嵩山地區在不足400平方公里的范圍內，幾乎出露了華北各時代的地層，層序清楚，連續完整地出露著太古宙、元古宙、古生代、中生代和新生代五個地質歷史時期的巖漿巖、變質巖和沉積巖，地層出露齊全，太古宙、下元古宙構成該區基底，晚元古宙、古生代、中生代、新生代地層構成蓋層，其蓋層、基底格局非常顯著，接觸關系一目了然，故地質學界稱為“五代同堂”。