《史記·蘇秦列傳第九》記載，蘇秦，東周洛陽人，他師從鬼谷子先生在邢臺馬嶺關學習合縱連橫學說，后“出游數載，大困而歸”。兄弟嫂妹妻妾譏笑他：“周人之俗，治產業，力工商。今子釋本而事口舌。困，不亦宜乎。”《中國人名大辭典》記載：“蘇秦裘敝金盡、憔悴而歸，妻不下機，嫂不為炊，父母不子。遂發憤讀書，欲困，引錐刺股。”上述記載說明，蘇秦游說六國失敗，路費耗盡，裘衣破爛，貧困潦倒地回到沙河寓所，受到家人的冷落；妻子不下布機，嫂子不給飯食，父母不認他這個兒子，大家嘲諷他不務正業。自此，他發憤讀書，困頓時就用錐子刺痛自己再繼續苦讀。此即《三字經》中“錐刺股”的故事。經過刻苦學習，終于精通了合縱連橫學說，順說六國，聯合抗秦；他佩掛六國相印，統率六國兵馬，執掌抗秦大事。經過奮戰，消弱了秦國勢力，使其十五年內不敢越函谷關一步，天下得到穩定。他衣錦還家時，全家人對他畢恭畢敬，妻、嫂低頭側目不敢仰視，小心謹慎地服侍他。蘇秦問她們：“你們為何對我前倨而又后恭呢？”嫂子答道：“因為你現在位高多金，。”后世從這一故事中引申出“前倨后恭”的典故，諷刺那些趨炎附勢，看人下菜碟的勢力小人。
　　
    《順德府志》記載：“馬嶺關在城西北160里，山勢險峻。有溝澗名鬼谷溝。世傳為鬼谷子隱居之地。”沙河市有一十里亭。《沙河縣志》記載：“十里亭在漢代名蘇人亭，后更名為蘇秦亭。”這些記載均與此有關。