（清）《詩(shī)經(jīng)》插圖《棗》（資料圖片）

　　在外國(guó)人的眼中，棗是上帝賜予中國(guó)人的“圣果”。棗是酸棗的變異類型，酸棗是一個(gè)龐大的植物群落。而我們現(xiàn)在所吃到的棗，則是祖先從野生酸棗中選優(yōu)加以培育而來的。洛陽(yáng)是棗的原產(chǎn)地之一，有悠久的栽培史。“八月剝棗”，曾經(jīng)是一項(xiàng)重要農(nóng)事；“八秋食棗”，一直是一項(xiàng)重要民俗。

　　1、河洛之間棗成林

　　洛陽(yáng)地區(qū)多野生酸棗，據(jù)《述異記》載，傳說上古之時(shí)，洛陽(yáng)下過酸棗雨，無數(shù)的酸棗像雨點(diǎn)那樣從天上灑下來，于是大地上就長(zhǎng)出許多野酸棗。酸棗當(dāng)中，那些特別小的品種是野酸棗，而大棗是用野酸棗培育的。

　　《夏小正》是中國(guó)最早的歷法，編著于夏都二里頭地區(qū)。棗的名稱也第一次在這部經(jīng)典中出現(xiàn)，其文曰“八月剝棗”。“剝”是采摘和收獲的意思。這說明，四千多年前，洛陽(yáng)人已開始食用栽培棗。

　　在古代，棗與桃、杏、李、栗一起并稱為“五果”，如《黃帝內(nèi)經(jīng)》中就提到“五果：棗干、李酸、栗咸、杏苦、桃辛”。棗是水果，還是“木本糧食”，和米、面同等重要。據(jù)《戰(zhàn)國(guó)策》載，洛陽(yáng)人蘇秦曾對(duì)燕文侯說：“北有棗栗之利，民雖不由田作，棗栗之實(shí)，足食于民矣。”

　　據(jù)《四民月令》記載，東漢洛陽(yáng)田莊皆植棗。當(dāng)時(shí)在棗的栽培上非常重視品種的選擇。北魏《齊民要術(shù)》中說古人“常選好味者，留栽之”，即進(jìn)行品種選優(yōu)和馴化栽培。于是，洛陽(yáng)就產(chǎn)生了棗的優(yōu)良品種。據(jù)《洛陽(yáng)伽藍(lán)記》載，北魏華林園，“景陽(yáng)山南有百果園，果列作林，林各有堂。有仙人棗長(zhǎng)五寸，把之兩頭俱出，核細(xì)如針，霜降乃熟，食之甚美。俗傳云出昆侖山，一曰西王母棗”。

　　古代的帝王們則把棗作為富國(guó)強(qiáng)民的工具。北魏均田制規(guī)定，初受田者，男子每人另授桑田20畝，限3年內(nèi)種上規(guī)定的桑、棗、榆等樹。《齊民要術(shù)》說：“旱澇之地不任稼者，種棗則任矣。”《全唐文》卷一七三說，唐朝開元時(shí)壽安(宜陽(yáng))、永寧(洛寧)“桑棗成林，逆旅分區(qū)”。

　　大災(zāi)之年和非常時(shí)期，棗也確實(shí)挽救了無數(shù)人的生命。南宋理宗端平元年(公元1234年)正月，宋蒙聯(lián)軍滅掉金朝。當(dāng)年夏天，南宋實(shí)施收復(fù)三京(洛陽(yáng)、開封、商丘)的軍事行動(dòng)，大軍從合肥到開封，再到洛陽(yáng)，中原大地白骨相望，杳無人煙，田野里只有劫后余生的桑棗。八月一日，宋蒙兩軍會(huì)戰(zhàn)于洛陽(yáng)，宋軍大敗，主帥徐敏子負(fù)傷，帶僅存之三百多人，食桑葉兩日、食棗七日，九日后退到宋朝的光州。

　　明清時(shí)期，伊陽(yáng)(汝陽(yáng))是豫西地區(qū)的產(chǎn)棗大縣，至今該縣仍有不少古棗樹。

　　2、每逢佳節(jié)必食棗

　　棗是滋補(bǔ)佳品，民間早有“五谷加紅棗，勝似靈芝草”之說。在傳統(tǒng)食品中，棗粽子、棗年糕等各種糕點(diǎn)，別具風(fēng)味。棗還可加工制成蜜棗、醉?xiàng)棥�棗罐頭等食品；并可配制棗醋、棗汁、棗酒、棗茶等飲料，或制成棗泥、紅棗香精等加工食品的配料。在龍門石窟藥方洞中，還有用棗泥治病的藥方。

　　在洛陽(yáng)的民俗中，棗又象征吉祥與幸福，是慶典上的必備之物。最常見的習(xí)俗便是婚禮上關(guān)于“早立子”的祈福，一般是由德高望重的老人，在新婚夫婦的床頭被角放上幾顆棗和栗子，取其諧音“早立子”之意，以求早生貴子，多子多福。

　　包水餃、吃水餃?zhǔn)锹尻?yáng)除夕的重要活動(dòng)。一般包三種餃子，一是葷的，晚上吃；二是素的，祭神用；三是驗(yàn)歲的，包上紅棗，初一早晨吃。

　　在洛陽(yáng)，人們把六月初一這天當(dāng)作慶祝豐收、祀求豐年的節(jié)日。這時(shí)，麥子剛剛打下不久，豐收的喜悅洋溢在人們的臉上。人們?cè)谖葜小⒃簝?nèi)、麥場(chǎng)里擺上供桌，放上饃、棗山(加上紅棗的饃)和桃、李等五種瓜果，用斗盛滿新收的小麥，斗上貼紅色的“福”字，然后焚香燃炮，以求秋季風(fēng)調(diào)雨順、五谷豐登。

　　洛陽(yáng)民間重陽(yáng)節(jié)有吃花糕的習(xí)俗。花糕以面蒸做，雙層中夾以棗栗之類果品。農(nóng)歷臘月初八為臘八節(jié)，洛陽(yáng)臘八節(jié)吃臘八粥極為普遍。臘八粥用八種糧食和果品制作，其中必定有棗，象征吉祥。臘八粥中的棗是“早”，栗是“力”，就是早下力氣，爭(zhēng)取明年五谷豐登。

　　臘月二十三為祭灶日。祭祀時(shí)，多用甜和黏的食品。一般用的是麻糖、棗等，意思是粘住灶王的嘴，不讓他上天說壞話，或者是讓灶王的嘴甜，上天言好事。

　　中秋節(jié)正是棗子成熟的季節(jié)，棗更是必備的水果，因?yàn)橹星锕?jié)又稱團(tuán)圓節(jié)，食棗是祈盼全家團(tuán)團(tuán)圓圓。

　　3、絲路傳去紅棗香

　　洛陽(yáng)是絲綢之路的起點(diǎn)，漢唐時(shí)期，棗作為友好使者，走向了世界。

　　起初，棗先是傳到與我國(guó)相鄰的朝鮮、俄羅斯、阿富汗、印度、緬甸、巴基斯坦及泰國(guó)等地；隨后向歐洲傳播，沿著絲綢之路被帶到地中海沿岸各國(guó)。棗在美國(guó)栽培較晚，是1837年由歐洲傳入的。

　　雖然棗現(xiàn)已傳播到20多個(gè)國(guó)家和地區(qū)。但除韓國(guó)、美國(guó)、哈薩克斯坦等國(guó)有少量栽培外，世界上其他國(guó)家均無經(jīng)濟(jì)栽培，迄今為止，中國(guó)是世界上棗的最大生產(chǎn)國(guó)和棗產(chǎn)品唯一出口國(guó)。

　　棗對(duì)文化的一個(gè)重大貢獻(xiàn)是，它是雕版印刷術(shù)的載體。唐代洛陽(yáng)詩(shī)人杜甫有“嶧山之碑野火焚，棗木傳刻肥失真”的詩(shī)句，記載了當(dāng)時(shí)人們將碑刻銘文轉(zhuǎn)刻在棗木上進(jìn)行復(fù)制的情況。洛陽(yáng)詩(shī)人元稹為白居易《長(zhǎng)慶集》作序云：“至于繕寫模勒，炫賣于市井，或持之以交酒茗者，處處皆是。”可見此時(shí)洛陽(yáng)刊刻文學(xué)作品之風(fēng)已盛，這些印版均為棗木的。

　　目前，洛陽(yáng)南部和西部山區(qū)仍分布著許多酸棗樹，通過嫁接改良，可生產(chǎn)優(yōu)質(zhì)大棗，并形成規(guī)模化的優(yōu)質(zhì)棗生產(chǎn)基地。我們有必要認(rèn)真整合洛陽(yáng)棗文化資源，重新叫響“洛陽(yáng)棗”品牌！（鄭貞富）（原標(biāo)題：紅棗枝頭迎秋風(fēng)——略談洛陽(yáng)的棗文化）