牡丹是我國傳統名花，富麗堂皇，國色天香，自古就有富貴吉祥、繁榮昌盛的寓意，代表著中華民族泱泱大國之風范。“洛陽地脈花最宜，牡丹尤為天下奇。”洛陽牡丹根植河洛大地始于隋、盛于唐、甲天下于宋。相傳，唐武則天寒冬設宴賞花，令百花綻放，唯牡丹不從，貶之洛陽。豈知遷洛后竟吐蕊怒放。武后聞知，命火燒牡丹。牡丹枝干燒焦，次年卻依舊葉榮華發，且花更大，色更艷。洛陽牡丹遂馳名天下做花魁，洛陽人培育牡丹、觀賞牡丹亦日盛成俗。正如唐代詩人劉禹錫和白居易所贊：“唯有牡丹真國色，花開時節動京城”、“花開花落二十日，一城之人皆若狂”。
   
    1982年，洛陽市人大常委會正式將牡丹定為市花。目前，洛陽牡丹已達700余個品種，2300萬株，5400畝，遍布全城園林景點、街頭花壇、機關庭院和城郊園圃。擁有王城公園、國色牡丹園等4大高品位觀賞園。在科技進步推動下，洛陽牡丹已實現四季開花，盛花期不斷延長。洛陽牌牡丹也源源不斷地進入國際市場。從1983年起，洛陽人以花為媒，廣交朋友，文化搭臺，經貿、旅游唱戲，成功舉辦了25屆洛陽牡丹花會，取得了良好的經濟和社會效益，成為河南省對外開放的重要窗口和全國四大名會之一。