1946年6月29日晚，國民黨30萬軍隊分四路圍攻中原軍區，悍然發動全面內戰。李先念指揮中原軍區主力部隊分南北兩路實施突圍。

    向北路突圍的1.5萬余人在李先念、鄭位三、陳少敏、任質斌等的指揮下，從柳林火車站與賀家店之間突破。29日夜10時許戰斗打響。擔負掩護軍區機關的 13旅30團1營首先向柳林車站東南側敵制高點發起猛攻，激戰半小時，兩制高點被我奪取；2、3營攻占柳林車站和馬莊敵碉堡，擊潰駐賀家店敵185旅輜重營。于是，柳林車站南一里的突破口打開了。但是，鐵路沿線駐扎的敵66軍和其他正規戰斗部隊，聽到槍聲，急忙從南北兩方趕來增援，戰斗更加激烈。37團1 營迅速占領賀家店左右高地，向平漢路南堵擊；2營在柳林車站制高點，向平漢路北堵擊；3營封鎖馬莊，頑強地堅守著陣地，迫使敵軍未能前進一步，遂使萬余大軍安全跨過平漢鐵路，進入甘家沖、蘆家沖，向西挺進。此役，13旅37團取得輝煌戰果，擊潰敵135師404團二營全部，繳獲迫擊炮2門，輕機槍3挺，反坦克槍1支，司徒式手提機槍4支，步槍40余支，俘虜敵軍百余人。但耿合群等9名指戰員不幸犧牲。

    出敵不意，攻其不備，在柳林車站涵洞附近打響第一仗，一舉突破敵人重兵把守的“鋼鐵防線”，勝利跨越平漢鐵路。震驚中外的中原突圍，打破了蔣介石“消滅中原共軍”、制造第二個“皖南事變”的企圖，并由此揭開了中國人民解放戰爭的序幕。

    為紀念中原突圍中犧牲的革命烈士，1971年2月，原信陽縣人民政府在車站村朝天河東岸，距柳林鄉政府200米處為耿合群等九位烈士修建了烈士墓。