《漢書·王莽傳》說(shuō)此事是王莽暗示地方官搞的陰謀，這一說(shuō)法像諸多其他不利于王莽的記載一樣，是缺乏根據(jù)的臆測(cè)。更大的可能是，西南地區(qū)的地方官主動(dòng)策劃了此事。這件事，從一個(gè)側(cè)面反應(yīng)了王莽執(zhí)政得到了地方官員們的擁護(hù)。

    王莽的政策方針完全遵循儒家理論，他不搞裙帶關(guān)系，不封王氏子孫，而是尊崇皇族。他依《周禮》的精神，封宣帝子孫三十六人為列侯，平反了一批冤假錯(cuò)案，解放了一批皇族后裔。此舉一下子贏得了皇族的擁護(hù)。

    他號(hào)召官員們節(jié)儉度日，與百姓共患難，帶頭捐款一百萬(wàn)錢，捐地三十頃，用來(lái)救助貧民。每遇水旱災(zāi)害，他就吃素，與民同甘苦。在他的帶領(lǐng)下，共有二百三十名貴族捐獻(xiàn)田地，分給貧民。

    王莽按照《周禮》的記載，在全國(guó)建立倉(cāng)儲(chǔ)制度，儲(chǔ)備谷物，做賑災(zāi)之用。他按照上古傳說(shuō)，改革官制，設(shè)置“四輔”，加封周公、孔子等圣賢的子孫。

    王莽還大興教育，擴(kuò)大太學(xué)招生量，太學(xué)生數(shù)量很快翻了幾番，突破一萬(wàn)人。他還在各地廣建學(xué)校，征召“異能之士”，拓展了普通知識(shí)分子入仕的渠道。

    和此前的一派亂象相比，大漢朝在王莽的治理下，真的是撥亂反正，蒸蒸日上。由于王莽不遺余力地大抓意識(shí)形態(tài)建設(shè)，紀(jì)綱恢復(fù)，社會(huì)正統(tǒng)價(jià)值觀念得以弘揚(yáng)，所以社會(huì)風(fēng)氣明顯好轉(zhuǎn)。從王公貴族到知識(shí)分子再到普通百姓，都覺得“道德楷模”王莽是他們利益最好的代言人，王莽具有超人的品格和能力，是人民信得過的領(lǐng)袖。

    一個(gè)隱秘的想法在全國(guó)人民心中蠢蠢欲動(dòng)：為什么不讓王莽做皇帝呢？

    人們對(duì)劉姓子孫已經(jīng)失去了信心，漢平帝長(zhǎng)大了，也不會(huì)好到哪兒去。由于董仲舒的天人感應(yīng)論深入人心，漢朝老百姓人人都知道“皇天無(wú)親，惟德是輔”，王莽符合皇帝的條件。讓王莽做皇帝，天下人的利益就有了永遠(yuǎn)的依靠，就可以避免平帝親政后受二茬苦遭二茬罪。

    不過，這個(gè)想法想想可以，說(shuō)出來(lái)的風(fēng)險(xiǎn)太大了。惡莫大于叛逆。所以，人們所能做的，就是千方百計(jì)表達(dá)對(duì)王莽的支持，呼吁提高王莽的地位，至于最后高到什么程度，大家盡量不去想，以免受到心中罪惡感的壓迫。

    千萬(wàn)人的想法匯合在一起，形成了一股無(wú)形然而能量巨大的洪流，并且像滾雪球那樣，勢(shì)力越來(lái)越大，終于，把全國(guó)人都裹挾進(jìn)去，形成了崩天裂地的巨大勢(shì)能。

    平帝元始三年（公元３年），漢平帝十二歲，按《周禮》到了結(jié)婚的年齡。王莽發(fā)布詔書，在天下博采名門之后，選拔皇后。為了避嫌，特意提出自己的女兒不參與競(jìng)爭(zhēng)。王政君同意了這個(gè)提議。

    消息傳出，社會(huì)上反應(yīng)強(qiáng)烈。大家都覺得這樣對(duì)王莽不公平，每天都有上千人上書朝廷，和朝廷論理。這其中大部分是普通老百姓和學(xué)生。上書的人擠得政府門前水泄不通，幾乎形成騷亂。王莽還特意派遣長(zhǎng)史到各處去做工作，勸阻人們。結(jié)果上書的人更多了，一天數(shù)千起，人們紛紛呼吁：“愿得公女為天下母。”形勢(shì)迫人，王政君只好收回成命，把王莽的女兒列為候選對(duì)象。結(jié)果不言而喻，王莽之女獲得最廣泛的支持，順利地成為大漢皇后。

    朝臣查閱古書，上古的天子封后父的土地多達(dá)百里，所以加封王莽二萬(wàn)五千六百頃土地。王莽反復(fù)力爭(zhēng)，終于退回了土地。按過去的先例，聘皇后的禮金達(dá)數(shù)萬(wàn)萬(wàn)錢，王莽只接受四千萬(wàn)，還把其中三千三百萬(wàn)用來(lái)周濟(jì)別人。

    第二年，漢成帝成婚，有大臣提議應(yīng)該加封王莽為宰衡，位在所有公爵之上。幾天之內(nèi)，就有八千百姓和官吏上書朝廷，支持這一建議。宰衡一職，是把上古伊尹和周公兩大名臣的封號(hào)合起來(lái)起的新名，古所未有。王莽求見王政君，痛哭流涕地拒絕這一封號(hào)，并且以稱病辭職為要挾。但是朝廷堅(jiān)決不許，最后只好接受了這一封號(hào)，同時(shí)，從封賞中拿出千萬(wàn)，交給侍候王政君起居的官員，表示其孝敬之心。

    大漢在王莽的領(lǐng)導(dǎo)下繼續(xù)欣欣向榮。元始三年（公元３年），王莽主持重訂了“車服”制度，全國(guó)人民的著裝、住房、器用按等級(jí)得到了整齊劃一。元始四年（公元４年），王莽根據(jù)德政精神，下令對(duì)老人、兒童不加刑罰，婦女非重罪不得逮捕，并且按《禮記》的記載，修建據(jù)說(shuō)上古時(shí)曾有過的明堂。一時(shí)之間，文治達(dá)到極盛。大學(xué)者揚(yáng)雄也被王莽的煌煌治績(jī)所傾倒，孤傲的他滿懷熱情地作了《劇秦美新》一文，贊頌王莽的偉大。他說(shuō)，王莽的治理完全符合先圣精神，在他的領(lǐng)導(dǎo)下，大漢王朝“帝典缺者已補(bǔ)，王綱弛者已張，炳炳麟麟，豈不懿哉”！他激動(dòng)地贊美王莽之治“郁郁乎煥哉”！

    元始五年（公元５年），王莽當(dāng)政五年之后，朝臣又總結(jié)王莽的治績(jī)，說(shuō)他的德行，為天下紀(jì)，他的功業(yè)，為萬(wàn)世基，提議加封“九錫”。

    九錫是九種極尊貴的物品，加九錫，就意味著取得了接近皇帝的地位。消息傳出，不長(zhǎng)的時(shí)間內(nèi)，朝廷竟然收到四十八萬(wàn)七千五百七十二人的上書，支持給王莽加九錫。數(shù)字之所以如此精確，是因?yàn)椤稘h書》作者班固核對(duì)了當(dāng)時(shí)的政府檔案。

    四十八萬(wàn)多件上書在漢朝意味著什么呢？西漢末年，全國(guó)人口不過數(shù)千萬(wàn)。其中絕大部分是文盲，識(shí)字者不過數(shù)百萬(wàn)。而在長(zhǎng)安附近，能夠上書的知識(shí)分子加起來(lái)也不會(huì)比四十八萬(wàn)多多少。這就是說(shuō)，幾乎所有有能力上書的普通百姓，都參與了這次運(yùn)動(dòng)，如果在當(dāng)時(shí)進(jìn)行民意測(cè)驗(yàn)，王莽的支持率肯定達(dá)百分之九十五以上。

    在高層官員中，支持給王莽加九錫的王公列侯及卿大夫達(dá)九百零二人，幾乎占了全部。

    幾乎所有的手都想把王莽推向“至尊”的寶座。

    元始五年（公元５年）五月，漢王朝在未央宮舉行盛大儀式，為王莽加封九錫。策文說(shuō)：“輔朕五年，人倫之本正，天地之位定。……復(fù)千載之廢，矯百世之失。……動(dòng)而有成，事得厥中，至德要道，通于神明。”（《漢書·王莽傳》）

    這道眾臣精心撰寫的策文，把王莽神化到了半人半神的地步。而九錫之制從形制上更是把王莽從眾人中分別出來(lái)。專門為王莽設(shè)了宗官、卜官、史官、祝官。王莽出行，坐特殊形制的車，樹九絳龍旗，執(zhí)金斧玉勺。這種充滿神秘氣息的儀式，無(wú)疑使王莽的形象大為神化。

    終于，在王莽加九錫之后七個(gè)月，長(zhǎng)安附近有人在挖井時(shí)挖到了一塊上圓下方的白色石頭，上面赫然刻道：

    告安漢公莽為皇帝。

    這出歷史大戲，馬上就要接近高潮。所有的人都屏息靜氣，整個(gè)劇場(chǎng)暫時(shí)出現(xiàn)了可怕的寂靜。（原標(biāo)題：王莽代漢：一場(chǎng)讀書人發(fā)起的“全民大選”）