“下不來臺”是說在窘迫的情況下，不能應付局面，有點羞丑、尷尬的味道。可是在河南省原陽縣城鎮鄉村，卻流傳著“可下臺”、“真下臺”、“多下臺”的俗語，意思是多光彩、多富有、多有辦法。這兩條俗語的含意雖然大相徑庭，但都有個“臺”字。

 

    這個“臺”是怎么回事呢？

 

    我國鄒超傳到周赧王（姬延，前314一前256年執政）時，各諸侯國即齊、楚、燕、韓、趙、魏、秦都已十分強大，而周王室卻十分衰弱了，屬地也只有從河南洛陽到鞏縣這么一小塊地方，還分裂為東周、西周兩部分。東周在鞏縣，西周在洛陽。赧王雖為王子，寄居西周，但沒權沒勢，實際上是個傀儡。前258年，秦國大將白起率軍圍攻趙國的都城邯鄲，后來魏國信陵君無忌、楚國春申君黃歇率軍救趙。打敗了秦軍。前256年，楚國考烈王想趁機聯合各諸侯國一同出兵伐秦，赧王因屢受秦國的欺負，立即答應了這個請求，叫楚國去約會列國諸侯，決定在西周洛陽的伊闕集中周朝軍隊。可是西周國庫空虛，又付不起糧草等開支，西周公便讓周赧王向富商借錢，以后以戰利品作擔保，連本加利一起歸還。誰知韓、趙、魏三國因剛與秦國打過仗，元氣大傷，根本沒有出兵的力量。齊國與秦國平素交往無爭，不愿發兵。只有燕國和楚國派了幾隊人馬來，等了三個月不見別國出兵，又各自回去了，這場聯合伐秦的計劃就這樣落空了。

 

    那原本想發大財的債主們，看到這種局面，紛紛圍聚在赧王的宮門外，拿著借據，債，又吵又鬧。赧王手中沒錢，沒法還債，窘迫得坐臥不安，感到沒臉見人，只好跑到宮內周景王所建的謻( Yi)臺上去躲債。這個臺，就是俗語“下不來臺”和“可下臺”的那個“臺”，也是成語“債臺高筑”的那個“臺”。

 

    就在這一年，洛陽被秦攻破，赧王被秦擄去，秦昭襄王封他為粱城公后，不到一個月就病死了。至此，由周武王滅商以后建立起來的歷經三十四王、歷時八百多年的周朝結束了。