唯商業(yè)方面則非常機敏可敬……他們只要能得錢，體面、主義、意見那些麻里麻煩的事都一概不講的。”

    在秦始皇之后，中國社會發(fā)展的一條主線就是貧困文化或者說底層文化日益取代貴族文化。秦代末期的楚漢之爭，就是底層文化戰(zhàn)勝貴族文化的第一例。其結果就是平民第一次登上了歷史舞臺的中心位置，并且把底層氣質注入到最高政治當中。

    漢高祖劉邦是一個起自底層的流氓。劉邦從小沒讀過書，也看不起讀書人，看到讀書人戴著端正的帽子，就叫人取下來，往里撒尿。他沒有名也沒有字，兄弟四人中他行三，所以人家叫他季，就是“劉老三”的意思。他從小游手好閑，不事家人生產作業(yè)。成年后，做了小吏，成天和那些衙役勾肩搭背，“廷中吏無所不狎侮”，好酒及色，又沒錢，便跑到酒鋪賴酒喝。年近四十，還沒成家立業(yè)，只不過在朋友幫助下混到了個小小的泗水亭長。亭長主要職掌“逐捕盜賊”，維持地方治安。用今天的話來說，相當于鄉(xiāng)派出所所長。這個位置倒十分適合劉邦的流氓脾氣。

    楚漢戰(zhàn)爭中，劉邦被殺得大敗，帶著一對兒女和謀士滕公坐著一輛大車逃跑。為了讓車子跑得快點，劉邦好幾次把兩個孩子推下車，都被滕公又拉了上來，氣得劉邦“欲斬之者十余”。公元前206年，楚漢交戰(zhàn)，劉邦的父親和妻子當了俘虜。項羽在軍前架起燒鍋，把劉邦的父親放在案板上，要挾劉邦說，再不投降，我就把你老爸下了油鍋。誰知劉邦居然嬉皮笑臉地說，當年咱倆曾結拜為兄弟，所以我爸就是你爸，今天哥們兒既然打算把咱爸烹了，可別忘了給兄弟我留碗肉湯。項羽見劉邦一副流氓腔，沒有半點辦法，只好拉倒。

    項羽祖先是戰(zhàn)國時代的貴族，他身上殘留著貴族的高貴和高傲，是一個個性分明的偉丈夫。楚漢戰(zhàn)爭當中，一次兩軍對壘，劉邦手下一個神射手叫樓煩，連射死楚軍三員大將。項羽大怒，“乃自被甲持戟挑戰(zhàn)”，自己站出來了。“樓煩欲射之，項王瞋目叱之，樓煩目不敢視，手不敢發(fā)，遂走還入壁，不敢復出。”就是說，樓煩想射項羽，項羽往那兒一站，眼睛一瞪，大吼一聲，樓煩嚇得屁滾尿流，跑進軍營當中再也不敢出來了。

    烏江之戰(zhàn)的結果更說明了項羽身上難以化解的貴族精神。烏江之戰(zhàn)，項羽本有機會逃亡，因為當項羽來到烏江邊時，有一條船在那里等他。駕船的烏江亭長早早等在那里，一心要營救項羽。他對項羽說，現(xiàn)在整個烏江之上，只有臣這一只小船，請大王立即上船，漢軍無論如何追不過江的。江東雖小，地方千里，數(shù)十萬人，完全可以在那里再成就霸業(yè)。然而項羽卻謝絕了亭長的好意。他只是請亭長把他心愛的戰(zhàn)馬帶過江去，自己卻和隨扈親兵全都下馬步行，沖入重圍，同前來追殺的漢軍短兵相接。這無疑是一場寡不敵眾的戰(zhàn)斗，也是一場無濟于事的戰(zhàn)斗。項羽受傷十多處，最終不支，自刎身亡。項羽以戰(zhàn)死這種方式，維護了他最后的尊嚴。如果放棄戰(zhàn)斗，舉手投降，那就不是項羽了。

    項羽死得很光榮，然而這個光榮掩蓋不了這樣的事實：貴族精神和流氓精神斗爭的結果，是貴族精神失敗了。貴族太好面子，太講規(guī)則，而流氓則更厚黑。在一個惡化的生存環(huán)境中，后者當然更有競爭力。項羽的死，象征著貴族精神的失敗。滿嘴粗話的地痞劉邦的勝利，宣告了中國人精神上的第一次劣化。他證明，項羽式的高貴、矜持、理想主義已經不適于中國，而隨機應變、不擇手段的卑劣之徒卻能脫穎而出。從那時候起，中國式競爭就變成了比誰更痞，誰更賴，誰的臉皮更厚，誰更殘忍不在乎。作者：張宏杰【原標題：學者談項羽烏江自刎：維護了尊嚴 死得很光榮】