朱載堉紀(jì)念館
 

今年，是朱載堉逝世400周年的紀(jì)念。值此，我們關(guān)注幾年前由國(guó)內(nèi)物理史學(xué)家戴念祖先生寫(xiě)成的有關(guān)朱載堉最新最全面的研究專(zhuān)著《天潢真人朱載堉》一書(shū)，并由之討論一些有關(guān)的科學(xué)史研究理念的問(wèn)題，或許是對(duì)朱載堉這位了不起的先人的一種紀(jì)念方式。

 

關(guān)于朱載堉（1536~1611）其人，在《天潢真人朱載堉》一書(shū)的封面上，有一段簡(jiǎn)要的介紹，可先引用在這里，以簡(jiǎn)化敘述：“明代鄭王世子朱載堉是中國(guó)古代在自然科學(xué)和藝術(shù)科學(xué)兩大領(lǐng)域皆作出劃時(shí)代成就，并為世界所推崇的文化巨人。”他的貢獻(xiàn)頗多，涉及天文歷法、律歷學(xué)、音樂(lè)、數(shù)學(xué)等諸多領(lǐng)域，然而，至今最為人們所推崇的最重要的貢獻(xiàn)，還是其對(duì)于音樂(lè)理論中十二等程律的解決。朱載堉稱(chēng)其為“新法密率”。在找到計(jì)算十二等程律的數(shù)學(xué)方法的過(guò)程中，他最早解答了在已知等比數(shù)列的首項(xiàng)、末項(xiàng)和項(xiàng)數(shù)時(shí)，如何求解其他各項(xiàng)的方法；最早找到了不同進(jìn)位制的小數(shù)換算方法；最早以當(dāng)時(shí)的商業(yè)用數(shù)學(xué)工具算盤(pán)進(jìn)行開(kāi)方計(jì)算，其計(jì)算數(shù)字精確到小數(shù)點(diǎn)后25位！

 

《天潢真人朱載堉》的介紹中，說(shuō)此書(shū)“從社會(huì)文化史的角度，集作者幾十年精心研究之功，濃墨重彩地?cái)⑹隽酥燧d堉充滿(mǎn)傳奇色彩、跌宕起伏的一生及其在樂(lè)律學(xué)、數(shù)學(xué)、歷學(xué)、舞蹈學(xué)等科學(xué)領(lǐng)域所取得的巨大成就”。確實(shí)如此。但是，如果略去其他工作不談，只將目光集中到其最著名、最有影響的十二等程律的貢獻(xiàn)上，我們會(huì)注意到，作者考據(jù)的結(jié)論是，“從1567年2月到1580年或至晚到1581年2月6日的整個(gè)十三四年時(shí)間里，朱載堉完成了十二平均律的理論及計(jì)算方法的全部工作”。從而，作者強(qiáng)調(diào)的是，朱載堉的這項(xiàng)工作比巴赫于1722年和1743年創(chuàng)作的《等程律鋼琴曲集》早約150年。

 

關(guān)注一項(xiàng)科學(xué)發(fā)現(xiàn)的最初年代，從科學(xué)發(fā)現(xiàn)的優(yōu)先權(quán)上講，本是科學(xué)史研究的重要工作。所以，在有了作者自己的考證之后，作者提出，學(xué)術(shù)界傳統(tǒng)中的一些說(shuō)法，如認(rèn)為對(duì)十二等程律數(shù)學(xué)理論的創(chuàng)建，西方科學(xué)家“斯蒂芬應(yīng)與朱載堉一部分優(yōu)先權(quán)”“是一個(gè)多么不公正、不知情的判決呀！”。在這樣的傾向下，作者會(huì)特別專(zhuān)立章節(jié)來(lái)研究“新法密率傳到西方之可能”。而且，作者特別強(qiáng)調(diào)地引用了李約瑟有關(guān)的一段論述：“平心而論，近三個(gè)世紀(jì)里的歐洲和近代的音樂(lè)完全可能受到中國(guó)的一篇數(shù)學(xué)杰作的強(qiáng)大影響，雖然傳播的證據(jù)尚付闕如。”實(shí)際上，作者也承認(rèn)歐洲等程調(diào)音音階起源問(wèn)題的“霧散明朗之日”仍有待“研究的日益深入”。

 

《天潢真人朱載堉》一書(shū)作者對(duì)有關(guān)問(wèn)題的考據(jù)，展示了作者濃厚的研究功力，是重要的科學(xué)史貢獻(xiàn)。從年代上講，其優(yōu)先是可確認(rèn)的。但在隨后對(duì)其相關(guān)的分析中，我們還是可以作些討論。因?yàn)檫@里似乎隱含地預(yù)設(shè)了一個(gè)假定，即這樣一項(xiàng)重要的科學(xué)發(fā)現(xiàn)是由朱載堉唯一做出的，連李約瑟也在仍無(wú)確切的傳播證據(jù)的前提下，傾向于斷定歐洲后來(lái)的發(fā)展是受其影響的。

 

實(shí)際上，在科學(xué)史中，不同的科學(xué)家獨(dú)立地做出相同或類(lèi)似工作的事是經(jīng)常發(fā)生的，這即所謂獨(dú)立發(fā)現(xiàn)的問(wèn)題。對(duì)于一項(xiàng)偉大的工作，獨(dú)立發(fā)現(xiàn)，更何況是提前150年的獨(dú)立發(fā)現(xiàn)，根本無(wú)損于發(fā)現(xiàn)者的地位�，F(xiàn)代科學(xué)史研究的一種新立場(chǎng)，正如筆者幾年前在一篇討論李約瑟之后的中國(guó)科學(xué)史研究的編史學(xué)文章里所注意到的，卻是越來(lái)越淡化那種對(duì)于絕對(duì)優(yōu)先權(quán)無(wú)限向前的不斷追溯，是更加關(guān)注那樣一些發(fā)現(xiàn)是在當(dāng)時(shí)特定的歷史文化語(yǔ)境中如何被做出的，是關(guān)注這些發(fā)現(xiàn)在當(dāng)時(shí)被如何認(rèn)識(shí)和看待的。當(dāng)然，如果真能像李約瑟期望的那樣發(fā)現(xiàn)朱載堉的工作后來(lái)傳播到歐洲的證據(jù)，那當(dāng)然就是另一項(xiàng)重要的科學(xué)史成果了。

 

但是，無(wú)論如何，唯一發(fā)現(xiàn)也罷，獨(dú)立發(fā)現(xiàn)也罷，在四百年后，當(dāng)我們僅以發(fā)現(xiàn)的重要性和超前性來(lái)衡量，朱載堉的歷史貢獻(xiàn)仍然是不可動(dòng)搖的，仍然是我們?cè)诮裉旒o(jì)念他的根本原因。作者：劉兵【原標(biāo)題：評(píng)述《天潢真人朱載堉》 紀(jì)念朱載堉逝世四百周年】