千里太行，巍巍群山。在沁陽境內西北方向，有一座很高的山峰，叫小北頂，也稱神農壇。說起它的由來，這里邊有個感人的故事。
       
    太古時候，人們不會種糧食，只能靠挖野菜、摘樹葉、采野果、獵鳥獸、逮魚摸蝦過日子。這些都是自然之物，本來就有限，后來人一多，就不夠用了。找不到食物，人們就常常挨餓。
      
    這時候，少典的兒子炎帝，領著族人來到沁陽（那時叫覃懷地）居住�？吹阶迦顺３Ｒ蛘也坏绞澄锍漯嚩�餓肚子，再加上小女兒又不幸生了病,炎帝心里很著急，也很煩惱。他想：家里一點吃的都沒有，這日子可怎么過？這么大一家人，沒吃的可不行呀。于是他抓起一把大石斧進山去了。
      
    炎帝攀山越嶺，披荊斬棘，歷盡千辛萬苦來到小北頂。他本想能在此找一些食物為族人充饑，可是眼前的小北頂光禿禿的，一口吃的也找不到。炎帝很失望，于是把手中的大斧一扔，跪在地上大哭起來，邊哭邊喊：“老天爺呀，我這一大家子沒吃沒喝的，快要餓死了！老天爺呀，您行行好，賜給我們一點食物吧，救救我這一大家子吧！”
      
    哭罷，炎帝也想不出別的辦法，就拾起大斧，打算到別的地方再找一些食物。正在他要下山之時，忽然一道金光閃過，飛來一只渾身通紅的小鳥。炎帝定睛一看，驚訝地說：“這不是丹雀嗎？你來這窮地方干什么？”
      
    原來，這丹雀是玉帝的信使，炎帝下凡前在靈霄寶殿見過它。見炎帝這樣問，丹雀也很奇怪，就說：“你在這里磕頭作揖，大哭大喊干什么？莫不是又遇到為難事了？玉帝叫我來問問你。”
       
    炎帝回道：“我帶了族人來這里居住，沒想到這里一點食物都找不到，大家吃沒吃，喝沒喝，快要餓死了！小女兒又不幸得了病，我心里很著急，你趕快叫玉帝想辦法幫幫我們，賜給我們一些食物吧！”
       
    丹雀說：“果然不出玉帝所料，他聽到你的哭泣禱告，料定你是為食物發愁，念你一片誠心，特派我來給你送吃的。”說著，只見它左爪一伸，遞過來一個小包，說：“這是吃的，你回去把它分給大家，包你們半年不饑不渴。”接著又伸出它的右爪，遞過來一包谷種，說：“這是五谷，你們今后就種五谷，它可以讓你們一年四季都有食物吃。”
      
    炎帝很為難，嘆口氣，搖搖頭說：“種五谷可以，可這五谷什么時候種,怎么個種法，我們一竅不通啊！”丹雀笑笑說：“這個不難，我來告訴你。這是高梁，眼下正是清明時節，春暖花開，正是下種的好季節。”說著又拿出兩穗棒槌樣的谷種，說：“這是包谷，五月芒種前后下種，秋后就可成熟。”又拿起兩穗帶芒的谷種說：“這是麥子，一穗大麥，一穗小麥，九月收包谷后下種，來年五月收割，正趕上種包谷……”
      
    丹雀說完，炎帝臉上的陰云消失了，樂得笑開了花，他朝天磕了三個頭，說：“謝玉帝賜給我們的食物和種子，我回去叫全家人都向您祝福！永遠會銘記您的恩德。”
       
    丹雀振翅要飛，忽然又想起了什么，收起翅膀，指指腳下的土地對炎帝說：“炎帝呀，你知道這是什么地方嗎？”炎帝說：“這不是小北頂嗎？”丹雀詭譎地說：“你是只知其一，不明其二，告訴你，這是祭天壇，你跪在這里說句話，玉帝立馬就能聽到。”炎帝伸伸舌頭，說：“怪不得我在這里話音剛落，你就飛來了，怪靈的。”
      
    送走了丹雀，炎帝拿著食物和谷種高興地向家里奔去�；氐郊依�，他拿出玉帝賜的食物分給大家,又領著大家開荒種地。從此，人世間就有了五谷，這就是麥子、稻子、包谷、豆子、高梁。人們年年按季節種五谷，再也不用為食物發愁了。五谷的種植方法，從那時開始流傳下來，如今，人們依然在使用。
      
    炎帝是個很重德行、知恩必報的人。打這以后，年年清明前后,他都要備上香火，帶著祭品，領著兒孫們上小北頂祭天。后來,炎帝去世了，子孫后代就尊他為農業之神，稱他為“神農”，他祭天的小北頂，改名為“神農祭天壇”。時間久了，人們就順口叫做“神農壇”。