金”。有一人徙之，輒予五十金，以明不欺。卒下令。
　　
    據(jù)《史記》司馬貞索隱，“秦以一鎰為一金”。秦衡以二十四兩為一鎰，五十金合秦制黃金一千二百另四兩。如此重賞，表明商鞅頒布變法初令，認(rèn)定取信于民，是令行禁止的首要條件。
　　
    時(shí)過千余年，與司馬遷并稱中世紀(jì)中國(guó)史學(xué)巨匠“兩司馬”的司馬光，是北宋王朝反對(duì)王安石變法的舊黨領(lǐng)袖，但他在獻(xiàn)給宋神宗的編年史巨著《資治通鑒》開卷第二篇中，照錄了《史記》關(guān)于商鞅“樹木立信”的故事，然后大發(fā)議論，不妨錄以備考：
　　
    臣光曰：夫信者，人君之大寶也。國(guó)保于民，民保于信，非信無(wú)以使民，非民無(wú)以守國(guó)。是故古之王者不欺四海，霸者不欺四鄰，善為國(guó)者不欺其民，善為家者不欺其親。不善者反之，欺其鄰國(guó)，欺其百姓，甚者欺其兄弟，欺其父子。上不信下，下不信上，上下離心，以至于敗。所利不能藥其所傷，所獲不能補(bǔ)其所亡，豈不哀哉！昔齊桓公不背曹沫之盟，晉文公不貪伐原之利，魏文侯不棄虞人之期，秦孝公不廢徙木之賞。此四君者，道非純白，而商君尤稱“刻薄”，又處戰(zhàn)攻之世，天下趨于詐力，猶且不敢忘信以畜其民，況為四海治平之政者哉！
 
    司馬光以史論為政論，借古史教訓(xùn)北宋六世青年皇帝，重申孔子所謂治國(guó)三原則，即寧可去食去兵，也要說話算話，“民無(wú)信不立”，那是非屬于另一問題。這兩段引語(yǔ)表明，自秦漢到唐宋列朝統(tǒng)治者至少形成一個(gè)共識(shí)，就是內(nèi)政外交都依賴一個(gè)“信”字。信者，誠(chéng)也。《論語(yǔ)》開篇記載孔子及其弟子的語(yǔ)錄，便出現(xiàn)了六個(gè)“信”字，特別強(qiáng)調(diào)“信近于義”，足證在商鞅以前許多年，無(wú)論人際關(guān)系還是國(guó)際關(guān)系，相互信任已是交友結(jié)盟治民睦鄰的第一要義。
　　
    商鞅不是法治理論的首倡者，卻是法治實(shí)踐的表率。他在秦行法，逢到太子犯法，也曾困惑過，卻在向人情讓步的同時(shí)，還是力求護(hù)法。倘注意他歸罪于太子教唆犯的公子虔，是秦孝公的庶兄，便可知對(duì)此人施以黥刑，在秦國(guó)特權(quán)貴族中引發(fā)的恐懼。
　　
    商鞅變法成功的訣竅，如清末章太炎哀悼戊戌變法失敗所著《商鞅》一文所論證的，商鞅已意識(shí)到法是制度的總稱，變法就是變革傳統(tǒng)政治體制，因而法立就不容動(dòng)搖退縮，“雖乘輿亦不得違法而任喜怒”。在這里，應(yīng)說秦孝公值得稱道。因?yàn)樗�任用商鞅變法以后，在秦史上便似乎銷聲匿跡，令人感到商鞅已成僭主，視國(guó)君如傀儡。只有當(dāng)他英年早逝，秦國(guó)政局徙變，權(quán)勢(shì)顯赫的國(guó)相商君竟然棄職潛逃，人們才得知這位秦孝公是商鞅變法的權(quán)力推手，沒有孝公就沒有商君。
　　
    所以，商鞅變法，首重取信于民，體現(xiàn)秦孝公賦予商鞅信任為先決條件。中國(guó)史家常常悲嘆“人亡政息”，從商鞅在秦孝公死后，立即由叱咤風(fēng)云的權(quán)相，化作自己炮制體制的最大犧牲，或?qū)�這個(gè)體制的可“信”度，有深一度的了解。
　　
    商鞅為何非死不可
　　
    商鞅死了，商鞅在秦國(guó)兩度變法的效應(yīng)，仍在發(fā)酵。這就引出另一個(gè)問題，商鞅為何非死不可？
　　
    沒有了秦孝公的權(quán)力支持，固然使商鞅頓失怙恃，但商鞅不是已將秦國(guó)變成一個(gè)大兵營(yíng)嗎？秦孝公當(dāng)然是統(tǒng)帥，但商鞅是久已實(shí)權(quán)在握的總參謀長(zhǎng)。孝公死，太子立，統(tǒng)帥易人，意味著統(tǒng)帥的侍從大換班，但正式相秦已逾十年的商鞅，權(quán)勢(shì)怎會(huì)頃刻瓦解？唯一解釋，只能是商鞅沒有掌握實(shí)權(quán)。他將秦國(guó)軍事化，自上而下灌輸“以力兼人”的理念，所實(shí)行的一切變革，都以樹立君主權(quán)威為鵠的。秦孝公很樂意享受君主權(quán)威節(jié)節(jié)高的尊榮，因而商鞅的實(shí)權(quán)，既以君權(quán)絕對(duì)化為資源，說穿了便是狐假虎威。一旦虎威易主，新狐代替舊狐，商鞅不落荒而逃，才是怪事。
  　
    前引趙良痛說商鞅投機(jī)史，說他巴結(jié)宦官起家，相秦后又“不以百姓為事”，極力討好秦王，與秦國(guó)貴公子為敵，“是積怨畜禍也”。所謂“恃德者昌，恃力者亡”，“秦王一旦捐賓客而不立朝”，你商君還不立即被“收”？那時(shí)秦孝公才年逾不惑，商鞅有理由不信趙良警告。
　　
    豈知商鞅才獲封商洛十五邑，“南面而稱寡人”，未及兩年，秦孝公便死了，他立即成為公子虔團(tuán)伙的緝捕對(duì)象。
　　
    在商鞅被五馬分尸以后七十二年，荀況自秦返趙，與趙孝成王及臨武君“議兵”，陳述在秦觀感，便說出了對(duì)秦昭王及其相范雎沒有直說的話，以為秦國(guó)不足畏，理由呢？據(jù)荀況說，秦國(guó)由孝公到昭王四世，君臣唯知“以力兼人”，受害的首先是秦國(guó)士民，普遍畏懼權(quán)威，盡管人人都有“離心”，卻聽從當(dāng)局驅(qū)使，充當(dāng)對(duì)外攻城掠地的工具，“是故得地而權(quán)彌輕，兼人而兵愈弱。”
　　
    因而荀況便說出那段千古傳誦并引發(fā)不絕爭(zhēng)議的名言：故曰以德兼人者王，以力兼人者弱，以富兼人者貧，古今一也。
　　
    從司馬遷到章太炎的商鞅批評(píng)史
　　
    很難用幾句話來(lái)描述商鞅的為人。
　　
    他原是魏國(guó)公族的賤支子孫，跑到魏國(guó)充當(dāng)貴族家臣，得知魏王無(wú)意用他，又投奔秦國(guó)靠與閹宦拉關(guān)系而叩開宮門，這在當(dāng)時(shí)已屬“小人”行為。然而獲得秦孝公信用，他要求法令必行，強(qiáng)調(diào)“以刑止刑”，卻以制造恐怖作為“止刑”代價(jià)，“步過六尺者有罪，棄灰于道者被刑，一日臨渭而論囚七百余人，渭水盡赤，號(hào)哭之聲動(dòng)于天地”，甚至民眾改變態(tài)度稱贊法令，也被他斥作“亂化之民”，一概流放邊城。他的確打擊了心懷怨望的宗室貴戚，但顯示法無(wú)例外的同時(shí)，也如前述是對(duì)帶頭犯法的太子曲為庇護(hù)。
　　
    按說執(zhí)法應(yīng)該無(wú)所畏懼。但論者往往忽視司馬遷復(fù)述的一個(gè)情節(jié)，即趙良對(duì)商鞅說的：“君之出也，后車十?dāng)?shù)，從車載甲，多力而駢脅者為驂乘，持矛而操闟戟者旁車而趨。此一物不具，君固不出。”沒有重兵保護(hù)，便不敢出門，可見商鞅對(duì)自己打造的鐵幕也缺乏信任，如趙良所說“危若朝露”。
　
    因而商鞅在秦行法的主客觀矛盾，便成為后人爭(zhēng)議的歷史問題。司馬遷肯定商鞅變法導(dǎo)致秦人富強(qiáng)，卻否認(rèn)商鞅為人，說他“少恩”，“其天資刻薄人也”。
　　
    那以后，關(guān)于商鞅的爭(zhēng)論一度變得很激烈。例如在漢昭帝始元六年（前八一）著名的鹽鐵會(huì)議上。由于武帝晚年實(shí)行的鹽鐵酒類專賣政策，將國(guó)民生產(chǎn)和消費(fèi)的主要資源歸政府壟斷經(jīng)營(yíng)，導(dǎo)致農(nóng)工商業(yè)都發(fā)生危機(jī)，人心浮動(dòng)，政權(quán)不穩(wěn)，被漢武帝臨終時(shí)仿效周公輔成王故事而指定為首席執(zhí)政的大將軍霍光，被迫召集郡國(guó)賢良文學(xué)與朝廷主管理財(cái)?shù)纳：胙虻葯?quán)貴對(duì)話，結(jié)果變成對(duì)商鞅變法以來(lái)秦漢中央集權(quán)體制的歷史清算。來(lái)自民間的郡國(guó)文學(xué)從指控鹽鐵專賣危害國(guó)計(jì)民生，到譴