司馬光（1019—1086），字君實，祖籍山西，出生于河南省光山縣。自幼聰慧好學，宋仁宗寶元六年（1038）。考入進士甲科，歷任仁宗、神宗、哲宗四朝，先后任天章侍制兼侍講、知諫院、翰林學士兼侍讀學士、右諫議大夫、尚書左仆射兼門下侍郎等職，卒贈“溫國公”，謚文正，賜“忠清粹德”碑。著編年體史書《資治通鑒》對后世影響是巨大深遠的。司馬光故居是他的出生地，故居中的司馬井、養粹亭都是為紀念他而建。據明、清《光山縣志》載：“井在光山縣治東儒學教諭舍前，宋司馬池為光山令，生子于官廨，汲此井水以洗為名‘光’”。宋代以來，邑人曾建亭于井上，題曰“養粹亭”，因年代久遠，井亭塌毀。明萬歷年間（1067—1620）復修，清乾隆五十年（1785）知縣楊殿梓再修養粹亭。民國庚申年（1920），邑人重浚司馬井。司馬光在這里度過童年，著名的“司馬光砸缸”的典故也出于此地。

    司馬光故居位于光山縣城正大街中段，是北宋著名政治家、史學家、文學家司馬光的出生地，北宋真宗時期為縣署官余，宋真宗天喜三年（公元1019年）農歷十月十八日，司馬光出生于此。據縣志載：官舍面南二進，院為四合院落，大門門屋北檐外有照壁，有前廳、廂房、書齋、后堂等。都為懸山式磚木結構建筑。院中植柏樹、胡桃、梧桐、中置一井（司馬井）。宋嘉定十年（1217），縣城遭金兵襲擾，官余舍毀而再復。明洪武八年至十年（1375—1377）間，知縣黃德昭遷治另建新署，自此，縣署及官舍移辦學宮所用。清初，官舍在學宮之內為訓導署，之后，訓導署圮，井亦隨址棄于學宮西墻外為民間所用。至清乾隆五十年（1785），在清理學宮故地時，將井、地收歸舊制。1980年，司馬光故居被光山縣人民政府公布為縣級文物保護單位；1993年，對故居進行了修復；2004年，故居被信陽市人民政府公布為市級文物保護單位。