馬鈞，字德衡，三國(guó)時(shí)期魏國(guó)扶風(fēng)（今陜西省興平縣）人，生活在東漢末年這一時(shí)期。生卒年代不詳。他是我國(guó)古代的機(jī)械大師。他的不少發(fā)明創(chuàng)造對(duì)當(dāng)時(shí)生產(chǎn)力的發(fā)展起了相當(dāng)大的作用。因?yàn)樗�在傳�?dòng)機(jī)械方面有很深的造詣，所以當(dāng)時(shí)人們對(duì)他的評(píng)價(jià)很高，稱(chēng)他為"天下之名巧".
 
　　馬鈞從小口吃，不善言談。
 
    但是他很喜歡思索，善于動(dòng)腦，同時(shí)注重實(shí)踐，勤于動(dòng)手，尤其喜歡鉆研機(jī)械方面的問(wèn)題。馬鈞早年生活比較貧困，長(zhǎng)時(shí)間住在鄉(xiāng)間，比較關(guān)心生產(chǎn)工具的改革，并且作出了突出貢獻(xiàn)。
 
　　新式織綾機(jī)的誕生
 
　　我國(guó)是世界上生產(chǎn)絲織品最早的國(guó)家�？赡菚r(shí)所以生產(chǎn)效率還很低。我國(guó)勞動(dòng)人民才在生產(chǎn)實(shí)踐中逐步發(fā)明了簡(jiǎn)單的織綾機(jī)。這種織綾機(jī)有一百二十個(gè)躡（踏具），人們用腳踏躡管理它，織一匹花綾得用兩個(gè)月左右的時(shí)間。后來(lái)，這種織綾機(jī)雖經(jīng)多次簡(jiǎn)化�？傻饺龂�(guó)時(shí)，仍然是五十根經(jīng)線的織綾機(jī)五十躡，六十根經(jīng)線的織統(tǒng)機(jī)六十躡，非常笨拙。馬鈞看到工人在這種織綾機(jī)上操作，累得滿(mǎn)身流汗，生產(chǎn)效率很低，就下決心改良這種織綾機(jī)，以減輕工人的勞動(dòng)。于是，他深入到生產(chǎn)過(guò)程中，對(duì)舊式織綾機(jī)進(jìn)行了認(rèn)真研究，重新設(shè)計(jì)了一種新式織綾機(jī)。新織綾機(jī)簡(jiǎn)化了踏具，改造了桄運(yùn)動(dòng)機(jī)件（即開(kāi)口運(yùn)動(dòng)機(jī)件）。原來(lái)的織綾機(jī)五十根經(jīng)線的五十躡，六十根經(jīng)線的六十躡，馬鈞統(tǒng)統(tǒng)將其改成十二躡。經(jīng)過(guò)這樣一改進(jìn)，新織綾機(jī)不僅更精致，更簡(jiǎn)單適用，而且生產(chǎn)效率也比原來(lái)的提高了四、五倍，織出的提花綾錦，花紋圖案奇特，花型變化多端，受到了廣大絲織工人的歡迎。新織綾機(jī)的誕生，是馬鈞一生中最早的貢獻(xiàn)，它大大加快了我國(guó)古代絲織工業(yè)的發(fā)展速度，并為我國(guó)家庭手工業(yè)織布機(jī)奠定了某礎(chǔ)。
 
　　龍骨水車(chē)的創(chuàng)造
 
　　在沒(méi)有實(shí)現(xiàn)電力提水澆灌農(nóng)田以前，我國(guó)許多地區(qū)都廣泛使用著一種龍骨水車(chē)。也叫翻車(chē)。它應(yīng)用齒輪的原理使其汲水，很是好用。我國(guó)應(yīng)用水車(chē)有著悠久的歷史。大約在東漢時(shí)期，翻車(chē)就出現(xiàn)了，據(jù)古籍記載，東漢末年有個(gè)叫畢嵐的人曾有翻車(chē)的制造，但那時(shí)的翻車(chē)還比較粗糙，大抵應(yīng)該說(shuō)是我國(guó)鄉(xiāng)村歷代通用的龍骨水車(chē)的前身。直到三國(guó)時(shí)期，機(jī)械發(fā)明家馬鈞重新發(fā)明創(chuàng)造了一種新式翻車(chē)，才使得翻車(chē)廣泛推廣應(yīng)用，從而形成了從東漢到三國(guó)翻車(chē)的正式產(chǎn)生。
 
　　馬鈞當(dāng)時(shí)在魏國(guó)作一個(gè)小官，經(jīng)常住在京城洛陽(yáng)，當(dāng)時(shí)在洛陽(yáng)城里，有一大塊坡地非常適合種蔬菜，老百姓很想把這塊土地開(kāi)辟成菜園，可惜因無(wú)法引水澆地，一直空閑著。馬鈞看到后，就下決心要解決灌溉上的困難。于是他又在機(jī)械上動(dòng)腦筋。經(jīng)過(guò)反復(fù)研究、試驗(yàn)，他終于創(chuàng)造出一種翻車(chē)，把河里的水引上了土坡，實(shí)現(xiàn)了老百姓的多年愿望、馬鈞創(chuàng)適的這種翻車(chē)，"其巧百倍于常"，用時(shí)極其輕便，連小孩也能轉(zhuǎn)動(dòng)。它不但能提水，而且還能在雨澇的時(shí)侯向外排水�？梢�(jiàn)進(jìn)步之多，功效之高。這種翻車(chē)，是當(dāng)時(shí)世界上最先進(jìn)的生產(chǎn)工具之一，從那時(shí)起，一直被我國(guó)鄉(xiāng)村歷代所沿用，直至實(shí)現(xiàn)電動(dòng)機(jī)械提水以前，它一直發(fā)揮著巨大的作用。
 
　　指南車(chē)的再現(xiàn)
 
　　指南車(chē)是一種辨別方向的工具。我們的祖先很早就創(chuàng)造了指南車(chē)。據(jù)我國(guó)古史上傳說(shuō)，４０００多年前，黃帝和蚩尤作戰(zhàn)，蚩尤為使自己的軍隊(duì)不被打敗，便作霧氣，使黃帝的軍隊(duì)迷失了方向。后來(lái)，黃帝制造了指南車(chē)辨別了方向，終于打敗了蚩尤。又傳說(shuō)３０００年前，遠(yuǎn)方的越裳氏（在今越南）派使臣到周朝，迷失了回去的路線，周公遂制造指南車(chē)相贈(zèng)，以作為指向工具。這些故事，雖然是傳說(shuō)，特別是蚩尤作霧，更是一種神話(huà)，但是我國(guó)指南車(chē)的發(fā)明，實(shí)在是極為久遠(yuǎn)的事情。東漢時(shí)期，偉大的科學(xué)家張衡就曾利用純機(jī)械的結(jié)構(gòu)，創(chuàng)造了指南車(chē)，可惜張衡造指南車(chē)的方法失傳了。
 
　　到三國(guó)時(shí)期，人們只從傳說(shuō)上了解到指南車(chē)，但誰(shuí)也沒(méi)見(jiàn)過(guò)指南車(chē)是啥模樣。當(dāng)時(shí)，在魏國(guó)作給事中官的馬鈞對(duì)傳說(shuō)中的指南車(chē)極有興趣，決心要把它重造出來(lái)。然而，一些思想保守的人知道馬鈞的決心后，都持懷疑態(tài)度，不相信馬約能造出指南車(chē)。有一天，在魏明帝面前，一些官員就指南車(chē)和馬鈞展開(kāi)了激烈的爭(zhēng)論。散騎常侍高堂隆說(shuō)："古代據(jù)說(shuō)有指南車(chē)，但文獻(xiàn)不足，不足為憑，只不過(guò)隨便說(shuō)說(shuō)罷了。"驍騎將軍秦朗也隨聲附和道："古代傳說(shuō)不大可信，孔夫子對(duì)三代以上的事，也是不大相信的，恐怕不能有什么指南車(chē)。"馬鈞說(shuō)；"愚見(jiàn)以為，指南車(chē)以往很可能是有過(guò)的，問(wèn)題在于后人對(duì)它沒(méi)有認(rèn)真鉆研，就原理方面看，造指南車(chē)還不是什么很了不起的事。"高堂隆聽(tīng)后輕視地冷冷一笑。秦朗則更是搖頭不已，他嘲諷馬鈞說(shuō)："你先生名鈞，字德衡，鈞是器具的模型，衡能決定物品的輕重，如果輕重都沒(méi)有一定的標(biāo)準(zhǔn)，就可以作模型嗎？"馬鈞道："空口爭(zhēng)論，又有何用？咱們?cè)囍埔幌�，自有分曉�?quot;隨后，他們一起去見(jiàn)魏明帝（曹睿），明帝遂令馬鈞制造指南車(chē)。馬鈞在沒(méi)有資料，沒(méi)有模型的情況下，苦鉆苦研，反復(fù)實(shí)驗(yàn)，沒(méi)過(guò)多久，終于運(yùn)用差動(dòng)齒輪的構(gòu)造原理，制成了指南車(chē)。事實(shí)勝于雄辯，馬鈞用實(shí)際成就，勝利地結(jié)束了這一場(chǎng)爭(zhēng)論。馬鈞制成的指南車(chē)，在戰(zhàn)火紛飛、硝煙彌漫的戰(zhàn)場(chǎng)上，不管戰(zhàn)車(chē)如何的翻動(dòng)，車(chē)上木人的手指始終指南，引起了滿(mǎn)朝大臣的敬佩，從此，"天下服其巧也"。這充分表現(xiàn)了馬鈞肯刻苦鉆研，敢想、敢說(shuō)、敢做的精神。
 
　　"水轉(zhuǎn)百戲"研制成功
 
　　馬鈞在傳動(dòng)機(jī)械方面的研究，造詣是很深的，成績(jī)也是極其卓著的。"水轉(zhuǎn)百戲"的研制成功，足以說(shuō)明這一點(diǎn)。
 
　　一次，有人進(jìn)獻(xiàn)給魏明帝一種木偶百戲，造型相當(dāng)精美，可那些木偶只能擺在那里，不能動(dòng)作，明帝覺(jué)得很遺憾。明帝問(wèn)馬鈞："你能使這些木偶活動(dòng)嗎？"馬鈞肯定地回答道："能！"明帝遂命馬鈞加以改造。沒(méi)有多久，馬鈞則成功地創(chuàng)造了"水轉(zhuǎn)百戲"。他用木頭制成原動(dòng)輪，以水力推動(dòng)，使其旋轉(zhuǎn)，這樣，上層的所有陳設(shè)的木人都動(dòng)起來(lái)了。有的擊鼓，有的吹蕭，有的跳舞，有的耍劍，有的騎馬，有的在繩上倒立，還有百官行署，真是變化無(wú)窮。并且這些木人出入自由，動(dòng)作極其復(fù)雜，巧妙程度使原來(lái)的百戲木偶無(wú)法比擬。"水轉(zhuǎn)百戲"的研制成功，在我國(guó)古代木偶藝術(shù)中，應(yīng)該說(shuō)是非常卓越的創(chuàng)造。它雖然是供封建統(tǒng)治者玩樂(lè)的東西，但從另一方面看，馬鈞已能熟練掌握和巧妙利用水利和機(jī)械方面?zhèn)鲃?dòng)的原理。
 
　　軍事上的機(jī)械發(fā)明
 
　　由于馬鈞掌握了軍事原理，因而他在軍事上兵器制造方面也有不少發(fā)明創(chuàng)造。從歷史文獻(xiàn)當(dāng)中可以證明，他在兵器學(xué)方面的精深研究，足以和同時(shí)代的軍事學(xué)家諸葛亮相比。
 
　　那時(shí)候，魏國(guó)和蜀國(guó)經(jīng)常打仗。蜀國(guó)大軍事家諸葛亮在出師北伐時(shí)，曾發(fā)明了一種可以把箭接連發(fā)射出去的連發(fā)射遠(yuǎn)器--連弩。它每次可發(fā)數(shù)十箭，威力很大。魏軍在戰(zhàn)場(chǎng)上揀到，頗感驚奇。當(dāng)時(shí)已經(jīng)年老的馬鈞看到連弩后，認(rèn)為這種兵器很好，說(shuō)："巧是很巧了，但還有不到的地方，如再改進(jìn)一下，威力還可增加五倍。"于是，他便將連弩進(jìn)行了改進(jìn)，果然效果甚佳。
 
　　此外，馬約還在原來(lái)作戰(zhàn)用的發(fā)石車(chē)的基礎(chǔ)上，重新設(shè)計(jì)出了一種新式的攻城武器——輪轉(zhuǎn)式發(fā)石車(chē)。原來(lái)的發(fā)石車(chē)，象個(gè)大天平，一頭掛著一個(gè)斗，斗里裝滿(mǎn)大小石頭，另一頭掛著許多根繩子，作戰(zhàn)時(shí)，兵士們一齊用力拉繩子這頭，裝石頭那頭就飛快地翹起來(lái)，這樣，石頭就被拋出去打擊敵人。這種發(fā)石車(chē)缺點(diǎn)很多，每發(fā)射一次，都要花費(fèi)一些時(shí)間，而且效果不大。馬鈞設(shè)計(jì)的新式輪轉(zhuǎn)式發(fā)石車(chē)，則克服了這些缺點(diǎn)。它是利用一個(gè)木輪子，把石頭掛在木輪上，這樣，裝上機(jī)械帶動(dòng)輪子飛快地轉(zhuǎn)動(dòng)，就可以把大石頭接連不斷地發(fā)射出去，使敵方來(lái)不及防御。馬鈞曾用車(chē)輪子來(lái)做試驗(yàn)，可以連續(xù)把幾十塊磚瓦射出幾百步遠(yuǎn)（一步約合１．４５米），這在當(dāng)時(shí)說(shuō)來(lái)，威力是相當(dāng)大的。
 
　　馬鈞在手工業(yè)、農(nóng)業(yè)、軍事等方面有很多發(fā)明創(chuàng)造，是三國(guó)時(shí)代最優(yōu)秀的機(jī)械制造家，就是在我國(guó)古代幾千年的歷史當(dāng)中，也不多見(jiàn)，堪稱(chēng)一代機(jī)械大師，當(dāng)時(shí)，有位叫傅玄的文學(xué)家曾稱(chēng)贊他說(shuō)："馬先生，天下之名巧也。"但由于封建統(tǒng)治階級(jí)腐敗沒(méi)落，馬鉤的許多發(fā)明創(chuàng)造沒(méi)有得到重視。他的一生，從少年到老年，一直不得志，雖然他曾作過(guò)給事中官，但他的工作仍然受到阻撓和蔑視，技巧一直未得到順利發(fā)展的機(jī)會(huì)。盡管文學(xué)家傅玄曾幾次在魏國(guó)貴族安鄉(xiāng)侯曹義、武安侯曹爽那里推薦他，也還是沒(méi)有受到重視。傅玄對(duì)此感慨頗深地說(shuō)："馬先生的巧，雖古時(shí)的公輸般（魯班）、墨翟，以及近代的張衡，也比不過(guò)，但公輸般和墨翟都能見(jiàn)用于時(shí)，張衡和馬鈞的一生卻不能發(fā)揮其長(zhǎng)，真是最可痛心的事。"傅玄的話(huà)道出了在封建社會(huì)里多少發(fā)明家被埋沒(méi)了的事實(shí)。
 
    馬鈞對(duì)人類(lèi)的貢獻(xiàn)，雖然沒(méi)有被封建貴族所重視，但他的發(fā)明創(chuàng)造卻得到了廣大勞動(dòng)人民的歡迎，幾千年來(lái)，他的功績(jī)和美名一直被勞動(dòng)人民所傳頌。