傳說，沉香是一個孝子。自從他打敗舅舅楊二郎，用神斧劈開華山救出生身娘三圣母之后，報仇雪恨的心情極為迫切。這一天他跪在三圣母面前懇求說：“娘啊，您在華山底下吃盡了苦頭，叫兒去劈了那楊二郎吧！”三圣母聽了，搖了搖頭，伸手把沉香拉了起來，說道：“兒呀，你的心情娘知道，可也不能如此魯莽啊！”沉香一聽，急了，話兒出口像連珠炮，“他不顧你們兄妹清分，用天上的條律害得您和爹爹不能團圓，在山下受盡折磨，今兒個不要了他的命，實在難平兒的心頭大恨！”三圣母又勸說道：“不管怎么說，他和娘是一母同胞，他是你的親舅舅呀！”沉香看在娘的面上，答應饒楊二郎一命。不過，他提出，為了讓楊二郎記住教訓，必須每年送來一對活羊，并聲稱；要年年剝他楊二郎的皮。吃他楊二郎的肉（楊與羊諧音）。這話傳到了楊二郎的耳朵里，他一來怕沉香的神斧劈了他的腦袋，二來為重修兄妹之好，就答應了沉香的條件。第二天就趕著兩只活羊送給了沉香。這一天剛好是農歷五月十三。以后便年年五月十三給沉香送一對活羊。
     
    現在已進入農歷六月，按照我國的習俗，麥收后的第一件事，就是家家都忙著看閨女，給外甥送羊，隨著生活的提高，不管禮品怎樣變化，但是兩只“面羊”總是少不了的。
   
    現在有很多青年人，只知道送羊這種形式，卻不知道這個節氣的含義，我們中華民族是個忠孝之國、禮儀之邦，不管從文化內涵上還是從形式上都有著深厚的底蘊。據考證，六月送羊史于春秋時期，真正的含義就是：姥姥給外甥送羊，讓他效仿羔羊跪乳，去孝敬母親，報答母親含辛茹苦養育之恩，羊羔為了表示對母羊的孝敬，就用跪著的方式去吃奶，這就是羔羊跪乳的來歷。如果一個人不孝敬老人，就連一個羊羔都不如，以此來推動孝道，促進社會和諧，并通過六月送羊這一形式固定下來，并流傳至今。
   
    現在我們的物質生活豐富了，然而一些人道德品質卻越來越低下，他們只顧及自己的安逸享樂，而不贍養老人，此類案例各宣傳媒體屢見不鮮。以胡錦濤為首的黨中央，大力推進和諧社會創建，樹立社會主義“八榮八恥”的榮辱觀，為此，六月送羊有著特定的時代意義。