板山羊和黑山羊是 信陽主要飼養的品種，是信陽菜主要的羊肉原料。

    我國羊的品種很多，按品種可分為綿羊、奶綿羊、山羊、奶山羊；按用途可分為肉用羊、奶用羊，肉奶兼用羊，毛用羊，毛肉兼用羊，皮用羊，皮肉兼用羊，皮毛兼用羊；按地域可分為蒙古羊，藏青羊，淮山羊等。

    板山羊屬淮山羊型，被毛全白，體重一般7公斤，結構勻稱，板皮致密柔軟，分層多而不碎，拉力強，韌性大且彈性好，產肉性能較好，屠宰率一般為45%左右。板山羊肉質細嫩，膻味小，鮮味可口，是良好的皮、肉兼用羊。板山羊繁殖率較高，成年母羊一年兩胎，每胎產2～3，高者可達5只，母羊利用年限一般為3～5年。