漢文帝后元二年（公元前162年），關內侯申屠嘉被任命為丞相。此時，文帝寵幸太中大夫鄧通，賞賜無度，朝野側目。一日，申屠嘉入朝，看見鄧通坐在文帝身旁，極其傲慢，于是諫勸文帝：“陛下幸愛群臣，則富貴之；至于朝廷之禮，不可以不肅。”朝罷，申屠嘉端坐相府，派人傳喚鄧通，不來，將斬之。鄧通恐懼，又不敢違命，只好免冠，赤足，入相府跪拜請罪。申屠嘉厲聲斥責道：“朝廷者，高祖之朝廷也。爾輩小臣，膽敢戲于朝堂，大不敬，來人，即刻將鄧通斬首！”鄧通嚇得魂飛魄散，叩頭流血，乞求饒命，申屠嘉不依不饒，只是喝令：“快快斬來！”眼看鄧通性命難保，文帝使者宣召鄧通入朝，申屠嘉只好作罷。鄧通抱頭鼠竄而去，見了文帝哭泣道：“丞相幾乎殺了我！”

    《資治通鑒·漢紀》記述這件事，意在說明，禮法作為國家的重要法規和綱紀，其權威是不容挑戰、不可蔑視的；如果有人膽敢挑戰禮法的權威，就將受到嚴厲懲罰。

    孔子是以禮治國思想的倡導者，他非常注重維護禮法的權威，對違反禮法的行為都會旗幟鮮明地表明自己的態度，堅決予以斥責和反對。魯國權臣季孫氏觀賞用八行樂隊表演的宮廷舞蹈，而這是天子才能享用的禮儀，孔子知道后憤怒地說：“八佾（yì）舞于庭，是可忍也，孰不可忍也？”

    孔子倡導“仁者愛人”，非常珍愛人的生命，但為了維護禮法的權威，是不惜動刀殺人的。魯定公和齊侯在齊國舉行盟會，孔子任司儀。到了盟會的三級高臺上，齊國方面演奏起宮廷樂舞，歌舞藝人和矮人小丑表演歌舞雜技，調笑嬉戲，丑態百出。孔子大怒道：“卑賤的人竟敢戲弄諸侯國君，罪當斬。請執法官迅速行刑。”于是斬殺了侏儒小丑。

    “隳（huī）三垣”是孔子做的又一件驚天動地的大事。魯國季孫、叔孫、孟孫三家大夫都邑的城垣規模都超過了一百雉（長三丈高一丈為一雉），逾越了禮法制度。孔子請示魯定公拆除三家城垣，獲準后，即派遣弟子中最勇敢的子路帶兵去執行這項艱巨任務。經過一番戰斗，終于拆除了三家城垣的逾禮部分，維護了魯君權威，也使禮儀教化得到推行。

    孔子維護禮法的這種嚴肅態度，對后世的治國理政產生了重要影響，許多明君賢相都仿而效之。

    沈景以禮治河間。東漢順帝永建六年（公元131年），河間孝王劉政不遵禮法，朝廷任用侍御史沈景為河間丞相，以勸導劉政。沈景到任后謁見劉政，而劉政不穿朝服，旁若無人。沈景故意問侍衛：“王何在？”侍衛道：“殿上的不是王嗎？”沈景正色道：“王不正服，與常人何別！今天丞相謁見王，豈謁見無禮者邪！”劉政聽了面紅耳赤，趕緊穿好朝服，沈景這才參拜。罷朝，沈景即上書朝廷治其無禮之罪，并抓捕劉政身邊奸邪之人，殺戮尤惡者數十人，禮儀教化，面貌一新。

    唐宣宗斥責愛女不遵婦禮。唐宣宗大中二年（公元848年）十二月，其愛女萬壽公主下嫁校書郎鄭顥為妻，宣宗告誡她執婦禮要如百姓之家，毋得輕夫族，毋得預時事，并下手詔曰：“茍違吾戒，必有太平、安樂之禍（武則天之女太平公主、中宗李顯之女安樂公主，皆因不遵婦禮被殺）。”一日，宣宗聽說鄭顥之弟鄭頤得病，即遣太監前往探視，復命時宣宗問：“公主何在？”太監曰：“在慈恩寺觀戲。”宣宗大怒曰：“我怪士大夫家不愿與我家為婚，原來公主竟這般無禮！”亟命召公主入宮，怒斥道：“豈有小叔病，做嫂嫂的不探望，反去觀戲的道理！”立即遣送公主回府探望鄭頤。此后，皇親國戚皆恪守禮法，無敢違者。□喻清錄