1915年，信陽毛尖茶獲得巴拿馬國際博覽會金獎，這不僅是信陽茶在世界人民面前的首次精彩亮相，也是信陽人追求卓越精神的深刻詮釋。
    
    就在信陽茶社相繼成立，信陽茶業透出一線生機之時，傳來為慶祝巴拿馬運河開鑿成功而舉辦的“巴拿馬－太平洋國際博覽會”，將于1915年在美國舊金山舉行的消息。
   
    國際博覽會是國際貿易博覽盛會，博覽會將對世界各國珍特名產進行展示評比。據悉，第一屆國際博覽會1851年在倫敦、1873年在維也納、1876年在費城、1905年在比利時小城列日舉行。以上各屆國際博覽會，除第一屆中國以私人身份參加外，其他幾屆清政府都派人參加，并以茶葉、絲綢、瓷器等名產參加博覽評比，多次獲獎。
 
    消息傳來，使信陽茶人產生了借此良機重振信陽茶雄風的強烈渴望和沖動。中國茶葉聞名環宇，信陽茶歷史上即為貢茶，素享盛譽，聲名遠播，為什么不能躋身世界名品之列，占有一席之地，讓信陽茶得以重生？在這種理想的激勵下，信陽人開始行動起來。當時，最為積極的是信陽茶人陳雨人，他通過當時的緝私拿統領蔡竹賢的支持，到各茶社串聯，并搜集到了信陽著名的車云茶、貢針、白毫、雀舌等十一種茶樣，每種約選三斤，用瓶裝交信陽地方道署衙門實業廳所屬的商會，轉交省出品協會。
   
    這次國際博覽會的舉辦正值民國成立不久，民國政府給予了應有的重視，派40余位官員參加了此次盛會，并耗4萬余元在舊金山建立了中國展館，參展品4172種，重達2000余噸。據程書祥、李會治、王心國考證，1914年3月24日，河南省民政長田文烈委任陳浩（字子原）為河南省出品協會會長，當時會址設在巡警道署內，協會在前省議會會址成立事務所，籌備巴拿馬賽會河南展品參展事宜。
  
    1914年5月底，信陽毛尖運至省城，參加博覽會的產品首先在省城進行一次試展。博覽會從6月15日至25日展出10天，每天行人不絕，競相觀看。此間，農商部派企事邢端、技士郭敬前來審查商品，先后選定包括信陽毛尖在內出國比賽的商品350余種。 就在參賽茶葉準備裝箱外運之時，第一次世界大戰正值峰火連天，局勢危險，運還是不運？讓人焦急不安，難以決策。河南出品協會只好致電上海事務局，查詢太平洋航運是否受影響，在焦急的等待之中，幸好得到了上海事務局復電：“歐戰無礙，貴省物品抵滬交本局。”9月6日，河南出口協會遂將已包裝妥善的信陽毛尖等展品由開封轉京漢鐵路線運至武漢，又從武漢換裝輪船，沿江而下，9月22日安全運抵上海。同年11月底，各省賽品在上海匯集。12月6日信陽毛尖隨同其它參賽物品裝上美國輪船“蒙古利亞”號，駛進了太平洋的驚濤巨浪之中。
   
    1915年2月，在“巴拿馬－太平洋國際博覽會”上，由車云山采制的信陽毛尖以其外形美觀，香氣清高，滋味濃醇，獨樹一幟，獲得普遍贊賞。據《信陽工商歷史特產資料》記載：“1915年信陽毛尖經該會評判結果，頒給世界茶葉金質獎狀與獎章。”
    
    非常遺憾的是，這兩個記載著信陽毛尖光輝里程的獎狀與獎章，由于種種原因而不知去向，據曾任信陽市政協副主席的王選周回憶：獎狀色澤清晰，有紅色、綠色，上寫有外國字，下邊寫一等金質獎，約1.2尺左右大小。獎章是一個金牌，用盒裝，有一個鏈，此金牌圓形，直徑二三寸，洋文，金牌上有樓房花草，還有兩位不穿衣服的男女。
  
    剛剛透出一線生機的信陽茶業，在抗日戰爭和解放戰爭的多難之秋，又慘遭重創，茶園大部分荒蕪。建國前期，信陽僅剩茶園6000余畝，年產茶萬余斤。（原標題：信陽毛尖茶在巴拿馬萬國博覽會獲得金獎歷史材料）