侯姓是一個古老的姓氏，也是一個多源的姓氏，最早的一支系上古時期倉頡的后代，即《漢上谷長史侯相碑》所云：“侯氏，出自倉頡之后。” 倉頡，即蒼頡，《世本》、《說文解字》等書說他是黃帝的史官，是漢字的創始者。相傳他是今河南南樂縣人，一說他是陳倉（在今陜西寶雞市東渭水北岸）人。《周地記》說：“倉頡姓侯岡氏，名頡”，他的后代有一支住在馮翊衙縣（治所即今陜西白水縣東北北彭衙村），簡稱為侯氏。

    《新唐書·宰相世系》云：“侯氏出自姒姓。夏后氏之裔封于侯，子孫因以為氏。一云本出姬姓，晉侯緡為曲沃武公所滅，子孫適于他國，以侯為氏。”這里第一條所說的“夏后氏”，為古部落名，相傳禹是其領袖�！妒酚�·夏本紀》說：“禹于是遂即天子位，南面朝天下，國號曰夏后，姓姒氏。”但是，夏后氏的后裔何時受封，“侯”的地理位置在哪里？均不見記載。難怪宋人鄭樵《通志·氏族略》說：“或云‘夏后氏之裔封于侯’，無義。未聞有國號侯者也。”第二條是說侯氏出自姬姓，系以爵為氏�！对�和姓纂》、《通志》等書均主此說。據《史記·晉世家》記載，晉國是公元前11世紀西周分封的姬姓諸侯國，建都于唐（今山西翼城西），至春秋初期，晉昭侯分封叔父成師于曲沃，造成分裂局面，歷孝侯、鄂侯、哀侯、小子侯，至晉侯緡，于公元前678年被曲沃武公（即晉武公）殺死，其子孫逃難到其他諸侯國，以祖上原來的爵號“侯”為姓氏，又形成一支侯氏。

    侯姓還有一支也出自姬姓，即《金鄉長侯成碑》所云：“君諱成，字伯盛……周文王之后，封于鄭，鄭共仲賜氏曰侯。”這里所說的“鄭共仲”即春秋初期鄭莊公的弟弟叔段之子。叔段因謀反，為鄭莊公所伐，先逃到鄢，又逃到共（今河南輝縣），故又稱共叔段。共叔段死后，鄭莊公賜他的兒子共仲姓侯，又形成一支侯氏。

    侯氏除上述幾支外，還有一支系少數民族姓氏所改，即《魏書·官氏志》所記，鮮卑族原有胡古口引氏（一作古口引氏），北魏孝文帝于493年遷都洛陽后，將其改為侯氏。

    侯氏雖源出多支，但早期主要是在今河南、山東省境內發展繁衍，如春秋戰國時鄭國有大夫侯宣多、侯羽，魯國有侯叔夏、侯犯，齊國有侯朝，魏國有侯嬴。秦、漢之際，中原一帶戰爭頻仍，侯氏部分人外遷至今河北、甘肅的一些地方，如西漢侯芭為巨鹿（今河北平鄉縣西南）人，東漢侯瑾為敦煌（今屬甘肅）人。漢末，侯宣多的后裔徙上谷（郡治今河北懷來東南），裔孫侯恕為北地郡（治今寧夏吳忠縣西南）太守，在北地三水（今寧夏同心縣東）安家。侯恕4世孫侯植，隨北魏孝武帝西遷，被賜姓侯伏氏，又賜姓賀吐（吐一作屯）氏，其后復舊，仕北周，任驃騎大將軍，封肥城節公。西晉至南北朝時期，侯氏有遷至今貴州、四川、廣東、內蒙、遼寧等省者，如西晉侯馥為牂柯（今貴州凱里縣西北）人，南朝梁侯弘遠為西充（今屬四川）人，南朝陳侯安都為曲江（今廣東韶關）人，南朝梁侯景為內蒙人，北魏侯深為尖山（在今遼寧省境）人；《古今姓氏書辨證》載，“侯景以安北將軍夏侯蘷之子譒為長史，譒遂去夏稱侯氏，託為景族子”；又有東漢河南密縣人侯霸的后裔于南朝陳時徙丹陽（今安徽當涂縣東北小丹陽）。唐代的《元和姓纂》列上谷、丹徒、三水、絳郡（治今山西新絳）、河南（今河南洛陽）為侯氏郡望，侯氏還分布于今陜西、福建的一些地方。其中，上谷侯氏繁衍昌盛，族大人眾，故后以“上谷”為郡號。宋、明時期，今湖南、湖北、江蘇、江西、浙江、廣西、北京、上海等省市均有侯氏的聚居點。

    南明（明朝滅亡后其殘余力量在南方建立的政權）永歷年間，泉州人侯成移居臺灣，為侯氏入臺之始；接著，福建、廣東侯氏陸續有人遷至臺灣，后又有部分人遠徙海外求發展。

    侯姓人物在24史中單獨立傳者57人，被收入《中國人名大辭典》者121人。戰國時魏國人侯嬴，70歲時任大梁（今河南開封）夷門的守門小吏，后被信陵君（魏公子無忌）迎為上客，曾獻計信陵君，設法竊得兵符，勝秦救趙，為時人推重。西漢高帝時有酷吏侯封。東漢初有河南密縣人侯霸，熟知舊制，官至大司徒，封關內侯。南朝梁懷朔鎮（今內蒙古包頭東北）人侯景，先屬北魏，繼歸高歡，又降梁，受封為河南王，后舉兵叛變，攻破建康（今江蘇南京），于551年廢梁帝自立，國號漢，到處燒殺掠奪，次年被梁將陳霸先等所破，景逃亡時被部下殺死，史稱“侯景之亂”。隋代有臨漳（今屬河北）人侯白，性滑稽，愛說諷刺詼諧的話。后世因稱詼諧的演員為侯白。唐初有大將侯君集，豳州三水（今陜西旬邑）人，太宗時曾任宰相。唐代還有閩縣（今福建福州）人侯固，文宗太和中登第，官至鄜坊靈武節度使同平章事。北宋有治水專家侯叔獻。遼末有農民起義首領侯槩。明代有宦官、航海家侯顯，當時名望僅次于鄭和；還有兵部侍郎侯恂，其子侯方域，明末與方以智等稱“四公子”，后入清，能詩文，有才名。清代有女文學家侯芝。近現代有化學家侯德榜，病理學家、醫學教育家侯寶璋。

    在當今以人口多少為序的中國姓氏中，侯姓居于第82位，占漢族人口的0．25%，分布較廣，以湖南、安徽、河南、遼寧居多，這4省侯姓約占全國漢族侯姓人口的48%。侯姓在臺灣為第58大姓。臺灣的侯博義兄弟擁有財富約10億美元，侯雨利是臺南首富，他們均被列入“世界華人億萬富豪榜”。

    侯姓不僅是漢族大姓，而且還分布于一些少數民族中。例如：世居沈陽的清滿洲人有侯姓；傈僳族以猴為圖騰的氏族，漢姓為侯；瑤、彝、畬、苗、滿、土家、蒙古等民族均有侯姓。作者：謝鈞祥