在河南省登封縣城東4公里處，有一座古老的廟院，它就是坐落在太室山東南麓黃蓋峰下的中岳廟。中岳廟四周群山環(huán)抱，景色秀麗。廟內(nèi)古木參天，建筑精美，所以歷來是帝王將相、達(dá)官顯貴中原之旅必到之處。
      
    中岳廟的廟會(huì)興于何時(shí)，當(dāng)?shù)氐睦习傩找舱f不清楚，他們只知道是從老輩子那里傳下的規(guī)矩。每到春季農(nóng)歷三月初十和秋季十月初，傳統(tǒng)的古廟會(huì)就拉開了序幕。會(huì)期長(zhǎng)達(dá)10天，廟會(huì)活動(dòng)豐富多彩。熱鬧非凡，人群摩肩接踵，似水如潮。 
       
    在熙熙攘攘的人群之中，有一些白發(fā)蒼蒼的老大娘很引人注目。她們的肩上和手提的籃子里搭滿一縷縷鮮艷多彩的紅頭繩。她們時(shí)而分散在中岳廟的大門外，時(shí)而穿梭在擁擠的人群之中。人們從她們面前走過時(shí)，總是隨手遞上一兩角錢，接過老人手里的一縷紅繩，漫步向中岳廟的縱深處走去。特別是一些年輕的婦女，她們向老人討要紅繩時(shí)，總是臉上騰起紅云，羞怯地把紅繩往腰間一塞，行動(dòng)極為迅速，很快便隱入擁擠的人群中。
     
    原來，這是流行在當(dāng)?shù)氐囊环N求子習(xí)俗，人們俗稱為“拴娃娃”。凡婚后不孕的婦女，大多都要在廟會(huì)期間參加這項(xiàng)活動(dòng)。娃娃，是一種用黃泥捏成的泥人，捏好曬干后涂上色彩。這種泥娃娃并不是誰都可以賣的，人們認(rèn)為，只有從廟里道人手中拴回的娃娃才最靈驗(yàn)。因?yàn)橥尥扌枰�拴回家，所以，紅頭繩自然而然地就承擔(dān)了拴的職責(zé)。拴的地點(diǎn)，一般都在中岳廟后院的崇圣門周圍和寢殿里。寢殿內(nèi)供奉著“天中王”和“天靈妃”的塑像。“天中王”，人們稱他為“嵩岳大帝”，是主管嵩山一帶的大神，人們都很尊敬他。
        
    傳說有一年武則天到嵩山游玩，看嵩岳大帝獨(dú)自一人非常可憐，便給他封了一個(gè)妃子叫“天靈妃”。老百姓嫌“天靈妃”拗口，都習(xí)慣稱她為“嵩岳娘娘”。據(jù)說嵩岳娘娘心地善良，很同情人們的疾苦，凡沒有兒女的人向她求援，她都會(huì)慷慨地滿足人們的要求。 求子的人在嵩岳大帝和嵩岳娘娘的塑像前燃香叩頭，把紅頭繩遞給道人。想要男孩的，需事先向道人說明。想要女孩的，也要在紅頭繩拴上之前，把自己的想法解釋清楚。如果想要個(gè)雙胞胎，道人會(huì)把一個(gè)男孩和一個(gè)孩背靠背地拴在一起。婦女們接過娃娃后，將娃娃揣在懷里，抱回家中，放在床頭上或葦席下。不管此法是否靈驗(yàn)，她們求子抱回泥娃娃后，心理上或多或少地得到了一些安慰。如果如愿以償，她們生下孩子后，還要在孩子周歲時(shí)到中岳廟里向嵩岳娘娘還愿。做了他*的婦女，還愿時(shí)總是大手大腳。當(dāng)初抱嵩岳娘娘一個(gè)娃娃，還愿時(shí)一般都要送回十個(gè)。她們認(rèn)為只有這樣，才能表達(dá)自己的心情，這也是對(duì)嵩岳娘娘施子之恩的一種報(bào)答方式。
      
    在中岳廟眾多的文物古跡中，站立在崇圣門東側(cè)的四尊鐵人顯得特別引人注目。鐵人分別立于神庫四周，為鎮(zhèn)庫鐵人，系宋代治平元年鑄造。鐵人身高3米多，握拳振臂，怒目挺胸，形象高大威武。這是我國現(xiàn)存形體最大、保存最好的四個(gè)“守庫鐵人”，人們也稱他們?yōu)?ldquo;鎮(zhèn)廟鐵人”。圍繞著這四個(gè)鐵人，當(dāng)?shù)亓鱾饔性S多傳說和風(fēng)俗。一位在登封生活多年的老人介紹說，很早以前，這鐵人是八個(gè)，一邊四個(gè)，分立在東西兩個(gè)神庫的四周。北宋末年的時(shí)候。金兵南侵，民族英雄岳飛率領(lǐng)愛國將士轉(zhuǎn)戰(zhàn)在黃河南北兩岸。后來，抗金浪潮波及到嵩山，中岳廟的鐵人摩拳擦掌，義憤填膺。一天晚上，他們喬裝打扮，偷偷來到黃河岸邊。誰知擺渡的小船只能坐下四個(gè)人，于是只好四個(gè)人先過，另外四個(gè)鐵人在岸邊等候。等擺渡的小船返回載后四個(gè)鐵人時(shí)，天色已經(jīng)大亮，中岳廟的道主派人找到黃河岸邊，把沒有過河的四個(gè)鐵人強(qiáng)拉硬扯綁了回來。所以，至今站立在東邊神庫周圍的四個(gè)鐵人還是一副怒目而視、壯志未酬的神態(tài)。 當(dāng)?shù)氐睦习傩帐軅髡f的影響，對(duì)鐵人充滿了崇敬之情，孩子周歲時(shí)，當(dāng)?shù)厝艘�到中岳廟的鐵人前舉行掛鎖儀式。掛鎖前，家人把事先準(zhǔn)備好的銅鎖或銀鎖先掛在鐵人的臂膀上，然后讓孩子焚香磕頭。待鎖從鐵人身上取下，掛到孩子的脖子上時(shí)，就意味著鎖是鐵人送給孩子的禮物，孩子將受到鐵人的保護(hù)，以后就會(huì)平安健康。
      
    除了掛鎖之外，當(dāng)?shù)厝藖淼街性缽R的鐵人前，總要有目的地?fù)崮σ魂嚒��?jù)說人身體的哪個(gè)部位疼痛不適，只要摸摸鐵人與自己相同的部位，這樣，自己的病痛就會(huì)減輕甚至痊愈。（原標(biāo)題：登封中岳廟會(huì)）