太平車，我們中原一帶的人，有時(shí)又稱其為“轱轆頭車”，還有的叫“牛車”，是我國(guó)特別是中原地區(qū)古代最重要的運(yùn)載工具。它的得名，主要因其滾動(dòng)起來十分平穩(wěn)。

　　太平車多由耐腐、耐震、而碰撞的椿木、槐木等硬質(zhì)木料打制而成；車底、內(nèi)幫很厚；兩邊各有兩個(gè)木輪子，每個(gè)輪子都由一段段弓厚“鐵瓦”圍鑲著輪邊，“鐵瓦”又由若干大鉚鐵釘深深砸進(jìn)車輪內(nèi)圈，十分堅(jiān)牢。稍有一點(diǎn)年紀(jì)的人，對(duì)其肯定不會(huì)陌生。

　　很多現(xiàn)代人的記憶中，至今還保留著關(guān)于太平車的古老印象，因?yàn)樵谖覀兊纳�活中，它曾扮演過十分重要的角色；還會(huì)記得，過去年間的鄉(xiāng)間土路上，經(jīng)常會(huì)留下的那兩道深深的太平車轍跡。

　　而下面這則發(fā)生于一千多年之前故事，只要是中國(guó)人，更是沒有多少不熟悉的——

　　話說這日，赤日火炎，猶如火燒，當(dāng)真是酷暑難當(dāng)。一行十?dāng)?shù)人（其中十一名軍健皆挑沉重輟重），揮汗如雨，卻繞開官道，沿崎嶇蜿蜒的山路走來。

　　恰在此時(shí)，只見一名壯漢，滿滿挑著兩桶佳釀，走近前來。

　　眾人大喜，齊上前來，爭(zhēng)欲買酒。卻聽楊志喝罵道：“你這村鳥，只顧吃嘴，全不曉得路途上的勾當(dāng)艱難，多少好漢，被蒙漢藥麻翻了！”

　　爭(zhēng)奈此時(shí)，七個(gè)拉車賣棗之行道客人，卻毫無顧忌，從車上舀了那酒便飲。

　　軍健們見狀，更加吵鬧不休。楊志無奈，只得任其而行，也自吃了一半口。

　　那七個(gè)拉車販棗子的客人，指著喝酒眾人說道：“倒也！倒也！”只見這一十五人頭重腳輕，一個(gè)個(gè)面面廝覷，都軟倒在地……

　　這一段，就是我國(guó)四大古典名著之一《水滸傳》最著名的第十六回：“智取生辰綱”。

　　但你可知道，傳說，喬妝為販棗客人的“托塔天王”晁蓋等七人所拉之貨車，就制作于現(xiàn)今我市平輿縣。

　　雖為傳說，卻也不能全當(dāng)作笑談。因?yàn)檠云渲朴谄捷洠�是很有道理的：其一，自宋代以來，平輿一直是全�?guó)各種傳統(tǒng)車輛制作和銷售中心；其二，上述故事發(fā)生地汴京，即為今日之開封，距平輿距離不遠(yuǎn)；其三，古代拉貨一般用的都是太平車。有此三者，則故事中晁蓋等人拉棗所用貨車，為平輿所制太平車，可能性當(dāng)很高矣！

    （二）

　　平輿，自古以來，就與車輛有著密不可分的關(guān)系。

　　讓我們先看看“輿”字是怎么回事吧：這是古人所造的一個(gè)典型的象形字，它是一個(gè)從正面看的車輛，它的上半部是車廂，兩個(gè)車輪演化為“輿”字下面的兩點(diǎn)——“輿”字，其實(shí)就是根據(jù)實(shí)際生活“車”形而造出來的。

　　再來看看我們平日常脫口而出卻從來沒有細(xì)想過的“平輿”二字是什么意思：“平”指平坦的土地和道路，“平輿”則意為“在平地上行駛的車輛”。于此可見，在先人開始造字的時(shí)代，平輿就因車輛而得名了。

　　確實(shí)，在遠(yuǎn)古時(shí)代，平輿就是中國(guó)古代車輛的發(fā)源地。據(jù)漢代著名學(xué)者許慎考證，汝南郡平輿城中摯亭，即殷商以前黃帝之子昊摯的四世孫奚仲所創(chuàng)摯國(guó)之故里。

　　平輿地處中原，位于洪汝河中游，氣候溫和，自古就交通便利，文化發(fā)達(dá)。相傳，奚仲來到此地后，得天獨(dú)厚的地理優(yōu)勢(shì)，同時(shí)繼承祖上制車的嫻熟工藝，加上本人的聰明智慧，發(fā)明了一種有頂蓋、供貴族享用的車輛——輿，故后世尊其為造車業(yè)之鼻祖。

　　又據(jù)《史記.夏本紀(jì)》載，大禹治水，踐行九州，“陸行乘車，水行乘船”，所乘就是平輿出產(chǎn)的簡(jiǎn)單馬車。

　　由于奚仲為治水作出了重大貢獻(xiàn)。《路史后紀(jì)》記載，禹成為部落首領(lǐng)后，遂舉其為“車正”，主管天下造車之事。

　　平坦的地勢(shì)，車輛的發(fā)明——推測(cè)起來，“平輿”之地名，應(yīng)當(dāng)就是在這個(gè)時(shí)期產(chǎn)生的。

　　也是從這個(gè)時(shí)期起，平輿就成為我國(guó)古代社會(huì)的車輛制作中心。這一點(diǎn)，在古代的史籍中也得到了明確的證明，如《周禮.考工記》云：“輿人為車”，就明確指明，當(dāng)時(shí)車輛是“輿人”制作的。

　　從奚仲在封地“摯”發(fā)明車輛，至宋時(shí)，經(jīng)過兩千多年的時(shí)間，“摯”地，即今之平輿縣的制車技藝不斷改進(jìn)，進(jìn)化為有固定模式的太平車，并一直沿用至近代，伴隨著全國(guó)尤其是中原一帶的人民，度過了一千多年的歲月。

　　也是至宋代，從我國(guó)古代的車輛制作技術(shù)成熟之日起，平輿就開始正式成為全國(guó)車輛制作和銷售的中心，在以后漫長(zhǎng)的歲月里，一直引領(lǐng)全國(guó)的潮流。以此原因，才有“智取生辰綱”中所用車輛為平輿所制之演繹野史，由此也可見平輿制車業(yè)在古人心目中之地位。

　　（三）

　　在漫長(zhǎng)的古代社會(huì)，平輿一直是我國(guó)車輛制作和銷售中心，足以令每一個(gè)天中兒女為之自豪。

　　可是，如果你更深地了解和理解了車輛在古代社會(huì)的地位與作用，這種自豪感，恐怕還會(huì)增加很多倍——從一定程度上說，全國(guó)的車輛制作和銷售中心的地位，正是平輿當(dāng)時(shí)成為全國(guó)經(jīng)濟(jì)、政治、文化中心的某種象征。

　　為什么這樣說呢？首先，在古代，車輛，是衡量一個(gè)國(guó)家強(qiáng)弱、一個(gè)人社會(huì)地位高低的最重要標(biāo)志。

　　對(duì)古代史有些了解的人，都會(huì)經(jīng)常看到這方面的詞語，如“千乘之國(guó)”、“萬乘之君”，用來說明這個(gè)國(guó)家的強(qiáng)大程度，以及一個(gè)擁有強(qiáng)大的國(guó)家的國(guó)君。也即是說，一個(gè)國(guó)家，只要擁有足夠的馬匹和車輛——“乘”，也就擁有了足以傲世而立的強(qiáng)大實(shí)力；一個(gè)國(guó)君，只要擁有足夠多的“乘”，也就能夠成為受人尊重的國(guó)君。