人物簡介

李占揚，1961年生，太康縣人，古人類學家、古生物學家、舊石器考古學家，河南省文物考古研究院研究室主任、研究員、國家文物局考古領隊。

圖為“許昌人”頭骨發掘現場。資料圖片

他主持的西峽盆地恐龍蛋化石發掘與研究，入選“1993年世界十大科技新聞”；他主持發掘的“許昌人”頭骨化石，入選“2007年全國十大考古新發現”；2月27日，他和團隊對于“許昌人”的研究成果，入選“2017年度中國科學十大進展”。

這位屢屢帶給人們驚喜的學者，就是著名考古學家、河南省文物考古研究院研究室主任李占揚教授。

中國古人類源自非洲嗎？

2007年，“許昌人1號頭骨”在李占揚主持發掘的河南靈井許昌人遺址被首次發現，從此這項研究就受到了學術界和公眾的廣泛關注。有學者稱，這一發現挑戰了學術界流行的“中國現代人源自非洲”的說法。

去年，李占揚為第一作者的“許昌人”研究論文發表在《科學》雜志上，展示了“許昌人”是中國古人類跟尼安德特人交流并向現代人過渡的證據，為中國境內古人類連續演化的證據鏈又增添了非常關鍵的一環。

“‘許昌人’的出現說明，東亞的人類進化可能比之前人們所想象的要復雜得多，甚至可能存在與其他地區不同的演化模式。”李占揚解釋道，“許昌人”頭骨化石同以往發現的其他人類化石既有相同又有不同，已經構成了一個新的人種的要素。“所以我們說，‘許昌人’是中國古人類連續進化的，不是外來的，并有同歐洲人種交流的證據，這就支持了現代人多地起源說，而排斥了非洲單一起源說。”

“許昌人”與“炎黃子孫”有關系嗎？

眾所周知，黃河流域是中華文明的源頭，“許昌人”的發現也因而引起了很多人的聯想：“許昌人”與“炎黃子孫”概念之間是否存在著直接聯系？

“雖然這個想法很吸引人們的興趣，但是目前并沒有證據支持這二者之間存在關聯。”李占揚解釋說，“炎黃”部落生活在距今約6000年至5500年之間，而“許昌人”生活在距今10.5萬年至12.5萬年之間，二者相距時間太遠，而且，“許昌人”之后這一地區又進入了一個文化上的空白期，直到距今1.35萬年，才有新的人群到來，形成了靈井許昌人遺址第5層的細石器文化。李占揚認為，細石器文化是外來的，不排除從非洲經歐洲、西伯利亞，再從華北北部傳過來。“距今約一萬年左右，隨著全球氣候轉暖，這些使用細石器的獵人消失了。所以，‘許昌人’和后來的人群例如傳說中的‘炎黃’部落連不上。還不能說‘許昌人’就是我們今天華北現代人的直接祖先，但有過渡跡象，我們在考古中也致力于尋找‘許昌人’與今天華北地區現代人之間的鏈條。”

“許昌人”研究還會帶來啥驚喜？

對于“許昌人”的研究已經產出了眾多突破性成果，后續是否還會有更重要的發現？

“許昌人化石的研究結果發表，只是完成多項前沿課題的一小部分。”李占揚說，在省科技廳支持下，“河南省東亞現代人起源國際聯合實驗室”已設立。作為實驗室負責人，李占揚表示將按照“開門研究、合作共贏”的思路，組織若干個國際團隊進行聯合攻關。

為了驗證和解決許昌人遺址發掘中的一些疑惑，2017年，李占揚帶領中國第一支現代人起源考古隊赴肯尼亞考古發掘，正式加入了在非洲探索人類起源的“國際考古俱樂部”。

“中國學者走出國門開展考古工作，是整個國家經濟和文化發展的必然產物。”李占揚表示，這種以中國考古學者為主體，以長期課題為導向的出國考古工作，正逐漸成為中國考古的“新常態”。

“人類演化研究雖然不能解決國計民生的重大問題，但能在世界上發出中國自己的聲音，提高國民的文化自信。”李占揚告訴記者，如果把“中國改寫人類的演化歷史”假設為一本書的題目，“許昌人”現在的成果僅僅是其中的一個章節或片段。