一種說(shuō)法是，在春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，伯樂(lè)相馬，得到寶馬之后在這里練馬，留下了遺跡。

    另一種說(shuō)法是，漢朝王莽篡位，劉秀起兵造反，王莽想方設(shè)法捉拿劉秀。劉秀單人獨(dú)騎，逃至北邙山上，已是人困馬乏。劉秀站在山嶺上，四下眺望，但見(jiàn)峰巒起伏，林木蔥郁，一條小河（圖河）緩緩東流，頓覺(jué)心曠神怡。他正陶醉在水光山色之中，忽聽(tīng)身后傳來(lái)人喊馬嘶之聲，知道追兵又至，急忙順著羊腸小道向前奔逃。

    突然一道深溝攔住去路，他想起了救苦救難的觀世音菩薩，于是雙手合十仰天喊道：“大慈大悲的觀世音菩薩，救救弟子吧！”話音剛落，從天邊飛來(lái)一朵紅云，穩(wěn)穩(wěn)地飄落在邙山上，云中蓮花臺(tái)上端坐著觀世音菩薩。劉秀又驚又喜，跪下便拜。當(dāng)他抬起頭時(shí)，發(fā)現(xiàn)自己已置身溝底，不見(jiàn)了觀世音菩薩。

    正在溝底策馬犁地的農(nóng)夫一犁下去，把劉秀埋在了犁溝的虛土里。劉秀的坐騎也真神奇，忽然與老農(nóng)的馬并排站定，微閉雙目，將蹄子輕輕點(diǎn)在掩埋劉秀的虛土上，好像休息一樣。

    這時(shí)嶺上塵土飛揚(yáng)，一隊(duì)人馬直沖過(guò)來(lái)，王莽領(lǐng)兵追到了這里。溝上盤(pán)旋著一只老鷹，對(duì)王莽扯著嗓子叫道：“犁溝里！犁溝里！”王莽正要搜查，天上又飛來(lái)一只老鴰叫道：“瞎話! 瞎話！”王莽看看溝里只有農(nóng)夫在犁地，于是向遠(yuǎn)方追去。

    劉秀從虛土中爬出來(lái)，農(nóng)夫問(wèn)：“你是誰(shuí)？”劉秀回答：“我是劉秀，王莽的人馬正追我，我已跑了三天三夜，人饑馬餓。”

    老農(nóng)的妻子來(lái)給丈夫送飯，把一罐麥仁湯給劉秀喝。劉秀覺(jué)得麥仁湯非�？煽�，一口氣喝了個(gè)精光。劉秀謝過(guò)兩位老人，騎上馬向黃河方向奔去。

    后來(lái)，劉秀得了天下，想起那兩位老人，來(lái)到自己被埋的深溝，看到溝深壁直，道路不通，就讓手下在那里筑了一座土橋。當(dāng)?shù)厝税淹翗蚪旭R蹄橋，把那道深溝叫劉秀溝，簡(jiǎn)稱(chēng)劉溝。