正陽縣王勿橋醋的釀造史始于東漢初年,距今已有2000年的傳承歷史。
2007年11月,經河南省民間文化遺產搶救工程領導小組業內專家評審,省委宣傳部核準,王勿橋醋被定為首批河南“老字號”。2011年10月,王勿橋醋釀造技藝被列入河南省非物質文化遺產名錄。
王勿橋醋的盛名要歸功于原料、工藝及周邊環境。王勿橋醋用水源自古井水,用古井水迎初伏由制醋名師凈身更衣,焚香祭拜,精制入缸,形成了獨特的生產工藝,被譽為“民間奇醋、舉世無雙”。
王勿橋醋的歷史,可以追溯到東漢劉秀年間,距今已有2000年的傳承歷史。盛于明清,據康熙年間《正陽縣志》記載:“王勿橋用井水釀醋,氣味芳醇,超山、陜出品,并能療多病傷……” 那時,王勿橋醋已不僅僅作為調味品在民間食用,而且作為一種珍貴的禮品被一些達官貴人、豪商富賈、文人墨客相互饋贈之用,將其視為尊貴的象征。據傳,有一年乾隆皇帝到河南告詣嵩山時,汝寧(今駐馬店)府尹因把被譽為民間“珍奇”的王勿橋醋供奉皇上,得到賞賜,加頂戴一級。從此,王勿橋醋聲譽大振,風靡中原。又據孟元老在《東京夢華錄·序》中說:“集四海之珍奇,皆歸市易……”其中,“珍奇”所指就有王勿橋醋,“市易”所含就有王勿橋醋在京城交易的情形。據傳,著名的北宋宮廷畫家張擇端在其繪就的中華藝術精品《清明上河圖》開卷篇中的畫面:晨曦初露,郊外河邊道上一支負重的驢隊,緩緩走來,行進在城道上……其意境就取材于當時王勿橋人赴京城交易王勿橋醋的情景。
在漫長的歷史長河中,王勿橋醋的傳統釀造工藝在民間世代相傳,生生不息。上世紀80年代初,隨著改革開放的步伐不斷加快,王勿橋醋的生產規模也在不斷擴大,由過去家庭小作坊生產,逐步整合,兼并為一個現代化股份制企業。王勿橋醋的生產工藝有兩種,即傳統工藝和現代工藝。傳統工藝是以優質小麥為原料,用古井水迎初伏由制醋名師凈身更衣,焚香祭拜,獨施秘技,精制入缸。經 140個日曬夜露、自然發酵,再配以砂仁、肉桂等18種中藥釀制,并入地窖陳放3~5年方可食用。其釀造技術由醋師世代相承,配方秘而不宣。現代工藝是集傳統工藝之精華,不斷融合現代科學之理論,經過科學整理、完善,以室內控溫發酵,半地下池生產優質食醋。
在整理和研究有關王勿橋醋傳統生產工藝過程中,他們嚴格按照傳統工藝流程和貯藏時間規范要求,食醋的品質達到了濃香厚醇、酸而不澀、香中微甜、愈存愈香,久存不腐,聞之香沁心脾,入口令人心曠神怡,獨具酸、醇、香、甜、潤等之五味俱佳,實為民間奇醋。
自上世紀90年代以來,正陽縣把王勿橋醋視為一種民間文化遺產進行搶救、保護,對王勿橋醋的傳統制作工藝進行全面、系統地挖掘,堅持走傳統工藝生產的道路,打響了一場保護民族品牌,發掘優秀文化遺產的保衛戰,并先后獲得國際食品安全體系認證、全國農產品加工業投資貿易洽談會金獎產品、首屆縣長質量獎、河南省著名商標和河南“老字號”以及河南名牌產品, 產品遠銷山東、河北、新疆等20多個省、區、市。(熊華民)【原標題:王勿橋醋釀造技藝傳承2000年(組圖)】