公元1900年8月,八國(guó)聯(lián)軍攻陷北京,西太后慈禧帶著光緒和王公大臣倉(cāng)惶逃到西安。她一邊下令清軍斬殺義和團(tuán),一邊命李鴻章為議和大臣,簽訂割地賠款、喪權(quán)辱國(guó)的賣(mài)國(guó)條約,討得了洋人的歡心,北京城暫時(shí)平靜下來(lái)。她驚魂稍定,便動(dòng)身返回北京。途中,她一時(shí)興至,要帶光緒和眾大臣到古城汴梁一游,順便到古剎相國(guó)寺降香禮佛。

    旨意傳到開(kāi)封,開(kāi)封知府慌得手忙腳亂,立即張貼告示,圣上駕到,凡鑾駕經(jīng)過(guò)街道,須 用紅氈鋪地,門(mén)上掛彩;全城婦孺老幼皆要傾城出動(dòng),頭頂明燭,路旁跪迎;無(wú)論貧賤富貴,均按人頭每人交白銀二兩,以備為老佛爺慈禧進(jìn)禮。如有抗命不從者,嚴(yán)懲不貸�犨@一下可苦壞了全城百姓,個(gè)個(gè)叫苦連天,只好到相國(guó)寺進(jìn)香拜佛,祈禱菩薩保佑,免除這場(chǎng)災(zāi)難。

    開(kāi)封相國(guó)寺長(zhǎng)老智清五十多歲,俠肝義膽,機(jī)智多謀,心生一計(jì):他向知府請(qǐng)求,只要能免除全城百姓每人二兩白銀,他情愿向慈禧獻(xiàn)出鎮(zhèn)寺之寶。知府聽(tīng)了,暗想:開(kāi)封百姓食不飽肚,確實(shí)榨不出多少油水,智清若能把鎮(zhèn)寺之寶獻(xiàn)出,有何不可就順?biāo)�推舟答�?yīng)下來(lái)。

    過(guò)了兩日,慈禧的大隊(duì)人馬進(jìn)了開(kāi)封城。全城百姓跪迎路旁,口稱(chēng)萬(wàn)歲。開(kāi)封知府迎駕后,西太后乘八抬大轎徑直朝相國(guó)寺而來(lái)。智清方丈身披紅袈裟,率寺內(nèi)眾僧跪在山門(mén)迎接。慈禧下得轎來(lái),見(jiàn)眾僧跪地迎駕,忙說(shuō):“自家子弟,不必俗禮參拜,快平身回話��”慈禧為啥把智清和眾僧稱(chēng)為自家子弟呢�熢瓉�(lái)她篤信佛法,自稱(chēng)是受命于天的老佛爺,所以,她認(rèn)為到相國(guó)寺等于串親戚,對(duì)佛門(mén)的僧人皆稱(chēng)自家子弟。

    慈禧落座后,智清忙跪地,高念一聲佛號(hào),說(shuō)道:“今日老佛爺駕臨敝寺,真是蓬蓽生輝,光耀佛門(mén),現(xiàn)將鎮(zhèn)寺之寶獻(xiàn)上,請(qǐng)老佛爺笑納��”

    慈禧一聽(tīng)智清要給她獻(xiàn)寶,滿是皺紋的老臉頓時(shí)樂(lè)開(kāi)了花。太監(jiān)李蓮英一揮拂塵,走到智清面前,說(shuō)道:“方丈惠心可嘉,太后特此恩準(zhǔn)。快快將寶獻(xiàn)上��”

    智清聽(tīng)了,向身邊一個(gè)僧人示意。稍時(shí),只見(jiàn)兩個(gè)壯健的僧人抬著一個(gè)紅漆木桶,放在西太后面前。慈禧見(jiàn)珍寶如此沉重,正在納悶,只見(jiàn)智清走到慈禧面前說(shuō):“敝寺開(kāi)山一千多年,佛門(mén)鼎盛,眾弟子得以安心誦經(jīng)念佛,普濟(jì)眾生,全仗此寶庇護(hù),今將此寶獻(xiàn)給太后,望老佛爺珍愛(ài)��”

    慈禧聽(tīng)了,十分歡喜,忙說(shuō):“都是佛門(mén)弟子,老佛爺我豈能不珍愛(ài)��”李蓮英對(duì)智清說(shuō):“既是獻(xiàn)給老佛爺?shù)恼鋵?何不快快揭開(kāi)黃綾讓老佛爺過(guò)目��”智清走上前去,雙手揭開(kāi)黃綾,眾人拭目一看,原來(lái)是滿滿一桶黃土,土中長(zhǎng)著一堆姜芽,不由瞠目結(jié)舌。慈禧頓時(shí)大怒,厲聲喝道:“智清,這是何物��”智清不慌不忙地跪在慈禧面前,說(shuō)道:“稟老佛爺,這是一桶姜山��”

    一桶姜山的諧音是一統(tǒng)江山。智清向慈禧奉獻(xiàn)此物,寓意譏刺她垂簾聽(tīng)政,獨(dú)攬大權(quán),喪權(quán)辱國(guó),賣(mài)國(guó)求榮,使得江山破碎,民不聊生。在場(chǎng)的大小官員,想不到小小的智清方丈竟敢如此戲弄太后,都暗暗為他捏一把汗。開(kāi)封知府嚇得魂不附體,渾身像篩糠一樣發(fā)抖。

    慈禧心里雖惱,卻強(qiáng)裝笑臉,對(duì)智清說(shuō)道:“眾弟子既然把此寶獻(xiàn)出,我就把它收下。不過(guò),此寶過(guò)重,離京路途遙遠(yuǎn),攜帶不便,暫留貴寺,待日后再派專(zhuān)人將它運(yùn)回京城��”慈禧嘴上這樣說(shuō),可牙卻咬得吱吱響。智清見(jiàn)慈禧眼含殺機(jī),卻也并不理會(huì)。
 
    慈禧在左右的攙扶下來(lái)到大雄寶殿,她抬頭見(jiàn)大殿門(mén)上方高懸著一塊匾額,上面鑲嵌著“古汴名藍(lán)”四個(gè)金粉大字,眼睛一亮,心想:真乃天賜良機(jī),今日老娘讓你這禿驢死在眼前�牨銌�(wèn):“智清方丈何在��”智清忙上前答話:“貧僧在此,老佛爺有何吩咐��”慈禧沉下臉來(lái),指著匾上的四個(gè)大字問(wèn)道:“智清你知罪嗎？”智清一看匾額,馬上明白慈禧的葫蘆里賣(mài)的什么藥,但他故裝不知,說(shuō)道:“貧僧學(xué)識(shí)淺薄,請(qǐng)老佛爺明示”沒(méi)等慈禧開(kāi)口,李蓮英早知太后之意,立即上前喝道:“你這禿驢好大膽子,竟敢犯諱。來(lái)人,將這禿驢拿下,請(qǐng)老佛爺發(fā)落。”

    為啥說(shuō)匾上的字犯諱呢？原來(lái),匾額上的“古汴名藍(lán)”四個(gè)字,就是“古城汴梁名寺”之意,佛經(jīng)上把眾僧居住的地方叫“伽藍(lán)”,簡(jiǎn)稱(chēng)“藍(lán)”。殊不知,慈禧的乳名叫藍(lán)兒,按照封建禮教的規(guī)定,凡是帝王的名字,不準(zhǔn)民間擅自使用,如果與名字相同,必須用其他的字代替,這叫避諱。可巧,大雄寶殿匾額上的藍(lán)字,正犯了慈禧的名字,這豈不犯了彌天大罪?這時(shí),慈禧走到智清面前,假惺惺地說(shuō)道:“弟子本是佛門(mén)中人,我本不愿加罪于你,可惜國(guó)法難容。因此地是佛門(mén)圣地,本宮不開(kāi)殺戒,賜你自裁。現(xiàn)大殿前有一放生池,你就投池吧！”

    智清也不答話,整整袈裟,對(duì)天遙拜之后,走到放生池邊,縱身跳進(jìn)池內(nèi)。慈禧看智清自裁,微微一笑,正待起身,忽見(jiàn)放生池內(nèi)爬出一個(gè)人來(lái),慈禧以為是什么怪物,仔細(xì)一看,原來(lái)是智清,她不禁大怒,喝道:“大膽智清,竟敢違抗懿旨,來(lái)人……”沒(méi)等慈禧說(shuō)完,智清早已水淋淋地走到慈禧面前,說(shuō)道:“貧僧豈敢違旨,貧僧剛剛走到奈何橋上,被一個(gè)人攔了回來(lái),無(wú)奈,貧道只好又回到陽(yáng)間��”

    慈禧哪里相信,她冷笑一聲問(wèn)道:“何人如此大膽。竟敢違抗本宮之命！”

    智清答道:“稟太后,此人乃是先帝乾隆皇帝。先帝親口所言,此匾是他親筆所題,與貧僧無(wú)關(guān),故叫貧僧返回陽(yáng)間。”

    智清說(shuō)得頭頭是道,慈禧心里也疑惑起來(lái),她忙問(wèn)道:“既是先帝所題,為何無(wú)有先帝落款��”

    智清答道:“想當(dāng)年乾隆盛世,天下太平,黎民安樂(lè),朝臣皆服。先帝為體察民情,多次南巡路過(guò)開(kāi)封,來(lái)本寺降香。他看本寺香火旺盛,眾僧皆安心誦經(jīng)念佛,一時(shí)興致,故御筆親題匾額。只因先帝是微服出訪,故不便留名。”

    慈禧聽(tīng)智清說(shuō)得有根有據(jù),不由半信半疑,又問(wèn)道:“先帝既是微服出訪,你寺又怎知是他御筆呢��”

    智清答道:“本寺原先不知,后來(lái)先帝在太和殿召見(jiàn)河南巡撫時(shí)提及此事,巡撫告知本寺,并囑咐本寺將此匾高懸于大雄寶殿上方,以光耀千秋��”

    慈禧聽(tīng)了,轉(zhuǎn)頭問(wèn)開(kāi)封知府:“此話當(dāng)真��”知府戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地答道:“此匾確系先帝所題,開(kāi)封府志上有記載,臣去取府志請(qǐng)老佛爺覽閱。”

    慈禧自覺(jué)沒(méi)趣,揮一揮手說(shuō):“不必啦,退下��”李蓮英見(jiàn)主子進(jìn)退兩難,忙解圍說(shuō):“方丈不要介意,剛才不過(guò)是老佛爺給你開(kāi)個(gè)玩笑��”

    智清又接著說(shuō):“剛才在奈何橋頭,先帝還說(shuō),不知哪個(gè)不肖子孫竟和老祖宗開(kāi)起玩笑來(lái)了,連寡人的御筆也不認(rèn)識(shí)。”

    慈禧明知是智清借先人之口辱罵自己,可又無(wú)言答對(duì),一時(shí)搞得狼狽不堪。

    智清心想:今日當(dāng)著朝臣和眾人之面,狠狠撕了慈禧的臉,也算是為開(kāi)封百姓出一口氣,平了心頭之恨�犎缭倮^續(xù)折騰下去,一旦弓弦崩斷,就不好收?qǐng)隽?不如給她個(gè)臺(tái)階下來(lái)。想到這里,就對(duì)慈禧說(shuō)道:“剛才先帝又囑咐小僧,讓貧僧告之老佛爺,列宗列祖創(chuàng)業(yè)不易,他把藍(lán)字賜予太后,要你上應(yīng)天命,下順民心,一統(tǒng)江山。”

    慈禧明知智清話中有話,也只好順著臺(tái)階下,說(shuō)道:“本宮決不負(fù)先帝之望,今將御匾給貴寺留下,藍(lán)字本宮帶走,永遠(yuǎn)留在身邊,銘記先囑。”

    慈禧嘴里這么說(shuō),可心里卻像吃了蠅子一樣,七上八下直翻騰,她萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到堂堂皇太后,竟被一個(gè)小小僧人戲弄,早知如此,何苦來(lái)汴京一游。就這樣,因慈禧拿走了相國(guó)寺大雄寶殿匾額上的藍(lán)字,因此,至今匾額上只剩下“古汴名”三個(gè)字了。