晉元康九年(299)末，賈后將皇太子司馬遹廢為庶人，又將他毒死，以便自己長期專權。這一舉動，給趙王倫發(fā)動兵變制造了借口。元康元年(291)四月三日，趙王倫發(fā)兵進攻洛陽，斬殺賈后及其親黨，一場持續(xù)16年之久的皇族奪權混戰(zhàn)就此開始，這場混戰(zhàn)兄史稱“八王之亂”。
   
    趙王倫在攻占洛陽的第二年(301)廢帝自立。齊王冏、成都王穎、河間王颙聯(lián)兵向他發(fā)起進攻，殺了趙王倫，擁惠帝復位，齊王冏輔政專權，大作威福，引起義憤。長沙王乂，穎得以獨斷朝政。這年底，東海王司馬越起兵攻乂、乂兵敗被殺；司馬越奉惠帝之命攻打穎失敗后，颙乘機攻占洛陽，獨攬堤。晉永興二年(305)司馬越再次起兵，敗颙、颙與穎相繼被殺。晉光熙元年(306)，晉惠帝中毒而死，司馬越另立司馬熾為帝，即晉懷帝，自掌大權。“八王之亂”至此方告結束。