民間歌謠是口頭文學(xué)的一個(gè)組成部分。一般說(shuō)來(lái)，譜上曲子能唱的叫歌，只哼不唱的叫謠，在鄭州農(nóng)村，則稱其為哼小曲兒。從前，鄭州農(nóng)村的孩子，兒時(shí)接觸的第一個(gè)小曲兒往往是“說(shuō)小曲兒，道小曲兒，說(shuō)曲小妮兒坐門墩兒。小妮兒守著門兒，家里來(lái)客人兒。客來(lái)了，可咋著？殺個(gè)雞兒烙油饃，客人吃了樂(lè)呵呵……”由此可知，小曲兒這種叫法已經(jīng)很久了。

    舊時(shí)，鄭州農(nóng)村的文化生活非常單調(diào)，村民們?yōu)榛钴S勞動(dòng)生產(chǎn)，調(diào)動(dòng)激情，常會(huì)編一些歌謠，如在蓋房打夯時(shí)唱道：“石夯圓又重呀，新土松又軟呀，大家一股勁呀，石夯往下鉆呀，打得平又深呀，根基扎得穩(wěn)呀……”此類歌謠伴著勞動(dòng)節(jié)奏，與勞動(dòng)行為相結(jié)合，具有協(xié)調(diào)動(dòng)作、指揮勞動(dòng)、鼓舞情緒等特有功效。過(guò)去教幼兒學(xué)說(shuō)話或做游戲時(shí)，也常用歌謠的方式來(lái)進(jìn)行，如“月奶奶，明晃晃，來(lái)到河邊洗衣裳。洗得凈、漿得光，哥哥穿上去學(xué)堂。學(xué)認(rèn)字，寫文章，去趕考，登上榜。小紅旗，插門上，你看排場(chǎng)不排場(chǎng)！”過(guò)去的婦女雖然文化低，在學(xué)說(shuō)歌謠方面卻能專心致志，有過(guò)耳不忘的記性。說(shuō)唱的場(chǎng)合不管是田間地頭、村頭飯場(chǎng)還是臥室床沿，都能隨時(shí)即興地哼上幾句。

    鄭州地處中原腹地，人口流動(dòng)性大，為民歌的交流和傳播提供了有利條件，隨著時(shí)代的發(fā)展，民歌不斷出現(xiàn)新的形式和新的內(nèi)容。其含義算不上多么深?yuàn)W，卻都反映了人民群眾的時(shí)代心聲，表現(xiàn)出了農(nóng)民對(duì)真善美的審視尺度。抗日戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，人們對(duì)日本侵略者恨之入骨，面對(duì)敵人又束手無(wú)策。于是在鄭州地區(qū)民間流傳著用面捏成日本兵的形象，放在鍋里煮，以解心頭恨，并編出歌謠唱道：“七家面，八家水，九家柴火煮洋鬼……”還有“東家走，西家串，說(shuō)說(shuō)日本打河南。河南兵，抓壯丁，老蔣只把黃河崩。崩得急，流得快，鄭州首當(dāng)受災(zāi)害……”類似的歌謠，各個(gè)時(shí)期都能涌現(xiàn)出一批新的。

    在鄭州地區(qū)流傳的歌謠內(nèi)容豐富，形式多樣，其中如“十勸男人謠”、“十二月坐監(jiān)謠”、“十勸戒賭謠”、“十二月教女謠”等，這類歌謠都是用詩(shī)句的韻律，加上教人為善的勸說(shuō)詞，所以也把這類歌謠稱其為“勸詩(shī)文”。其中有一首“不可謠”唱道：

    是非事，不可干，不可歌謠記心間。天地良心不可瞞，國(guó)家法律不可犯。父母之恩不可忘，枕邊之風(fēng)不可傳，手足之情不可絕，鄰里鄉(xiāng)親不可斷。人比我窮不可欺，人比我富不可貪，既是用人不可疑，既是疑人不可攀。無(wú)義之友不可交，無(wú)義之話不可翻，無(wú)義之財(cái)不可取，無(wú)義之錢不可沾。人家美色不可近，不明之衣不可穿，勸君切記不可歌，終生坦然心底安。