依照東京體例,通宵不禁,十三至十七,放燈五夜。教府尹點(diǎn)視居民勿令缺少;相公親自行春,務(wù)要與民同樂。——明·施耐庵《水滸傳》第六十六回（資料圖）

　　有情的年輕男女“人約黃昏后”

　　在古代，元宵節(jié)也是一個(gè)浪漫的節(jié)日，在封建社會(huì)中，元宵燈會(huì)給未婚男女相識(shí)提供了一個(gè)相見的機(jī)會(huì)。古時(shí)不少朝代都有“宵禁”的規(guī)定，唐代京城長(zhǎng)安每晚夜禁。當(dāng)太陽落山后，擊鼓八百，謂之“凈街鼓”。鼓停，即緊閉各處城門，人們不準(zhǔn)外出，違者處以重罰。而一年之中，只有燈節(jié)三天例外，此外，古代社會(huì)有年輕女孩“大門不出，二門不邁”的清規(guī)戒律，一般不允許她們自由活動(dòng)，只有在過節(jié)才可以結(jié)伴外出游玩，元宵節(jié)賞花燈正好是一個(gè)交往的機(jī)會(huì)，未婚男女常常借著賞花燈與異性接觸，因此元宵燈節(jié)期間往往是男女青年與情人約會(huì)的好機(jī)會(huì)。

　　歐陽修《生查子》云：“去年元夜時(shí)，花市燈如晝；月上柳梢頭，人約黃昏后。”辛棄疾《青玉案》寫道：“眾里尋他千百度，驀然回首，那人卻在，燈火闌珊處。”就是描述元宵夜的情境，傳統(tǒng)戲曲中陳三和五娘是在元宵節(jié)賞花燈相遇而一見鐘情，樂昌公主與徐德言在元宵夜破鏡重圓，《春燈謎》中宇文彥和影娘在元宵訂情，所以說元宵節(jié)也是中國(guó)古代的“情人節(jié)”。


　　點(diǎn)彩燈來歷 　　

　　傳說在很久很久以前，兇禽猛獸很多，四處傷害人和牲畜，人們就組織起來打它們，有一只神鳥因?yàn)槊月范�降落人間，卻意外的被不知情的獵人給射死了。天帝知道后十分震怒，立即傳旨，下令讓天兵于正月十五日到人間放火，把人間的人畜財(cái)產(chǎn)通通燒死。天帝的女兒心地善良，不忍心看百姓無辜受難，就冒著生命的危險(xiǎn)，偷偷駕著祥云來到人間，把這個(gè)消息告訴了人們。眾人聽說了這個(gè)消息，就如頭上響了一個(gè)焦雷，嚇得不知如何是好。過了好久，才有個(gè)老人家想出個(gè)法子，他說：“在正月十四、十五、十六日這三天，每戶人家都在家里張燈結(jié)彩、點(diǎn)響爆竹、燃放煙火。這樣一來，天帝就會(huì)以為人們都被燒死了。”大家聽了都點(diǎn)頭稱是，便分頭準(zhǔn)備去了。到了正月十五這天晚上，天帝往下一看，發(fā)覺人間一片紅光，響聲震天，連續(xù)三個(gè)夜晚都是如此，以為是大火燃燒的火焰，心中大快。人們就這樣保住了自己的生命及財(cái)產(chǎn)。為了紀(jì)念這次成功，從此每到正月十五，家家戶戶都懸掛燈籠，放煙火來紀(jì)念這個(gè)日子。

    東方朔與元宵姑娘

　　這一則傳說與吃元宵的習(xí)俗有關(guān)：相傳漢武帝有個(gè)寵臣名叫東方朔，他善良又風(fēng)趣。有一年冬天，下了幾天大雪 ，東方朔就到御花園去給武帝折梅花。剛進(jìn)園門，就發(fā)現(xiàn)有個(gè)宮女淚流滿面準(zhǔn)備投井。東方朔慌忙上前搭救，并問明她要自殺的原因。原來，這個(gè)宮女名叫元宵，家里還有雙親及一個(gè)妹妹，自從她進(jìn)宮以后，就再也無緣東方朔與元宵姑娘的傳說和家人見面，每年到了臘盡春來的時(shí)節(jié)，就比平常更加的思念家人。覺得不能在雙親跟前盡孝，不如一死了之。東方朔聽了她的遭遇，深感同情，就向她保證，一定設(shè)法讓她和家人團(tuán)聚。

　　一天，東方朔出宮在長(zhǎng)安街上擺了一個(gè)占卜攤。不少人都爭(zhēng)著向他占卜求卦。不料，每個(gè)人所占所求，都是“正月十六火焚身”的簽語。一時(shí)之間，長(zhǎng)安里起了很大恐慌。人們紛紛求問解災(zāi)的辦法。東方朔就說：“正月十五日傍晚，火神君會(huì)派一位赤衣神女下凡查訪，她就是奉旨燒長(zhǎng)安的使者，我把抄錄的偈語給你們，可讓當(dāng)今天子想想辦法。”說完，便扔下一張紅帖，揚(yáng)長(zhǎng)而去。老百姓拿起紅帖，趕緊送到皇宮去稟報(bào)皇上。　　漢武帝接過來一看，只見上面寫著：“長(zhǎng)安在劫，火焚帝闕，十五天火，焰紅宵夜”，他心中大驚，連忙請(qǐng)來了足智多謀的東方朔。東方朔假意的想了一想，就說：“聽說火神君最愛吃湯圓，宮中的元宵不是經(jīng)常給你做湯圓嗎？十五晚上可讓元宵做好湯圓。萬歲焚香上供，傳令京都家家都做湯圓，一齊敬奉火神君。再傳諭臣民一起在十五晚上掛燈，滿城點(diǎn)鞭炮、放煙火，好像滿城大火，這樣就可以瞞過玉帝了。此外，通知城外百姓，十五晚上進(jìn)城觀燈，雜在人群中消災(zāi)解難”。武帝聽后，十分高興，就傳旨照東方朔的辦法去做。

　　到了正月十五日長(zhǎng)安城里張燈結(jié)彩，游人熙來攘往，熱鬧非常。宮女元宵的父母也帶著妹妹進(jìn)城觀燈。當(dāng)他們看到寫有“元宵”字樣的大宮燈時(shí)，驚喜的高喊：“元宵！元宵！”， 元宵聽到喊聲，終于和家里的親人團(tuán)聚了。

　　如此熱鬧了一夜，長(zhǎng)安城果然平安無事。漢武帝大喜，便下令以后每到正月十五都做湯圓供火神君，正月十五照樣全城掛燈放煙火。因?yàn)樵�宵做的湯圓最好，所以這天叫做元宵節(jié)。