皮蛋也叫松花蛋、胡彩蛋。相傳幾百年前，在鴨群云集的太湖之濱，有一家李姓夫妻開小茶館，兼營一些小菜、鹵蛋之類。夫妻倆膝下無兒，只有一女，名喚秀娟。一天，天氣晴朗，風和日麗，游湖人陡然增多，茶館也賓客盈門，把一家人忙得手腳不停。忙亂中，秀娟沒看到手頭有兩個鴨蛋滾到了灶灰里。一個月后，被一位前來借灰種菜的鄰居發現了，喚來東家嗑破一瞧，蛋白不僅不流，而且還凝結在一起，露出一種透明的光彩，丟進嘴一嘗，又香又綿，有種說不出的味道。每人嘗了一塊，無不嘖嘖稱贊。蛋好吃，取個啥好名呀？秀娟高興地說：“你們看蛋上這么多花紋，就圖個吉利，叫彩蛋吧！”從此，李家茶館做起了彩蛋，遠近顧客慕名而來。后因彩蛋出自太湖，又叫成了太湖彩蛋。傳到北京，通縣張辛莊一位姓陳的商人，改生包為浸泡，做成的皮蛋色彩鮮艷，蛋黃的中心部分像飴糖，叫做京彩蛋或糖心皮蛋。