帝本紀》云：“舜耕歷山，歷山之人皆讓畔；漁雷澤，雷澤上人皆讓居；陶河濱，河濱器皆不苦窳(陶器質量好之義)。一年而所居成聚(村落)，二年成邑，三年成都。(《正義》引《周禮·郊野法》：九夫為井、四井為邑，四邑為丘，四丘為甸，四甸為縣，四縣為都)。”即舜部落已有四縣的地域。《尸子》記載：“舜愛百姓，務利天下，其田歷山也。荷彼耒耜，耕彼南畝，與四海俱有其利；其漁雷澤也，旱則耕者鑿瀆，險則獵者喪虎。故有光若明，天下歸之若父母。”劉勰《文心雕龍》云：“舜之祠田云，荷此長耜耕彼南畝，四海俱有，利民之志，頗形于言矣。”舜在東方本部落威望之高可見一斑。干寶《搜神記》也說：“虞舜耕于歷山，得玉歷于河濟之巖，舜知天命在己，體道不倦。”

    舜在治理本部落取得成就的基礎上，開始與其他部落酋長交往，擴大影響。《尸子》云：“舜事親養兄，為天下法，其游也，得六人，曰雄陶、方回、續牙、伯陽、東不識、秦不空，皆一國之賢者。”又有靈甫，共七人。《魯連子》云：“舜耕于歷山而友益，陶于河濱而友禹。”說明舜和今山東河南的九個部落長都有了友好關系。相傳舜部落的販運、交易物品活動還遠及中原西部和晉南的臨汾等地。

    舜被舉為“帝”后，依然保持勤勞、吃苦、農耕的美德，在都城蒲坂(今山西永濟)附近帶頭進行農耕，并帶進了故地的名稱。《括地志》記載：“蒲州河東縣(今永濟縣)雷首山，一名中條山，亦名歷山，亦名首陽山，亦名蒲山，亦名襄山，亦名甘棗山，亦名豬山，亦名狗頭山，亦名薄山，亦名吳山。此山西起雷首山，東至吳阪，凡十一名，隨州縣分之。歷山南有舜井。”其美德一直貫穿于為政后的生涯之中。
 
    三、善于用人和團結各部落
 
    舜的美德和威望日益提高，得到了不少部落長的稱贊。《尸子》說：“舜一徙成邑，再徙成都，三徙成國，堯聞其賢，征之草茅之中。與之語禮樂，而不逆；與之語政至簡而行；與之語道，廣大而不窮。于是妻之以皇(即堯長女娥皇)，媵之以英(即次女女英)，九子事之，而托天下焉。”《史記·五帝本紀》云：“舜年二十以孝聞。三十而帝堯問可用者，四岳咸薦虞舜，曰可。于是堯乃以二女妻舜以觀其內，使九男與處以觀其外。舜居媯汭(由延慶媯水移殖而來，在今山西永濟)，內行彌謹。堯二女不敢以貴驕事舜親戚(二女不敢以帝驕慢舜父瞽叟、后母、弟象及妹顆手等)，甚有婦道。堯九男皆益篤（九男雖為帝子，但侍奉舜都惇厚謹敬也)。”舜經兩次幾乎喪命的考驗后，仍依然孝敬父母，愛護弟妹，帝堯心喜，便考驗舜“五典百官”(即用人)的才能。

    顓頊帝高陽氏時，有八個較大的氏族部落，酋長稱“八愷”，為民造福，有一定威望。帝堯時八個部落長為蒼舒、�螓　�梼戭、大臨、尨降、庭堅、仲容、叔達，帝嚳高辛時，又有較大的八個氏族部落，首領稱“八元”。帝堯時部落長為伯奮、仲堪、叔獻、季仲、伯虎、仲熊、叔豹、季貍。“此十六族者，世濟其美，不聵其名。至于堯，堯未能舉。”［6］舜向帝堯建議：任用“八元”，管理民事，教化四方，父義、母慈、兄友、弟恭、子孝，諸夏太平，四夷歸服。舜又向帝堯建議：將黃帝時就不斷作亂的三苗(即南蠻)后裔�嵌�(又稱混沌)，少昊時就言而無信的共工氏后裔窮奇、顓頊高陽時就兇頑不馴的夏氏后裔梼杌(又稱鯀)，貪財不義的炎帝后裔縉云氏驅逐到距中原遙遠的“四夷”地區，使他們不能再損害華夏民族的利益。實際上是這四個較大的氏族部落長勢力較大，反對堯將華夏部落聯盟軍事首長的位置讓給祖籍東夷的舜，故舜以帝堯的威望和權力將“四兇族”首領予以流放。《韓非子·外儲》云：“堯欲傳天下舜，鯀諫曰：不祥哉，孰以天下而傳之于匹夫乎!堯不聽，舉兵而誅殺鯀于羽山(東夷地，今山東郯城與江蘇贛榆縣交界地)之郊，共工又諫曰：孰以天下而傳之于匹夫乎!堯不聽，又舉兵而誅殺共工于幽州之都(今北京西南，時屬北狄地)。”《呂氏春秋·行論》載：“堯以天下禪舜，鯀為諸侯，怒于堯曰：‘得天下道者為帝，得地之道者為三公。今我得地之道，而不以我為三公。’欲得三公，怒甚猛獸，召之不來，帝舜于是磔之于羽山。”這是鯀、共工等反對東夷后裔舜出任華夏軍事首長的權力斗爭。因有虞氏族部落也是較早融合于華夏的一員，故鯀、共工不便以“東夷”為借口反對，只好以舜世代未做過華夏部落聯盟領導成員之“匹夫”為由加以反對，結果被帝堯處死。王應麟《困學紀聞》卷二引林少穎《尚書全解》云：“程子謂共、兜之徒，當舜登庸之始，仄陋之人，乃居其上，此兇亂之人所不能堪者也，故其惡彰，而舜誅之。”可見共工、兜等根本就瞧不起平民出身的舜，對他接替帝堯更是不滿。

    舜除掉或驅逐了反對他接堯位的勢力后，團結了“八愷”、“八元”十六個較大的部落長，勢力進一步增大。堯子丹朱又活動于部落首領之中，想自己繼父“帝”位。年老的帝堯似乎也看到了舜權力和勢力的增大，對己不利，又不便廢除。于是他以“考驗”為由，將舜置于原始森林及荒郊野外，企圖使他在雷電、暴風雨中迷失方向或道路，被餓死或被狼、蟲、虎、豹吃掉。但機智多謀的舜，在自己心腹人的保護下，經住了“考驗”，安然返回。帝堯無話可說，又不敢得罪舜及其集團勢力，只好順水推舟讓舜攝政，自己當名義上的“帝”。《尚書·舜典》云：舜“慎徽五典，五典克從；納于百揆，百揆時敘；賓于四門，四門穆穆，納于大麓，烈風雷雨不迷。”《論衡》云：“試之于職，官治職修，事無廢亂，使入大麓之野，虎狼不搏，蝮蛇不噬；逢烈風疾雨，行不迷惑。”《列女傳》亦云：“既納于百揆，賓于四門，選于林木，入于大麓，堯試之百方，每事常謀于二女。”從《史記·五帝本紀》看，舜在接受帝堯考察的二十年中，之所以能逢兇化吉，與妻娥皇、妃女英的謀劃相助是分不開的。舜攝政八年，進一步鞏固和擴大了自己的勢力，而已得病的帝堯仍不正式禪位，想把“帝”位傳給兒子丹朱，舜怒而奪權。《史記·五帝本紀·正義》引《括地志》曰：故堯城在濮洲甄城(今山東甄城)縣北十五里。《竹書》云：昔堯德衰，為舜所囚也。又有丹朱故城，在縣西北十五里。《竹書》云舜囚堯，復偃塞丹朱，使不與父相見也。”《韓非子·說疑》云：“舜逼堯，禹逼舜。”帝堯被囚，舜登帝位，掌握了大權。未及，堯病逝，帝舜遂釋放了丹朱，安葬帝堯，并