李秀山的兒子李亞偉受家庭環境的熏陶,自幼就迷上了泥巴,跟著爺爺和父親學習泥塑和繪畫。2004年,21歲的李亞偉考上中國美術最高學府——中央美術學院。李亞偉在求學期間,經常從父親李秀山那里得知家鄉政府對非物質文化遺產高度重視,得知在市、縣有關部門的大力支持下成立了秀山泥人李發展研究中心,籌建了面積750平方米的秀山泥塑藝術館。
2008年,李亞偉畢業后毅然返回家鄉,肩負起了泥人李世家這項非物質文化遺產的傳承任務。他將現代雕塑與泥人李泥塑藝術相互融合、借鑒,使泥人李泥塑的藝術性進一步升華。
兩年后,李亞偉與畢業于清華大學美術學院的王蓮結婚成家。王蓮也辭掉了天津某報社美術編輯的工作,來到柘城與丈夫一同并肩奮斗。
李亞偉夫婦以傳承、發展、創新泥人李世家藝術為己任,創辦了泥人李世家彩塑工作室,并勇于探索、推陳出新,把學院派的嚴謹性與父輩民間藝術的隨意性相結合,使泥塑作品更加豐富多彩,讓泥人李世家在傳承中得到升華。2009年,李亞偉創作的泥塑《老子出關》被中國泥人博物館收藏。 今年9月,在首屆河南民間藝術展上,李秀山的泥塑作品《三忙》和李亞偉的泥塑系列作品分別榮獲一等獎,王蓮的論文《泥人李世家彩塑技法》獲首屆河南民間藝術論文評選一等獎。
作為泥人李世家的傳人,李亞偉和王蓮深知自己的責任是傳承和推廣,他們要把作品推向市場,讓所有喜愛它的人能夠分享這門藝術。隨著泥人李世家的聲名鵲起,其作品開始受到國內外收藏者、購買者的青睞,訂單不斷,而李亞偉和王蓮更側重于創作反映社會主義新農村的人物泥塑作品,其形象更逼真、浪漫,更加適合現代人的口味。
如今,李亞偉和王蓮又在縣城開了一間“泥人李世家”的小店,店面雖不大名氣卻不小,生意紅紅火火。他們相信,在政府的大力支持下,在全家人的不懈努力下,泥人李泥塑產業的明天一定會更美好,一定會得到更好的傳承和光大。
王蓮作品《樂在其中》:融入更多的現代元素,把人物的神態表現得活靈活現。
李亞偉、王蓮夫婦二人在秀山泥塑藝術館布展。