呂不韋（約前290－前235），衛國濮陽（今河南濮陽南）人，戰國時代衛國著名商人，戰國后期著名政治家，在秦國為相國十三年，頗有作為。后廣招門客以“兼儒墨，合名法”為思想中心，合力編撰《呂氏春秋》，有系統性的提出自己的政治主張，后為先秦雜家代表人物之一。
   
    呂不韋在趙國邯鄲經商時，偶然結識秦國宗室，質于邯鄲的秦王孫異人（后改名楚），認為“奇貨可居”，遂予重金資助，并西入咸陽，游說秦國太子安國君寵姬華陽夫人，立子楚為嫡嗣。后子楚與呂不韋逃歸秦國。前251年，秦昭襄王薨，太子安國君繼位，為秦孝文王。立一年而卒。儲君子楚繼位，即秦莊襄王。以呂不韋為丞相，封文信侯，食河南洛陽十萬戶。三年后秦莊襄王病故，年幼的太子政立為王，尊呂不韋為相邦，號稱“仲父”，專斷秦國朝政。
   
    呂不韋任秦相期間，組織其門客編纂著名的《呂氏春秋》，又名《呂覽》。有八覽、六論、十二紀共20余萬言，匯合了先秦各派學說，故史稱“雜家”。書成之日，懸于國門，聲稱能改動一字者賞千金。此即成語“一字千金”的出處。執政時曾攻取周、趙、衛的土地，立三川、太原、東郡，對秦王政兼并六國的事業有重大貢獻。后因嫪毐集團叛亂事受牽連，被免除相邦職務，出居河南封地。不久，秦王政復命讓其舉家遷蜀，呂不韋恐誅，乃飲鴆而死。