趙錚先生年輕時的照片 資料圖片

    “老墳崗里逛一逛，除了吃喝就是當”（“當”即江湖切口買賣的意思，這里指藝人賣藝）。百年間，鄭州的老墳崗是一處民俗文化演繹場，這里匯聚了墜子、相聲、評書、戲法、戲劇，耍老桿的，拉洋片的，幾乎囊括了中原地區民間藝術的所有技藝。２０世紀初，火車通達鄭州，民俗文化更是在這里狂歡，尤其是河南墜子說唱大書長篇兼小段，演繹文武忠奸悲喜劇，成了聲振省內外的“曲子窩”。河南墜子唱紅了一大批藝人，突出的是“三劉一趙”，“三劉”即劉桂枝、劉明枝、劉宗琴；“一趙”即趙錚。 本文作者為鄭州市作協副主席 趙富海
　　
    劉桂枝

　　養育難民兒童

　　不為敵仇唱堂會

　　２０世紀３０年代初，一位１２歲唱紅鄭州的中牟墜子藝人劉桂枝閃亮登場，驚艷老墳崗。女藝人執簡板唱墜子，徹底改變了老墳崗百年來男藝人獨霸舞臺的現象，一時成為重大新聞。

　　劉桂枝雖非第一個登臺唱墜子的女藝人，但卻是那個時代的領軍人物。她以扮相俏美出眾、說唱柔情打動人心。她的《取成都》《呼延慶打擂》成為河南墜子的經典。

　　劉桂枝身為民間藝人，她愛國，藝德高尚，不講門戶，團結藝人。在她唱響走紅的老墳崗，流傳著許多故事，其中最令人難忘的是收養難民兒童。１９３８年，國民黨政府炸開花園口，黃水滔滔，千百萬人受災，大批難民流落到鄭州，劉桂枝一下子收養十幾個難民兒童，管吃，管住，管上學。那時的劉桂枝是“簡板一響，鋼洋直淌”，一個段子下來，大把的鋼洋進腰包，她又從腰包里掏出來養育難民兒童。

　　另一個故事是不為敵仇唱堂會。鄭州１９４１年、１９４４年兩度淪陷日寇手中，縣政府派員請劉桂枝去日偽居住處唱墜子，劉桂枝堅決不應，她把弦子摔碎、鼓扔掉，將簡板踩在腳下，手持剪刀說：“再說唱墜子，就死給你看。”

　　劉宗琴

　　說忠臣負屈冤

　　鐵心腸也須淚下

　　劉宗琴的“鐵桿粉絲”話說當年的劉宗琴：“七分說，三分唱。”那勁頭兒，身上穿的是緊身旗袍，燙發頭，眉目如畫。粗獷豪放的表演、寬厚遒勁的嗓音，唱出的是地道的河南味兒。劉宗琴擅演長篇大書，幾十年的磨礪，她在敘述故事時已達到“說忠臣負屈冤，鐵心腸也須淚下……言兩軍對陣，使雄夫壯志”的境地。

　　劉宗琴的書迷遍布河南城鄉。有一次，她在鄉下演出，一老漢為聽書被人群擠倒摔傷了腿，硬是讓人抬他進書場，聽完劉宗琴的《楊家將》后才同意去醫院治病。

　　劉明枝

　　“白口”過硬

　　快而不亂，慢而不斷

　　劉明枝１２歲學唱河南墜子，１７歲登臺演出，曾任鄭州市曲藝說唱團團長兼主演。她體形稍胖，扮相豐滿，表演路子很寬，唱腔明亮輕快，給人以清新脫俗之感。其代表曲目有《花園會》《秦英征西》《十把穿金扇》《平原槍聲》等。