一、中國茶文化的發祥地

    中國是發現和利用茶葉最早的國家，是世界茶文化的發祥地。史書記載：茶“ 發乎神農氏，聞于魯周公” 《莊子· 盜跖篇》說：神農之世只知其母，不知其父。” 也就是說，在幾千年前，我們的祖先還處于母系社會，由狩獵逐漸進化到畜牧和初級農業的時代就開始發現和利用茶葉了。至公元前1100 年，茶在神州大地已廣為人知。公元前59 年已有茶葉買賣的文字記載。唐代已是“ 比屋皆飲” 家家飲茶了。當前，茶已經成為世界三大無醇飲料中飲用價值最高最普遍的天然飲料。有50 多個國家生產茶葉，115 個國家和地區進口茶葉，170 多個國家和地區人民有飲茶習慣。據聯合國糧農組織統計，1989 年27 個主要產茶國生產茶葉245 萬噸。溯本求源，各國的茶樹種子、茶葉名稱和有關茶的文化，均直接或間接從中國傳播去的。至于英語稱茶為Tea ，是由于中國茶葉從海上輸出歐洲是從廈門開始的。廈門方言茶字發音為Te ，輾轉翻譯的原故。茶含有11 大類350 多種化學成分，既有一定的醫療保健作用，又豐富了人類的精神生活。茶同陶瓷和絲綢一樣是中華民族對世界人民的卓越貢獻。 

    二、詩歌與中國茶道的思想文化背景
  
    詩歌在茶文化中占有重要地位。由于茶富有大自然美，具有提神益思的功能，飲茶使人心曠神怡，產生對人情美的聯想，因而自古就成為詩歌吟詠的對象。
  
    《詩經》是中國歷史上第一部詩歌集，其中收有多首與茶有關的詩句。如：“ 采茶新樗，食我農夫”( 樗音出，椿葉)“ 誰謂茶苦，其甘如薺。” 晉代詩人張孟陽《登成都樓》詩中贊茶為“ 芳茶冠六情，溢味播九區” 。被后人作為絕妙的茶聯，流傳至今。
  
    唐代是我國詩歌史上的盛世，也是茶文化發展的鼎盛時期，飲茶成為一種高雅的風尚，也成為陶冶情操和友誼交流的一種主要方式。
  
    李白、杜甫、白居易、劉禹錫和盧仝等著名詩人都寫下了富有哲理的茶詩。
  
    李白聽說荊州玉泉真公，因常飲一種名叫《仙人掌》的茶，雖已年過八旬，仍面如桃花。他在得到玉泉寺為僧的侄兒贈送的《仙人掌》茶后寫道：“ 常聞玉泉山，山洞多乳窟，仙鼠( 白色的蝙蝠) 白如鴉，倒懸深溪月，茗生此石中，玉泉流不歇，根柯灑芳津，采服潤肌骨……” 。這首詩把茶的保健作用描寫成一個神話。 　

    杜甫在一首詩中寫道： “ 落日平臺上，春風啜茗時，石欄斜點筆，桐葉坐題詩 ……” 。詩人把他同友人品茶心情之愉悅，環境之幽美，寫得如同一幅高雅清逸的《品茗圖》。
  
    白居易流傳下來的茶詩有 50 多首。他曾在廬山結草堂而居，過著 “ 架巖結茅屋，斷壑開茶園 ” 的隱居生活，使他成為對茶葉生產、采制、煎煮與鑒別樣樣精通的行家，并以此自豪。他在《謝李六郎中寄新蜀茶》詩中說： “ 不寄他人先寄我，應緣我是別茶人 ” 。詩人自稱是鑒別茶葉的行家是當之無愧的；詩人還在另一首詩中 “ 無由持一盞，寄與愛茶人 ” 創造了一個 “ 愛茶人 ” 的名詞。
  
    唐人元稹寫的一首茶詩：茶香葉嫩芽,慕詩客僧家,碾雕白玉,羅織紅紗,銚煎黃蕊色,碗轉曲塵花,夜后邀陪明月,晨前命對朝霞,洗盡古今人不倦,至醉后豈堪夸短短的 55 個字從茶的自然性狀，茶碾茶羅、煎煮過程、飲茶情趣直至茶功全面作了詠唱。尤其是 “ 慕詩客，愛僧家 ” 更是將茶擬人化了。 “ 愛僧家 ” 道出了茶與禪宗的密切淵源。僧人以茶敬施主，以茶供佛，以茶助禪功，正如劉禹錫《西山蘭若試茶歌》中所寫的 “ 僧言靈味宜幽寂 ” 那樣，僧人坐禪以茶驅睡意，有助于提高禪功，達到進入幽寂的境界。隨著茶文化的對外傳播， “ 寂 ” 字已被一衣帶水的近鄰日本引為日本茶道精神之一。
  
    唐詩人韋應物認為茶是高雅圣潔的仙草。他在《喜園中茶生》詩中寫道： “ 潔性不可污，為飲滌煩塵，此物信靈味，本自出山原 …… 喜隨眾草長，得與幽人言 ” 。
  
    借茶抒懷把飲茶升華到富有哲理境界的代表作，是唐人盧仝的《走筆謝孟諫議寄新茶》，即后人稱的《七碗茶歌》。詩人在抒發了品嘗到友人贈送的 “ 天子未飲陽羨茶，百草不敢先開花 ” 的《陽羨茶》喜悅心情之后，詠唱道： “…… 一碗喉吻潤；二碗破孤悶；三碗搜枯腸，唯有文字五千卷；四碗發輕汗，平生不平事盡向毛孔散；五碗肌骨清；六碗通仙靈；七碗吃不得也，唯覺兩腋習習清風生。蓬萊山，在何處 ? 玉川子乘此清風欲飛去 ……” 。
  
    盧仝詩作不多，在唐代名聲不大，但他的這首《七碗茶歌》卻以其富有哲理性，為歷代愛茶的詩人廣為傳頌，如： “ 莫夸李白仙人掌，且作盧仝走筆章 ”( 宋 · 梅堯臣 ) ； “ 何須魏帝一丸藥，且盡盧仝七碗茶 ”( 蘇軾，魏帝指魏文帝曹丕 ) ； “ 盧仝七碗詩難得，念老三甌夢亦賒 ”( 元代大臣耶律楚材， “ 念老 ” 指唐代趙州高僧從念禪師，以 “ 吃茶去 ” 作為機鋒語 ) ； “ 山中日日試新泉，君合前身老玉川 ”( 明陳繼儒 ) 。現代文人、佛學家、中國佛教學會會長趙樸初先生也有詩曰： 七碗受至味，一壺得真趣，空持百千偈，不如吃茶去 ”( 偈 ji 佛經中的唱詞，梵語 Gatha) 。詩言志，這些茶詩，實際上是中國茶道思想在文學上的表現。  

    三、《茶經》，中國茶道的經典著述

    在博大精深的中國茶文化中，茶道是核心。茶道包括兩個內容：一是備茶品飲之道，即備茶的技藝、規范和品飲方法；二是思想內涵。即通過飲茶陶冶情操、修身養性，把思想升華到富有哲理的境界。也可以說是在一定社會條件下把當時所倡導的道德和行為規范寓于飲茶的活動之中。這兩個基本點，在唐人陸羽《茶經》中都明顯得到體現。
  
    《茶經》共十章。除四章是講茶的性狀起源，制茶工具，造茶方法和產區分布外，其余六章全部或主要是講煮茶技藝、要領與規范的。 “ 四之器 ” 詳細描述了茶道所需的 24 種器皿，包括規格、質地、結構、造型、紋飾、用途和使用方法； “ 五之煮 ” 講烤茶要領，選用燃料，鑒別水質，怎樣掌握火候和培育茶的精華技巧； “ 六之飲 ” 詳細規定了飲茶應該注意的 9 個問題，還提出品名貴之茶每次不要超過三盞以及三人飲茶、五人飲茶和七人飲茶各應如何進行； “ 七之事 ” 例舉歷史上飲茶典故與名人逸事； “ 九之略 ” 講述在野外松間石上、清泉流水處和登山時在山洞里等不同場所進行茶道哪些器皿可以省略； “ 十之圖 ” 要求把《茶經》所寫的茶事活動繪成圖，掛在茶席一角，使參加者能在場看明白。對于茶道的思想內涵，《茶經》寫道： “ 茶之為用，味至寒，為飲，最宜精行儉德之人。 ” 作者這里提出了 “ 精行儉德 ” 作為茶道思想內涵。也就是說，通過飲茶活動，陶冶情操，使自己成為具有美好的行為〖和儉樸、高尚道德的人。
  
    與陸羽忘年交的釋皎然在題為《飲茶歌誚崔石使君》寫到： “ 一飲滌昏寐，情思爽朗滿天地。再飲清我神，忽如飛雨灑輕塵。三飲便得道，何須苦心破煩惱 …… 孰知茶道全爾真，唯有丹丘得如此。 ” 在一首詩中兩次提到了茶道一詞。
  
    此后，唐御史中丞封演在《封氏聞見記》 “ 飲茶 ” 一章又寫道： “ 有常伯熊者因鴻漸之論，廣潤色之，于是茶道大行 ” 。從上述文獻可知：是《茶經》確立了茶道的表現形式與富有哲理的茶道精神；而釋皎然和封演賦予了 “ 茶道 ” 名稱。