據(jù)《史記·殷本紀(jì)》記載：「帝武丁即位，思復(fù)興殷，而未得其佐。三年不言，政事決定于冢宰，以觀國(guó)風(fēng)。武丁夜夢(mèng)得圣人，名曰說(shuō)。以夢(mèng)所見(jiàn)視群臣百吏，皆非也。于是乃使百工營(yíng)求之野，得說(shuō)于傅險(xiǎn)中。是時(shí)說(shuō)為胥靡，筑于傅險(xiǎn)。見(jiàn)于武丁，武丁曰是也。得而與之語(yǔ)，果圣人，舉以為相，殷國(guó)大治」。這件事在《墨子》、《國(guó)語(yǔ)》、《呂氏春秋》、《帝王世紀(jì)》、《尚書(shū)》等書(shū)中均有記載，內(nèi)容也大同小異。武丁年少時(shí)，其父小乙讓他在民間生活，頗知民間疾苦。他從民間選一位出身低微，但能幫助他成就大業(yè)的人，破格提拔，任以為相，「使之接天下之政而治天下之民」，這在當(dāng)時(shí)是有很大阻力的。他三年不語(yǔ)，又托夢(mèng)求賢，正說(shuō)明其用心之良苦。但傅說(shuō)不負(fù)武丁之望，為相后治國(guó)有方，使「殷國(guó)大治」。在傅說(shuō)的輔佐下，商王朝出現(xiàn)了政局穩(wěn)定、經(jīng)濟(jì)發(fā)展、天下太平的興盛局面。考古資料也說(shuō)明武丁在位的五十九年間，是商朝最繁盛的時(shí)期。
　　
    傅說(shuō)從政之前，身為奴隸，在傅巖做苦役。那里是虞、虢兩地交界之處，又是交通要道，因山澗的流水常常沖壞道路，奴隸們就在這里版筑護(hù)路。傅說(shuō)就從事版筑維持生計(jì)，雖有才干，無(wú)從施展。
　　
    商王武丁是一位勵(lì)精圖治的帝王。他即位之前，曾經(jīng)生活在“小人”中間，比較了解社會(huì)上的實(shí)際情況。即位以后，三年沒(méi)有理政，國(guó)事全由家宰管理，他從旁觀察，思索復(fù)興殷商的方略。后來(lái)，從版筑護(hù)路的奴隸中發(fā)現(xiàn)了傅說(shuō)，擢拔為相。
 　　
    傅說(shuō)擔(dān)任相國(guó)之后，輔佐武丁，大力改革政治，“嘉靖殷邦”，使貴族和平民都沒(méi)有怨言，史稱“殷國(guó)大治”，“殷道復(fù)興”。武丁一朝，成為商代后期的極盛時(shí)期。