初祖庵位于嵩山少林寺西北二公里五乳峰下的阜丘山上，是南天竺（印度）僧菩提達摩的后輩為紀念他在少林寺達摩洞面壁九年而建的一組小建筑群。中軸線建筑有山門、大殿和千佛閣，大殿前有一株六祖手植柏，傳為佛教禪宗六祖慧能于唐初用缽盂從廣東帶回植此，如今生機旺盛，枝葉茂密。大殿后左、右兩側各有清式方亭一座，分別祀達摩父母像和達摩面壁像。明代創建的千佛閣兩側有張公祠等建筑。在古建筑和蒼松翠柏之間，豎立著宋代著名書法家黃庭堅、蔡卞等題書的碑碣４０余品。建筑群規模雖“小”，卻既莊嚴古樸，又玲瓏秀麗。遠眺初祖庵，背依嵩山，三面臨壑，古柏參天，景觀幽雅，古人溫如璋在《初祖庵》詩中贊美說：“曉登初祖庵，步入青云頂，草露浥輕裳，人天分異境。”
　　
    根據初祖庵大殿內前東柱上部的紀年題記可知，該殿建于宋徽宗宣和七年（公元１１２５年）。該殿面闊、進深各三間，綠琉璃瓦覆蓋，建筑面積１１８平方米，殿雖不算“大”，卻是河南省現存最古老的一座木石結構建筑物，研究價值之高，已引起我國文物、歷史、建筑等學術界普遍重視。其主要學術價值在于：

　　建筑結構時代特點強。此殿雖然幾經修葺，但其斗拱比例、梁架結構以及石柱及墻的石護腳等主要構件和特征，仍保持北宋時期的面貌。該殿較北宋著名建筑學家李誡編修的建筑專著《營造法式》僅晚二十五年，所以，殿宇的許多構件及工程做法乃至石雕花紋，都為這部歷史建筑名著提供了實物例證。此大殿的建筑樣式，在中國古代建筑中，稱為曹殿或九脊殿（明清稱歇山式），平面近方形，整個殿房設八角石柱十六根，包括十二根雕花檐柱和殿內的四根金柱（即俗話說的前后各兩根明柱）。金柱間有石雕佛臺一座，臺上置木制佛龕，龕內正中供初祖達摩脫紗像，其左右兩側分別供二祖慧可、三祖僧燦、四祖道信、五祖弘忍脫紗塑像。殿內兩山壁繪有菩提達摩后至三十五代的祖師畫像，均線條清晰，形象古樸。

　　建筑裝飾、繪畫浮雕藝術價值極高。特別是在殿宇的檐柱、內柱、內外群肩石及佛臺四周都有精致的浮雕，這些浮雕皆為北宋宣和七年（公元１１２５年）建殿時所刻。檐柱呈八角形，在殿內外只能看到三面。殿的南門外東西兩側的檐柱，其正面雕舞樂圖，樂伎分別演奏拍板、琵琶等樂器，姿態各異，形象優美；其側面雕纏枝牡丹和人頭鳥身的美音鳥及童子戲蓮圖。其他檐柱則雕海石榴花、寶相花、牡丹花及卷草紋，各種花的枝葉交錯，纏枝而上，間或有人物與飛鳥，畫面靜中有動，蘊含蒸蒸日上的意境。殿內金柱正面均雕天王像，天王披甲戴盔，或持寶劍，或持金剛杵，目光炯炯，威風凜凜。殿南邊兩金柱，在天王像上方刻龍駕祥云，殿北邊二金柱，在天王像上方刻美音鳥。此四根金柱背面分別雕雙鳳和龍云，龍鳳的一鱗一爪、一須一翎都雕刻得細致入微。在大殿東、西、北三面墻壁的群肩石上，內壁多雕人物，如羅漢觀海、騎鹿仙人、海游武士、官宦朝拜等，間或有建筑及魚龍圖案；外壁多為動物，如麒麟、山羊、龍、蛇、蟾蜍、龜及海螺等。其中，殿內北壁東西兩側的官宦朝拜圖，各寬５０厘米，長２５５厘米。一官雙手捧朝笏，舉止審慎，稍后兩侍者侍立，反映了在君王面前達官貴人和侍者不同的心理狀態，主人前后有兩護法神手持法器保駕護衛，以示威嚴，形象極為生動。

　　所有這些浮雕均以海浪為背景，氣勢磅礴，意境深遠。大殿佛臺須彌座束腰部分的石雕，長達５８０厘米，寬僅１４厘米，雕有獅子滾繡球和卷草圖案，獅子口銜繡球、飄帶，在海浪般的卷草中跳躍。總之，初祖庵大殿的浮雕，刀法粗獷豪放，古拙勁健，刻工精湛，畫面構圖巧妙，樸實壯麗，意境深遠，使得初祖庵這座佛門大殿，好像建在洶涌澎湃的海洋之上，又像漂泊在茫茫無際的萬頃碧波之中，堪稱古代浮雕藝術瑰寶。

　�。保梗叮赌辏保痹拢玻叭眨�少林寺初祖庵被國務院公布為全國重點文物保護單位。

　　如果說嵩山古代建筑群猶如嵩山夜空的燦爛群星，那么，初祖庵大殿就是這群星中的“北斗”，閃耀著特別璀璨的光芒，因為，無論是建筑歷史、建筑結構、時代特征及石雕裝飾藝術，都為中原木石結構建筑之冠。本期，就請讀者走進少林寺初祖庵，領略這座“中原古殿宇之冠”杰出的建筑藝術。(王雪寶)【原標題：初祖庵大殿的建筑藝術】