高拱，字肅卿，號中玄子，河南新鄭人，為明代中后期著名的政治家、思想家。生于明武宗正德七年（公元1512年），卒于明神宗萬歷六年（公元1578 年），享年67歲。高拱出身于官宦世家，十七歲魁于鄉。嘉靖二十年登進士，任禮部尚書，文淵閣大學士，隆慶時為首輔，萬歷時為顧命大臣。晚年，受誣陷被罷官，回新鄭東街八卦垌故居閉門著書立說。萬歷三十年（公元1602年），冤案得以平反昭雪，追贈太師，謚文襄公。

    傳說高拱得中后，發現每年老百姓都要向朝廷進獻貢品，給新鄭老百姓增加了不少負擔，他就想怎樣才能讓老百姓不進或者少進貢呢？于是，他首先在新鄭的老城東街建了一個八卦垌，八卦垌是什么樣呢？它是根據陰陽八卦乾南坤北、天南地北三方位，全部用磚石圈起來的洞，因為過去建房一般都要用大梁或二梁起架，而八卦洞該垌卻沒用用梁，房頂也是用磚石材料所建而成的圓形。原名澄心洞達觀亭，分上下兩層，下層有三個門洞，根據八卦陰陽的說法而建，以象征出三界外之意。二層四面設門，門窗隔扇高大明亮，看上去也很壯觀。建成后他就進京面見皇帝，皇帝見到高拱后就問：“你今年進獻了什么好貢品呢？”于是，高拱就從袖筒里取出了一個很小很小的胡蘿卜，這個胡蘿卜的粗細長短和成人的手指差不多，拿給皇帝看，他說：“這就是我們新鄭最大的蘿卜，這幾年新鄭收成一直不好，如果您有時間，請到新鄭去看看如何。”皇帝聽后說：“如果真象你所講的那樣，那我還真要去看上一看。”

    就這樣，皇帝果然來到了新鄭。就在皇帝來新鄭那天，可能也是天助高拱，皇帝一進入新鄭境內，就狂風大作，飛砂走石，天昏地暗，真是讓人無法睜眼，而皇帝也無法查看。于是，高拱就把皇帝請到了他早已建好的東街八卦洞，讓皇帝觀看，等皇帝觀看完后，高拱就問皇帝：“請問皇上您看我建造的這個房子少什么東西不少？”高拱的本意是想讓皇帝說出少拱梁（貢糧），這樣他就可以謝恩，讓新鄭從此不再給朝廷交貢。但是，皇上是何許聰明之人，他也看出了高拱的本意，只是不想當面道破，而回答高拱的問題也很風趣：“要我看你建的這個房子什么都好，就是少了一根橫棍。”其意是：少了根梁，這樣新鄭就不會免貢了。后來在高拱的努力下，朝廷還是給新鄭減了不少貢。這也是高拱為新鄭百姓辦的一件好事。八卦垌的傳說從此名揚。