鞏義位于河南鄭州、洛陽(yáng)兩大古都之間，南望嵩山，北臨黃河，洛水自西向東蜿蜒而來(lái)，這里自古以來(lái)就被風(fēng)水先生視為“山高水來(lái)”的吉祥之地。這里有面積達(dá) 30多平方公里的北宋皇陵區(qū)，北宋 9 個(gè)皇帝，除宋徽宗和宋欽宗被金兵擄走慘死漠北外，其余7 個(gè)皇帝都葬在這里，加上趙匡胤父親趙弘殷的陵墓，素有“七帝八陵”之稱。

    □自秦漢以來(lái)，皇帝往往剛一登基就開(kāi)始為自己修造陵墓 ，許多皇陵要修建幾十年，而宋陵卻只修了短短的7個(gè)月，因時(shí)間緊迫 ，宋陵的工程修建非常殘酷 。

　　除了從開(kāi)封遷葬到鞏義的趙匡胤父親趙宏殷的永安陵外，入駐鞏義陵區(qū)的第一座帝陵是北宋開(kāi)國(guó)皇帝趙匡胤的永昌陵。趙匡胤在位17年，但正值盛年的趙匡胤只是選定了鞏義為大宋的陵區(qū)，卻從未提過(guò)建陵之事。

　　公元976年10月 20日夜，年僅49歲的宋太祖趙匡胤突然駕崩，鞏義皇陵不得不倉(cāng)促開(kāi)工，永昌陵建好后，趙匡胤的靈柩從開(kāi)封被護(hù)送到鞏義下葬。

　　當(dāng)時(shí)從開(kāi)封到鞏義的路上有兩萬(wàn)人左右，前面是儀仗隊(duì)，中間是靈柩，后面是家屬，再后是大臣，浩浩蕩蕩，從開(kāi)封到鞏義往往需要半個(gè)月左右的時(shí)間。護(hù)送的隊(duì)伍中光拉靈柩的就有1000多人，送殯隊(duì)伍到達(dá)陵區(qū)時(shí)，距趙匡胤死正好7個(gè)月。

　　所以，以后就延續(xù)形成了這種規(guī)矩：宋代的皇帝生前都不建陵墓，死了以后在7個(gè)月內(nèi)把陵墓建好，然后去埋葬，形成了“七月而葬”這樣一個(gè)習(xí)俗。

　　從趙匡胤起，北宋皇陵不僅七月而葬，而且各皇陵的規(guī)模和建制都和趙匡胤的永昌陵基本相同，都是坐北朝南，每個(gè)陵區(qū)都由安葬棺木的上宮、日常進(jìn)行祭祀的下宮以及附葬的皇后和王室子孫的墓組成。

　　宋陵因只修短短的7個(gè)月，時(shí)間緊迫，修建工程變得非常殘酷，在建造趙匡胤父親趙宏殷的永安陵時(shí)，僅被石頭壓死者就達(dá)200多人。

　　在采石碑刻中，詳細(xì)記載了為大宋第7代皇帝哲宗修建永泰陵的情況。公元 1100 年初，宋哲宗駕崩，農(nóng)歷二月初十，4600多人的采石隊(duì)伍集結(jié)后抵達(dá)離鞏義陵區(qū)30多公里的粟子山，到五月初十，也就是在3個(gè)月的時(shí)間里，這些工匠必須完成27600塊的采石任務(wù)。為了運(yùn)輸這些石材，又動(dòng)用了士兵、民夫1萬(wàn)多人。在陵區(qū)，修陵的工匠又有4萬(wàn)多人。這樣算來(lái)，一共有5萬(wàn)多工匠被集中到了鞏義陵區(qū)。

　　據(jù)記載，當(dāng)時(shí)建陵很凄慘，沒(méi)有飲用水，沒(méi)有地方住，工匠們就住在荒野里，死人很多。碑上講，一到陰雨天氣，就鬼哭狼叫的，百姓說(shuō)這都是冤死人在喊冤了。

　　《宋史》記載了這些開(kāi)采的石頭的用處，在修建永定陵時(shí)，地上雕刻僅用了62塊石頭，門石用了14塊，地宮卻用了27377塊。也就是說(shuō)，被埋入地下的地宮用石占了絕大部分，而且從地面的石雕可以看出，每塊石頭大概有幾噸重。

　　用這么多的石頭，地面現(xiàn)在幾乎一點(diǎn)都看不出來(lái)，可以想象地下一定氣勢(shì)恢宏。 根據(jù)宋陵考古現(xiàn)在探測(cè)的一些記載，宋墓能夠達(dá)到幾千平方米那么大。

　　修建皇陵的開(kāi)銷也很驚人。史書(shū)上記載了公元1063年修建宋仁宗永昭陵的開(kāi)銷情況：共計(jì)耗銀50萬(wàn)兩，錢150萬(wàn)貫，絲絹250萬(wàn)匹，耗費(fèi)占當(dāng)時(shí)北宋國(guó)庫(kù)年收入的一半。

　　□北宋皇陵陵區(qū)有8個(gè)大墓，根據(jù)李皇后墓的挖掘情況和近幾年探測(cè)的結(jié)果，考古人員推測(cè)皇帝的地宮有三十幾米深，地宮仿照地面宮殿建筑，整個(gè)墓室建造得富麗堂皇。