少室山東北半山腰間站著一尊石頭和尚。他身穿僧衣，雙手合十，低著頭，神態悲憤而憂愁。傳說他是佛教禪宗二祖慧可的得意弟子覺興，因觸犯佛門戒律被逐出寺院，天不收地不留地站在那里，他死后尸體不腐，天長日久便化成了一尊石像。

    覺興原是個沒爹沒娘的討飯孩子。有一天，在討飯路上，他被幾只惡狼圍困在一條古路溝里，眼看性命難保，恰巧慧可化緣路過這里，慧可揮起禪杖趕走了惡狼。后經詢問得知這小孩無爹無娘，無家可歸，慧可就把他領回少林寺當了小和尚，取名覺興。

    覺興對慧可禪師非常敬重，百依百順，從沒有頂撞。覺興20歲那年，慧可在少林寺中“立雪斷臂”以后。達摩禪師叫慧可到少室山缽盂峰上一邊修煉，一邊靜養臂傷，當時跟著侍候慧可的正是他的弟子覺興。覺興對慧可“立雪斷臂”很不理解，背地里曾多次掉淚哭泣。這次他來到少室山侍候慧可非常盡心，決心好好報答慧可的救命之恩。由于覺興伺候周到，慧可禪師的臂傷很快就痊愈了。一天，慧可坐禪完畢之后對覺興說：“覺興啊，我這—次來到少室山養傷，多虧你細心照應，我感激你啊!”覺興很不好意思地說道：“師父，您別這樣說，當初要不是您搭救我，只怕我早就成了餓狼腹中之食了。師父的大恩，我這一輩子都報答不盡啊!”

    慧可聽了十分激動。他暗想，達摩禪師把我定為嗣法之人，我以后該傳法給何人呢?眼前這個覺興聰明伶俐，誠實能干，倒是個難得的后生。但轉念一想，這樣的大事自己一個人怎能貿然而定?應該和師父達摩商量商量。

    第二天早晨慧可把覺興叫到面前說：“我在此養傷，你師爺曾多次翻山越嶺來看望我。昨天晚上，我一直心跳眼蹦，想必是他老人家又要來了。以前我的傷重，老禪師親自來探望，佛祖不會怪罪；如今我的傷已經好了，再勞他老人家前來，佛祖就會降罪的。我想今天下山到寺院里看看你師爺，如果寺里無事，我很快就回來。你要好好看守庵堂。”覺興雙手合十答道：“師父放心走吧，我記著你的話。”

    覺興把師父送下山后，獨自回到庵中規規矩矩的兩腿盤坐，“五心”向上，二目瞇合著面起壁來。

    慧可回到少林寺拜見了達摩禪師，把自己打算以后傳法給覺興的想法告訴了師父。達摩禪師問道：“覺興這孩子行為怎樣?”慧可答道：“他聰明伶俐，誠實勤懇，跟著我吃盡了苦辣酸甜，是個好苗子。”達摩又問：“他對佛祖誠心嗎?”慧可說：“據我看，一片赤誠！”達摩高興地說：“你既有這樣想法，我也贊同，就這樣定下來吧。”兩人說完以后，慧可又去辦別的事情，沒有馬上返回少室山。

    再說覺興在少室山庵堂里等著師父回來。大約是在第三天的上午，庵門外來了個十六七歲的村姑，她手扒門框向覺興求告說：“小師傅，舍給俺點水喝吧!”覺興正在坐禪，連眼也沒有睜，說道：“門外有井，你去隨便喝吧！”當姑娘扭頭走的時候，覺興瞟了一眼，心想：“誰家的大閨女，來這深山野坡上干啥哩?”姑娘走了，覺興也沒有在意。天到午時，姑娘又來了，她一聲沒吭就進到庵內向覺興求告說：  “小師傅，舍給俺點吃吧!”這時候，覺興才留神細看，只見姑娘烏黑的頭發，濃眉大眼，衣服雖然破舊，倒也干凈，肩上扛著一個小镢頭，手挎一個荊條小籃子。覺興問道：“你是干什么的?”姑娘說：“俺是刨藥的。”覺興又問：“你上山采藥怎么不帶干糧?”姑娘不好意思地說：“眼下正是青黃不接，俺家早就吃了上頓沒下頓了，哪有干糧叫我帶呢!”說著兩行熱淚撲簌簌地掉在衣襟上。覺興看姑娘怪可憐的，想起平日師父教導自己要以慈善為本，就把自己做好的飯，分給姑娘一半。起初，兩人各吃各的飯，誰也不說話，后來姑娘開口說：“小師傅，你師父到哪里去了?”覺興說：“回寺院看俺師爺去啦。”姑娘又問：  “那你一個人在這深山野坡不覺得孤單嗎?”覺興說：  “我們出家之人，就是要清守空門，修真養性，說不上什么孤單不孤單。”姑娘說：“小師傅，我再求你一件事。我來這山上刨藥十分艱難，你一人在這兒閑坐著，能不能幫我去刨藥呢?”覺興問：“你家是刨藥賣藥為生嗎?”

    姑娘說：“不是的，因為俺娘得了重病，必須用這嵩山上的嵩參才能治好，俺家沒錢去買，我只好上山來刨。可是，我也認不準這種藥，直到現在也沒刨來，娘還在家里等著吃呢!”

    覺興聽后深為同情。這時，那姑娘又說：“小師傅，你要是能幫我刨到嵩參，治好俺娘的病，我一輩子也忘不了你的恩德。這事就是你師父知道了也沒啥，這也是為了普渡眾生啊!”覺興覺得姑娘說得有理，又想著反正師父不在家，再說幫她刨藥也不是干什么壞事，就說：“好吧，我幫你去。”

    他們兩個人一起進入深山。覺興登山攀崖，姑娘緊緊跟隨。兩人尋啊，找啊，終于找到了珍貴的嵩參。沒有多大時候，兩人就刨了半籃。姑娘十分高興，要馬上回家給母親熬湯喝。于是兩人回到庵堂前，姑娘告別道：“小師傅，你真好”說罷嫣然一笑，下山去了。覺興目送姑娘，直到完全看不見，才回到庵堂內。這時他心里十分欣喜，又覺得別有一種說不出的滋味。不一會兒，他又對今天自己的行為感到害怕。這天夜里，他做了一個夢，夢見自己有了家庭，過著男耕女織的勞動生活。醒來時，他嚇出一身冷汗。睜開眼看看凄冷的庵堂，感到一種從沒有過的孤單。

    沒隔兩天，那個姑娘又來了。她頭發梳得很好看，換了一身干干凈凈的衣裳，笑容滿面，顯得十分美麗。她還是挎著那個荊條籃子，一進門就向覺興施禮說：“小師傅，謝謝你了。”覺興問道：“你母親的病情如何?”姑娘說：“她吃了你幫俺刨的藥，病已經快好了。我對她說藥是你幫我刨的，俺娘對你感激不盡，今天一早就催我來向你致謝。俺是窮人家，沒啥好東西送你，這是我親手做的麻花點心，你收下吧!”覺興不收，姑娘難過地說：“小師傅，這是俺母女的一片心意，你要不收，不是故意叫俺過不去嗎?”姑娘十分真誠，覺興不好再推辭了便順手拿過麻花點心吃了一塊，感到十分甜。姑娘笑了，那模樣格外動人。覺興不覺想到那天晚上的夢，臉也紅了，急忙說：“你走吧，讓別人看見可不得了。”姑娘抿嘴只管笑。覺興問道：“你笑什么?”姑娘羞答答地說：“你是個好人，又是我的恩人，為什么還要出家哩?”覺興大驚道：“你怎么說這種話!”姑娘說：“我來的時候，俺娘叫我對你說……”她沒把話說完，就羞得滿面通紅，低下頭說不下去了。覺興情不自禁地追問：“你娘叫你說啥?”

    姑娘突然大著膽說：“小師傅，你不能還俗嗎?我知道你也是個苦人，你真相信自己能成仙成佛嗎?我不信，你要是還俗，俺娘說叫你到俺家來，俺就跟你成親。”

    覺興一聽這話，陡然驚喜交加。驚的是害怕違犯佛規；喜的是什么呢?原來覺興雖然身在佛門，卻對凄冷的僧侶生活不習慣，他不追求自己修成正果，卻在心里偷偷眷戀著紅塵，只是慧可禪師把他從小養大，平時教導極嚴，他從來未敢流露。現在眼前這個姑娘如此坦率地說出了自己的心愿，正和覺興心交神合，他便很自然地被姑娘真情打動，就對姑娘說：“我從小被慧可禪師收養，剃渡出家，原想能修成正果。自從那天幫你刨藥后，回來便心神恍惚，耳熱心跳，才知道自己是凡胎俗人，與佛門無緣。你—個少年女子，不懼嫌疑，與我真心相見，我五尺男子還害怕什么?只是佛門清規戒律森嚴，得等我師父回來，我求他讓我還俗后，咱就成親，好嗎?”

    姑娘高興地說：“一言為定!”

    覺興堅定地說：“少室可鑒!”

    姑娘又說：“三天后，我還要上山來刨藥，到那時再見。”覺興說：“到時在山上咱刨藥的地方見。”兩人相約已定，姑娘便高興地走了。

    再說慧可禪師在少林寺辦事已畢，回到庵堂。他把覺興叫到身旁，將選他作嗣法之人已得到達摩禪師同意的事講說一遍。并教侮覺興道：“你有這樣的造化很不容易，以后要嚴守清規，精習佛法，修成正果，也是佛門之幸。”覺興一聽把自己定為嗣法之人，急忙說道：“師父，如此重任，我怎能承擔得了!還是另選別人吧!”慧可一聽這話便有些不高興。他想：別人求之不得，他卻推托不受，于是就板起面孔不再說話。

    過于三天，覺興和姑娘約定的時間到了。覺興就壯著膽子對慧可禪師說：“師父，不是我不愿做禪宗的繼承人，弟子實在是凡胎俗人……”

    沒等覺興說完，慧可禪師就發怒道：“事情已定，不容變更!我這次從寺里回來，看到你心神不定，行為失態，到底是為什么?”覺興撲通一聲跪在慧可面前，把姑娘求水、求飯、求助刨藥之事前前后后說了一遍，并且連兩人私定還俗成親的事也全部告訴了慧可，最后懇求道：“師父，讓我還俗吧!”

    慧可禪師聽罷仰天長嘆道：“覺興啊，覺興，你辜負我—片苦心了!佛祖禪宗怎能有你這樣不肖之徒!我今日就回寺院，把你的事告訴達摩禪師。你在此聽候發落吧!”慧可說罷，就下山回寺院去了。

    覺興在庵中苦苦思念著那個善良的刨藥姑娘，并且按照約會的時間，不顧一切地來到少室山坡，站在那里等候。他想：任憑佛祖怎樣發落都行，一定要和姑娘見面。
    慧可禪師回到少林寺把覺興的行為告訴了達摩禪師，達摩十分震怒，便讓白衣菩薩前往少室山的庵堂去處理覺興。白衣菩薩駕起蓮花祥云飛到少室山，只見覺興在山坡上呆立著。白衣菩薩就從云朵上伸手一指，口中念了幾句咒語，覺興便再也不能動彈了。

    當刨藥姑娘來到山上時，覺興已經成為一具僵尸，在那里呆立著，臉上的神情悲憤而憂愁。姑娘一見，就哭了起來!哭了幾天幾夜，哭得喉腫音啞，最后跳下舍身崖死了。覺興還在少室山坡佇立著，尸體不腐不倒。天長日久，變成了—尊石頭和尚，如今還立在那里。