在中華民族的歷史傳說中，有一位杰出的領袖叫唐堯。在唐堯的領導下，人民安居樂業。可是唐堯很謙虛，當他聽說隱士許由很有才能的時候，就想把領導權讓給許由。唐堯對許由說：“日月出來之后還不熄滅燭火，它和日月比起光亮來，不是太沒有意義了嗎？及時雨普降之后還去灌溉，對于潤澤禾苗不是徒勞嗎？您如果擔任領袖，一定會把天下治理得更好，我占著這個位置還有什么意思呢？我覺得很慚愧，請允許我把天下交給您來治理。     許由說：“您治理天下，已經治理得很好了。我如果再來代替你，不是沽名釣譽嗎？我現在自食其力，要那些虛名干什么？鷦鷯在森林里筑巢，也不過占一棵樹枝；鼴鼠喝黃河里的水，不過喝飽自己的肚皮。天下對我又有什么用呢？算了吧，廚師就是不做祭祀用的飯菜，管祭祀的人也不能越位來代替他下廚房做菜。”后人就用“越俎代皰”來比喻超越自己的職務范圍去處理別人所管的事。