敬惜字紙的風俗就是，寫有字的廢紙不可隨意丟棄、踐踏、糊窗、封壇或與其他廢物混雜，而要丟入字紙簍，焚燒成灰后收集起來。每隔一段時間，人們便開壇祭拜造字之倉頡，然后將字灰送到江河邊，稱為“送字灰”或“送字紙”。相應的，有的地方還出現了專為焚燒字紙的“惜字塔”，以及專門收集字紙舊書加以焚化的“惜字會”。

　　清朝曾有大量的《惜字律》，勸人敬惜字紙。各類佛經以至筆記小說，都有勸諭人們敬惜字紙的故事。當然，這些故事不免帶有因果報應的色彩。但是，敬惜字紙體現出了人們對造字祖師倉頡的敬重和對漢字的敬畏。